Перевертыш. Часть 3
Шрифт:
Вторым основанием выдалась гибель руководителя и десятки лучших магов гильдии, попытавшихся проникнуть на территорию столичной усадьбы, тем самым подняв планку до сотни тысяч монет.
А основная причина - в разосланном вчера сообщении об изменении статуса домена Арканум с графства в герцогство, заверенного четырьмя монархами от имени их стран.
– Вас не страшит возможная война с соседями и вовлечение в бойню если не всех, то большинства народов, странник?
– На моей родине существует отличная поговорка, господин ректор: «Хочешь мира, готовься к войне». Я ни на минуту не забывал о тщеславии семейства Рокс-Равук и намерениях вернуть добровольно отданный домен Арканум в лоно своего королевства, но без статуса герцогства и поддержки со стороны остальных близлежащих стран их амбиции, пожалуй, не попрать.
– О дружбе с эльфами и гномами я знаю, тифлингесса, как посланница своей королевы, с некоторых пор тоже не ставит ваш статус лидера под сомнение. С кем же еще вы договорились о поддержке, в надежде обуздать подданных Славния, герцог Север? – подчеркнул мой новый статус слуга Хранителей.
– Как бы это не выглядело подозрительным, первым на смену статуса меня подтолкнул правитель Некроса, хотя реальной властью в своей стране парень не обладает. Более того, я не отбрасываю попыток Милдо Равука договориться с наиболее влиятельными Лордами некромантами если не о прямой поддержке, то о не вмешательстве в ход войны точно, - сообщая ректору новость в качестве предположения мне уже доподлинно было известно о посланниках, прошедших телепортом в державу, где среди магов преобладают поклонники культа Смерти.
Именно по этой причине я форсировал свои планы, объявляя о герцогстве до отбытия из Академии, и задействовал императив «Застава» на территории домена, чем собственно привел армию и все приграничные крепости в полную боевую готовность.
– Судя по внешнему самообладанию, вы уже знаете способ, как, минуя охотников, добраться до своих владений, Влад, - скорее утвердительно, чем вопросительно уточнил ректор. – И что-то мне подсказывает, что вы за время учебы набрали гораздо больше знаний, чем способна дать программа нашей Академии.
– Первый закон магов планеты, если я правильно запомнил, гласит: «У каждого одаренного должны быть свои секреты, благодаря которым в случае предательств, дуэлей или иных боевых столкновений повышаются шансы выжить». Поэтому я, пожалуй, промолчу, господин Архимаг.
– А что с Домом несчастий? Вы уничтожите знаки, которые нанес до вас один из наших студентов-гениев? – продолжил диалог ректор.
– Так вы все знали заранее и не вмешивались в ход событий, даже когда студенты ощущали, мягко говоря, дискомфорт? – уточнил я, откровенно удивившись новости от Архимага.
– Какой смыл рушить уникальный в своем роде шедевр, благодаря которому легко определить лидерские и другие качества будущих магов, тем более что выбор жильцов всегда производится по жребию, а в случае серьезных проблем существует вариант добровольного переселения?
– В таком случае и я не стану менять традиции Академии, более того, часть знаков уже активно использую в своих наработках, как те же врата перехода в герцогстве.
О кармане с подпространством ректор ничего не упомянул, либо, не догадываясь о его существовании, или безмолвно соглашаясь с уничтожением прохода навсегда. Если не иметь при себе индивидуального телепорта, как в нашем случае, или не восстановить точку привязки, как было изначально - вернуться назад невозможно, именно таким способом исправник погубил первопроходца.
Задумка студента-гения с «живым» домом по своей сути безобидна и кроме накопления энергии в качестве побочного эффекта вскрывает истинный настрой жильцов, усиливая их внутренние эмоции в несколько раз, а вот тайная комната для личных экспериментов вдали от посторонних глаз может стать для особо любопытных смертельной ловушкой.
– Да, и еще, господин Архимаг, наша троица покинет стены Академии необычным способом, чтобы не дать шанса тайным и явным врагам разбогатеть на поимке объявленных жертв, поэтому вам самому придется отметить отсутствие бывших студентов на вверенной территории, скажем завтра.
– Не забудьте основательно подтереть следы за собой, герцог. Я имею в виду цепь рун защиты дома и другие интересные нововведения, так как усердия униженной Рину Пекан чем-то порадовать своих руководителей уже нет сил терпеть, - добавил руководитель студгородка, который с этого момента перестал быть для нас ректором, признавая новый статус дворянина, стоящего перед ним, и протягивая мне руку дружбы.
С остальными ребятами мы попрощались накануне вечером, не забыв пригласить каждого в домен Арканум. Принц Гадеш с Ташей восприняли предложение нейтрально, объявив о намерении первым делом отметиться в родном султанате, а вот орк-изгой Тилгук ухватился за возможность покинуть стены Академии на время каникул с большой надеждой.
Я подозревал в зеленокожем тайного шпиона верховного вождя, хотя он всячески отнекивался от связей с сородичами, но посчитал открытие некоторых секретов, как-то дружба с драконами, развитые природные источники магии и другие допустимым. В скором будущем оркам, как народу воинов, предстоит сделать очередной выбор: помогать Тенгрии в подавлении бунта на территории бывшего графства, именно под таким соусом представлено наше противостояние соседям, или признать новое образование вполне жизнеспособным. Верховный вождь слыл у соседей довольно хитрым и дальновидным лидером своих подданных, поэтому сообщениям от преданного шамана обязательно уделит должное внимание.
С остальными преподавателями, дружественно воспринимающими нашу троицу, мы не прощались, оставив записки-послания деканам факультетов Огня, Смерти, Жизни и Артефакторов, так как новость о герцогстве очень скоро распространится в округе и причины противостояния с властями Тенгрии и нашего фактически бегства станут общепонятны.
Первой точкой выхода после прыжка стал столичный дом, окрестности которого после коллективной смерти лучших магов королевства, как ни странно, новых трупов не содержали. Либо до всех твердолобых наконец то дошло, что чужое трогать нельзя, либо оскорбленная гильдия готовит что-то более серьезное, чем попытку проломить защиту при помощи заклинаний высоких уровней.
Задерживаться долго мы не собирались, только лишь, чтобы подчистить содержимое тайников, тем более, что все наши подданные и часть дружественных ремесленников и купцов перед намечающейся войной благополучно покинули пределы Тенгрии еще пару дней назад. Даже девушек из Дома развлечений пришлось временно эвакуировать в домен, пока Релох не разберется с тайной стражей герцога Равука, а свежие данные о подготовке королевства я и так получал через третьи руки от его партнеров.
Никому не советую недооценивать людей торговли в столь хитром деле, как добыча сведений, так как ни одна армия не может обойтись без провизии, средств передвижения и оружия. Сопоставив объемы, я мог с высокой точностью определить, что герцог готов собрать под свои знамена не меньше тридцати пяти тысяч воинов и магов, опасаясь моих дружинников и возведенные за минувший год оборонительные крепости.