Перевертыш. Часть 3
Шрифт:
Второй претендент на укорот головы - Линаг Сандро, снискал славу одного из самых богатых и влиятельных людей планеты, и все благодаря чему – торговле рабами, наркотическими зельями и обширным связям со всевозможными гильдиями убийц, воров и остальных, не брезгующих пролитой кровью подонков.
Сей господин фактически дергал за ниточки более тридцати парламентариев, как паук, оплетший мух. Именно к нему, теневому правителю Некроса, спешили на поклон жрецы Многоликого с пиратской вольницы, одаривая подношениями и экзотическими невольницами. Если верить слухам, большая часть из рабынь перепродавалась дальше через специализированные рынки и дарилась напрямую заказчикам, как две эльфийки, перекочевавшие в собственность Лорано и выкупленные нами дамы благородных кровей для Дома развлечений, но некоторые пропадали без вести. Как раз этот господин и собирал армию для поддержки Тенгрии в предстоящей войне с нами, а также, не исключено, готовил переворот в Некросе.
Оставались еще откровенные подонки и садисты рангом поменьше, но к ним я решил заглянуть гораздо позже, когда разберусь с воинственным соседом, а может после первых показательных акций король Динок Третий и сам сподобится дотянуться до шей запятнанных Лордов.
Моя первая цель обитает в старинном замке Скоитм, о котором тоже ходит немало легенд и сплетен, начиная с того, что его стены вымощены на крови рабов и заканчивая хорошо различимым по ночам стоном убиенных душ в подвале. И никто при этом не вспоминает, что цитадель выстроена еще до переселения некромантов на Восточный материк. С двух сторон подножие замка заканчивается скальным обрывом, практически отвесного вида, в сотню метров, а остальные подходы блокируются несколькими ярусами стен, образуя крепость в городке. Самое удивительное то, что в центральной башне никто, кроме Лорда Лорано и его родни не живет, даже слуги подолгу не выдерживают, предпочитая ночевать по соседству.
Пройти по наезженному пути мы даже не мыслили, и стаю драконов на подлете точно заметят патрульные на превратных башнях, активируя самострелы, катапульты и другое оборонительное оружие, поэтому я предложил использовать заготовки из моего мира – самодельное альпинистское снаряжение, чтобы скрытно подняться с глубины ущелья, откуда нас не ждут.
Помощниц для похода к почитателям Смерти я выбирал по нескольким критериям. В первую очередь они все магини Жизни, обученные выстраивать общий щит и создавать массовые плетения этой школы, так как ни одна из иных стихий настолько эффективна против нежити. Все ведьмы и парды прошли углубленный курс подготовки, как мечницы и разведчицы, впитав с кровью и потом науку сержантов, и физически способны дать фору многим мужчинам. И, наконец, последнее – вес тела, позволяющий дракону длительное время нести на себе взрослую девушку, хотя для переброски всего отряда и снаряжения некоторым самцам все равно пришлось слетать дважды.
Лесная поляна, где мы разбили свой лагерь, предстала перед бароном Диго Трино, доверенным лицом короля, в обычном свете, так как молодой некромант не обладал углубленными знаниями рун и не мог заметить несколько замаскированных вязей на стволах наиболее могучих исполинов. Таким способом я подготовил для нас малое место силы – еще не природный источник Жизни, но что-то подобное ему, на случай ранений или погони поклонников Смерти. Подобная ловушка, только в несколько раз мощнее, сработала при нападении на наш домен, только тогда некромантов встречала полубогиня Фиара, блокируя доступ к противоположной стихии.
Когда барон появился и оценил наш отряд, после положенного приветствия решил уточнить всю диспозицию, тщательно скрывая недовольство, что чужаки перешли границу тайно, не воспользовавшись бумагой-пропуском от короля.
– Герцог, когда ждать прибытия остальной армии с Арканума и по какой дороге они пройдут?
– Барон, перед вами все, кто мне потребуется для воплощения задуманного, - ответил ему я, наслаждаясь видом изумления на лице.
– Вы что, так шутите? Да у графа Лорано около полутысячи воинов и магов в подданных, не говоря уже о составе всей семейки, каждый член которой довольно сильный некромант.
– Иногда, чтобы разрушить стену, стоит приложить всего одно слабое нажатие, как говорят гномы, и обвал обеспечен.
– Мне не понятны ваши сравнения, герцог, но в подобном самоубийстве я участвовать не намерен.
Очевидно, дворянин мнил свое шествие на видном скакуне впереди колонны огромной победоносной армии, указывая всем зевакам, от чьего имени действуют наемники и что ждет любого противника короля, а тут такая незадача – тридцать щуплых девушек, во главе которых самовлюбленный болван. Но мнение некроманта для нас ничего не значило, мы готовились решать в первую очередь свои интересы и лишь по ходу чужие, тщательно скрывая артефакты и наработки.
– Вот и отлично, барон, значит, обузой для моего маленького отряда вы не станете, а дождетесь результатов вылазки здесь.
– А как же мои обязанности по наблюдению, оговоренные с королем?
– Если у нас все получится, в качестве доказательств смерти целей получите их личные вещи или части тела. Как вам такой вариант, барон?
– Похоже, иного ответа как «согласен» вы не примете, Магистр?
– впервые уточнил мое магическое звание некромант, демонстрируя осведомленность причин досрочного окончания Академии.
Что ж, многим людям приятно внимание и признание заслуг поклонников или завистников, но меня такая наблюдательность со стороны едва знакомых монархов несколько настораживала. Конечно я не стал показывать недовольство вассалу Динока, разряжая обстановку, как радушный хозяин перед гостем, но вторая зарубка после сюрприза с разросшейся армией одного из Лордов нашла свое место в уме.
– Расслабьтесь, барон, вы устали с дороги, а мы для представителя короля уже установили походный шатер, где в достатке еды и вина. Думаю, завтра с утра у нас будет вдосталь времени продолжить общение более плодотворно.
Как только соглядатай отправился на покой, а двое магинь заняли места у выхода в качестве охранниц, остальные воительницы без лишнего шума и спешки облачились в серые комбинезоны, оставив неприкрытыми лишь глаза, и, подхватив снаряжение, трусцой отправились к краю обрыва. По предварительным расчетам, нас ждет спуск в ущелье, преодоление горной реки, а затем довольно сложный по исполнению подъем. Чтобы ускорить процесс преодоления природных преград я принял форму дракона и, словно камень, быстро и тихо спустился вниз, закрепляя трос, а после первого этапа, словно тень полетел вверх, прижимаясь брюхом к отвесной стене.
Все время перемещения я сканировал пространство в магическом диапазоне и за десяток метров к уступу у подножия надстроенного замка обнаружил пустоту, а покружив немного, и еще несколько природных гротов, расположенных в глубине скальной породы.
Вбить пару крюков и сбросить бухту каната не заняло много времени, и через десять минут показалась голова первой, а за ней и второй жены, с одеждой для своего супруга. К сожалению, отправиться в поход без них я не смог, в том числе потому, что мои красавицы самые эффективные воительницы герцогства после меня.