Perpetuum mobile (Гроза над Миром – 2)
Шрифт:
Гэри скрипнул зубами. Знаем мы эти чудеса. Кто из людей ОСС куплен военными, разбираться будем потом. Переиграл, сволочь! Ах, переиграл!
Поспешно сбросил такой красивый, прекрасно сидящий на нем костюм. Облачился в мешковатые шорты и цветастую, с глупым рисунком майку. На ноги натянул кроссовки. Попрыгал на месте. Хорошо. Он в прекрасной физической форме.
Несколько этажей Дома власти горели. В сумерках, опускавшихся на столицу, это выглядело зловеще-красиво.
– Какой кретин стрелял боевыми? – спросил Гелла у адъютанта.
– Никак нет. Депутаты жгут компромат. Вот и устроили пожар, неумехи.
– Ясно. Как начнут разбегаться, вылавливайте. Организуем процесс над взяточниками и казнокрадами. Кто сдаст остальных – освобождается от ответственности.
– Так точно. Один уже есть – депутат Мадариан.
Гелла откинулся на спинку стула, мундир давно снял, рубаха расстегнута до пупа, ни к чему парится. Власть над людьми не модными костюмчиками покупается. Длинные ноги вытянул, положил на стол. Пусть отдыхают. Руки скрестил на груди. Сквозь полупрозрачный рукав рубахи из шелка-паутинки тускло просвечивал опоясывающий левое предплечье адмирала биобраслет.
– Да! – вспомнил Гелла. – Сообщи генералу Корману: усилить наступление на Суор. Осталось немного: додавить этого гаденыша Боргезе. Достал он меня. Ловили, поймали, ан нет – выскользнул, как кусочек дерьма между пальцами.
Адъютанта позабавило, что шеф, недавно лихо сбежавший из-под ареста, не ценит аналогичный подвиг, совершенный другим. Но вида он не подал.
– Кстати, господин адмирал! Нынче в Суоре «повелителя драконов» упоминают не иначе, как вместе со спутницей. Подругой его погибшей жены. Личность – устанавливаем.
– Понятно. Быстро утешился. Поменял, как перчатки.
В голосе адмирала проскользнула нотка непонятной злобы.
– А Корману скажи: из кожи вон пусть не лезет.
– Э-э?
– Лишние потери мне не нужны. Не выйдет взять сладкую парочку живьем…. Ну и не надо.
4. ДОРОГИ, КОТОРЫЕ МЫ ВЫБИРАЕМ
Над вышедшей из пределов рекой плыли сизые клочья тумана. Высокие стволы горий торчали прямо из воды. Старый берег исчез, поглощенный паводком, а новый, поросший гориевым лесом, был труден для причаливания. Сквозь туман на речной глади смутно проглядывала неподвижная громада грузовоза. Между ним и берегом сновали две «водомерки» – корабли на воздушной подушке. Они поочередно отцепляли от грузовоза составлявшие его тушу контейнеры. На берегу полуголые молодые люди открывали их и извлекали на свет божий драгоценное содержимое. Автоматические карабины «Крамер-2». И ящики с патронами.
Десятки. Сотни. Тысячи единиц самого надежного и простого в обращении оружия. Снобы считали его устаревшим, но уже больше полувека оно безотказно служило бойцам в любых краях Мира. И слава его конструктора затмевала достижения современных оружейников.
Очередной опорожненный контейнер закрыли и подошедшая «водомерка» взяла его на буксир. А Нойс вперилась взглядом в толстяка на палубе маленького, юркого корабля.
– Гус?! Почему вы здесь? А как же ваша харчевня? Оставили второго Николая присматривать за ней?
Гус, не узнавая ее, приложил ладонь к уху.
– Миз бывали у нас?
– Да. Вы рассказывали о Хозяйке, пока ваш помощник готовил кушанья.
– Лейтенант со мной.
– Почему вы здесь? – не унималась Нойс. – Зачем бросили все? Вы – не одиночки без роду и племени, у вас налаженная жизнь, друзья, близкие…
– Есть такая вещь, как присяга, миз…
– Чушь! Бред собачий! Хозяйка освободила воинов от присяги! Не тратьте время, силы и саму жизнь на служение призракам!
– Миз… Мы давали присягу не ей. А земле, где родились. Если Суор проиграет – Остров падет во второй раз.
Двигатель «водомерки» пронзительно взвыл и она стала быстро удаляться, унося в туман собеседника Нойс.
– Вы как будто потрясены? – сказал Дан, полулежа на носилках, которые держали четверо крепких молодых парней. Последний переход дался ему тяжело и больная нога совсем отказывалась служить. Положение унизительное, но ничего не поделаешь.
– Нет, – солгала Нойс.
– А я еще не спросил, откуда у вас… миллион золотом? Учтите: ни в чем не подозреваю; вы потратились на благое дело.
– Это – деньги Лоры…
Повисло молчание. Дан изо всех сил старался не выказать слабости. Его девочка погибла ужасной смертью, при не ясных обстоятельствах… Атолл Марион с той поры не отвечает на вызовы.
Лора… Пусть это оружие ляжет в крепкие руки молодых бойцов. Пусть они идут в бой без страха и сомнения. Пусть отомстят за тебя.
Грузовоз и сопровождавшие его «водомерки» ушли, растаяв в пасмурной дали… Носилки со смущенным и беспомощным Даном поместили под наскоро сооруженный из веток и широких, плоских листьев навес. А Нойс обратилась бойцам:
– Вашего командира и вождя мучают раны, ему тяжело говорить. Я – его язык, его голос. Слушайте меня, люди!..
И ее слушали. Она говорила просто и понятно. Люди делятся на плохих и хороших. Хорошие люди работают и они бедны. Плохие – богаты и бездельничают, а от безделья мучают хороших.
– Боец Ао! Ты работал на помещика. Хорошо ли помещик обращался с тобой?
– Да… то есть… ну, в общем…
– Был кто-то, с кем он обращался плохо?
– Да, мой друг Бо однажды напился, подрался и его выпороли…
– Вот. Твой друг Бо страдал и беден – он хороший. Помещик богат и мучил его – он плохой. Ты – хороший человек, который освободился от помещика. Вы теперь – свободные люди!
Глаза Ао сияли.
Множество дорог открылись ему и все вели к одной цели.