Перезагрузка
Шрифт:
— Готовимся к худшему? — бросил Келлер, занимая кресло справа от Анри.
Вивиан пристроилась за спиной Эвергрина и он почувствовал её горячее прерывистое дыхание.
— Зависит от того, где сейчас «Колумбия».
— В смысле?
— Я не знаю, что видит Хасбанд в иллюминаторах, но явно не белые стены. По показаниям бортовых систем, они сейчас приближаются к Далласу.
Келлер присвистнул.
— Где связь? — нервно бросила Вивиан.
— Не знаю! «Колумбия». Хьюстон. Мы видим ваши сообщения о давлении и не скопировали ваш последний сеанс связи.
— Это системы…
Связь прерывалась помехами, испытывая терпение и взвинчивая нервы всех присутствующих.
— «Колумбия». Хьюстон. Повторите….
— 08:59:32, — напомнил Эвергрин, не представляя, что сейчас чувствует экипаж шаттла, который разваливается на куски прямо в атмосфере Земли ещё раз.
— Роджер…
— «Колумбия», Хьюстон! Повторите! «Колумбия»! Чёрт! Чёрт! Чёрт!!!
Переговорная гарнитура полетела в монитор, а сам Ландау подскочил из кресла. Через две секунды он наклонился над микрофоном.
— «Колумбия». Хьюстон. Ответьте, — и полная тишина в эфире. — «Колумбия». Хьюстон. Ответьте!
Джейми закусил губу и опустил взгляд.
— Они только что погибли, Анри, — глухо произнёс он.
И в повисшем безмолвии его слова оказались страшным пророчеством из прошлого.
— Заблокировать двери!
* * *
Альбукерке Интернэшнл Санпорт
На борту Gulfstream G750
10:40
Анри думал, что сойдёт с ума, прослушивая снова и снова короткие переговоры с «Колумбией» в надежде уловить хотя бы крохотное отличие от катастрофы 2003 года. Всё было тщетно. Полёт полностью повторялся и неизбежное произошло, с той лишь поправкой, что шаттл находился в ангаре под наблюдением военных, а экипаж спал крепким сном.
«Хотя… может, все уже погибли».
Он закрывал руками глаза и видел перед собой остров, покрытый льдом, над которым светилась яркая точка.
«Интерфейс входа».
«Колумбия», опутанная потоками неизвестной энергии, не задержалась над Канадой и странным образом переместилась в квадрант над Тихим океаном. А дальше история повторилась, только кэпкомом в этот раз был Анри Ландау.
— Анри, — позвала Вивиан, отрываясь от траекторий полётов. Она откинулась на спинку кресла и целую минуту смотрела на аналитика NASA, пытаясь вырвать его из раздумий, ставших навязчивой идеей. — Мы ничего сейчас не придумаем. «Колумбия» погибла. Это факт. Так же как и то, что сейчас она стоит в Санпорту, а экипаж не реагирует на раздражители. Мы даже не знаем, живы они или нет.
— Ты вызвала медиков? — оборвал её Ландау.
— Да. Группа из Хьюстона и Атланты прибудет сегодня ближе к вечеру.
— Ближе к вечеру? Почему так долго?
— Им нужно обсудить феномен и собрать тех, кто сможет разобраться.
— Да нечего здесь обсуждать! — взвился Анри. Он быстро унял желание громыхнуть кулаком по столу и понизил градус накала в голосе. — Нам просто необходимо извлечь экипаж из шаттла. И у нас совершенно нет времени. Мы все рискуем и подвергаем неоправданной опасности Альбукерке и пригород. «Киртланду» тоже достанется, если они приволокли с собой какую-то неизвестную нам заразу.
— Нет. Послушай, Анри, «Колумбии» здесь не должно быть и мы не можем на каждом углу кричать о её возвращении. Это вызовет панику…
— Пока паника только у меня, — отрезал Ландау, заставив Вивиан насупиться. — Делай что хочешь, Виви, но чтобы сегодня же экипаж был доставлен в клинику для проведения необходимых обследований. Эвгенис, чем ты занят?
— Пытаюсь связать происшествие в лаборатории с появлением шаттла, — глухо отозвался Келлер, не отрываясь от своих чертежей в блокноте. — Пока мыслей нет.
— Забудь о лаборатории. Нам нужны руководства по управлению. Подними списки командиров и пилотов. Найди кого-нибудь, кто может помочь Джейми пилотировать «Колумбию» в Хьюстон.
— Думал об этом, — кивнул Эвгенис. — Вариантов немного. «Колумбия» миссия STS-109 и «Атлантис» миссии STS-135 и STS-132. На данный момент доступны Дуэйн Кэри, девяносто шесть лет, Крис Фергюсон, девяносто два года, Даглас Хёрли, восемьдесят семь лет и Доминик Антонелли, восемьдесят шесть лет. Остальные или умерли естественной смертью, или больше не являются консультантами NASA. Как ты догадываешься, мне не хочется их тревожить хотя бы из-за уважения к заслугам и солидному возрасту. Есть ещё пара пилотов, но один наблюдается в неврологической клинике по причине болезни Альцгеймера, а второй еле передвигается из-за проблем с позвоночником и сидит на обезболивающих препаратах.
— А если поискать среди имеющихся?
— Эвергрин уже в твоей команде, — заверил Келлер. — Даже не знаю, кто ещё мог бы разобраться с управлением шаттла. Астронавты заняты на миссиях Space Dragon.
— На самом деле я не сомневаюсь в своих способностях, — тихонечко вставил Джейми, стараясь скрыть сомнение. — Анри, но у меня нет ни практики, ни навыков. Дайте хотя бы инструкцию по пилотированию и обслуживанию систем во время полёта.
Ландау нахмурился и стал похож на чёрную тучу перед надвигающейся грозой.
— Кэпком! — наконец, выпалил он и, подтверждая мысль, щёлкнул пальцами. — Найди кэпкома, который был на связи с «Атлантисом»! Его миссия была завершающей в программе!
Эвгенис посмотрел на него как на умалишённого.
— Издеваешься? Я, конечно, уверен, что семидесятилетний дедушка вспомнит подробности посадки, но… Не вариант, Анри. Запрошу документацию из архива. Надеюсь, Джейми разберётся и не грохнет шаттл где-нибудь в горах.
— Ты справишься? — Ландау резко обернулся и впился взглядом в опешившего Эвергрина.
— А есть возможность сказать нет? — бросил Джейми, начиная нервничать.
Да, он хотел сесть за управление, но боялся провалить полёт. Тогда Эон по праву будет называться лучшим пилотом. В его недолгой карьере в NASA не было ни одной аварии и он ни разу не терял самолёт, а Джейми едва не распрощался с жизнью однажды на взлёте испытательного орбитального образца. Повезло, что его инструктировал Эон.
— Ответ верный, — Анри даже улыбнулся.
— Мне понадобится пилот.
— Обойдёшься. У нас проблемы с лётным составом.