Perpetuum mobile (Гроза над Миром – 2)
Шрифт:
Разумный компромисс со стороны Эгваль – возобновить подачу электричества на Остров.
Разумный компромисс со стороны Острова – перестать выпендриваться. Чтобы его одного не постигла та участь, какую новтеране недавно готовили всему Миру. Островитяне скоро поймут, что другого пути нет. И сами уберут незадачливых лидеров, которые ведут их обратно в феодальные времена Великого Ваги.
Эту запись распространили все агентства новостей.
Косо повисшее в небе гигантское плоское тело Скайтауна внезапно
Один за другим слышались громоподобные раскаты, постепенно затихающие, переходящие в тихое ворчание. Оно не стихло совсем, наоборот, длилось и длилось… постепенно усиливаясь.
Скайтаун исчез. На месте его падения вздымались и опадали водяные столбы. Потом на бледно-синей глади моря возникла темная полоса. Она надвигалась, росла, превращаясь в ревущий водяной вал с белым пенным гребнем. Маслянисто блестящая водяная стена заполонила собой всё, изображение помутнело, завертелось… и погасло.
Хрупкое ажурная вышка гелиографа дрожала и раскачивалась. Наверху, где укрылся Сонгер, было особенно худо. Он старался не смотреть в сторону зеркала, в полированном металле которого отражалось его искаженное страхом лицо. Ужасно сознавать, что от тебя ничего не зависит. Либо вода накроет вышку целиком, либо нет. Во втором случае Сонгер спасен.
Послышался скрежет металла о металл и треск ломающихся стальных болтов. Сонгер похолодел. Сейчас дурацкая конструкция развалится… Секунда проходила за секундой, соленые брызги перестали студить лицо. Вода отступает!
Он не торопился спускаться, осторожность оказалась нелишней. Пришла повторная волна, слабее предыдущей, но вполне достаточная, чтобы накрыть человека на берегу с головой. И утащить в море. А в холодной воде дольше часа не протянуть.
Третий вал не состоялся, явившись на свет в виде жалкого плюха. Сонгер криво усмехнулся. Пора спускаться. Хватит праздновать труса. На берегу не видно было антенны и укрепленной на штативе камеры. Жалко, но вполне ожидаемо. Дорогостоящей аппаратурой теперь любуются рыбы. Оставалось надеяться, что сигнал шел в эфир до самого конца. Сонгер вспомнил, как помчался к вышке, заслышав шум цунами. Какой он умный и предусмотрительный! Не всякий сообразит, что падение в воду колосса весом в добрую сотню тысяч тонн, вызовет настоящий катаклизм. А тут не только думать, но и бегать надо очень быстро.
Он уже ступил на хлипкий металлический трап, когда увидел скользящий к берегу катер. Сонгер съежился, не желая, чтобы его заметили. Окрик через мегафон заставил его вздрогнуть.
– А ну слезай! Мы знаем, что ты там!
Пока спускался, сумел успокоиться, обрести привычное хладнокровие. Которое опять утратил, увидав вблизи, что за машина вылезает из моря на берег. Прямоугольная платформа, огороженная невысокими перилами и парящая в полутора метрах над водой! Лишенная признаков каких-либо двигателей. А ведь катер на воздушной подушке должен реветь, как бешеный стикс и поднимать вокруг себя тучу брызг. Платформа двигалась бесшумно, ее командир – молодой человек с лицом смельчака и упрямца, холодно глянул на Сонгера.
– Поднимайся!
Сонгер недоуменно развел руками. Как?
Парни из команды, больше похожие на солдат, чем на матросов, дружно заржали. Один из них, не такой злой, как остальные, поманил:
– Подойди сюда. Стань спокойно. А теперь шагай, как по лестнице.
И Сонгер зашагал по воздуху, аки по земле, наподобие ангела. Поднимаясь при этом вверх. Встал на палубе, ошеломленно озираясь по сторонам. Командир, не глядя на него сказал:
– Ферда! Раз взял шефство над дураком, так и дальше присматривай за ним.
Добродушный парень, недавний советчик Сонгера, согласно кивнул. Взял Сонгера под локоть.
– Не рыпайся. Ничему не удивляйся. скоро привыкнешь. Присутствовать на Страшном суде – довольно интересная штука.
– Вы… новтеране?.. – выдавил Сонгер.
Ферда негромко рассмеялся.
– А кто такие – новтеране? Ну… как ты определяешь? Это гены? Язык? Культура?
Сонгер на секунду задумался и выбрал ответ:
– Язык и культура.
– Тогда здесь нет тех, о ком спрашиваешь.
– А… если гены?
– Тогда наш командир – новтеранин. Не знающий их языка, не признающий их культуры, и родившийся здесь в Мире. Устраивает тебя ответ?
– Не устраивает. – угрюмо пробормотал Сонгер. – Ты все запутал.
– Ну, хорошо. Машинка, на которой едем, исконно новтеранская. Вот это точно, без оговорок.
За разговором с Фердой, Сонгер не сразу заметил, что загадочное средство передвижения набрало высоту под километр и развило приличную скорость. При том, что не чувствовалось ни малейших признаков ускорения. Не ощущалось и разрежение воздуха.
– Мы в силовом коконе. – пояснил Ферда. – Пока аккумуляторы не сели, можем хоть в космос подпрыгнуть. А даже чай в чашке не шелохнется…
– Я пью кофе…
– Пойдем, угощу.
Легкие ширмы сами собой возникали и исчезали на их пути. Они с Фердой оказались в маленьком, отгороженном со всех сторон закутке.
– Сидеть придется на полу. – предупредил Ферда.
От чашки крепчайшего кофе у Сонгера в голове прояснело.
– Вы, черти… Пока в Эгваль ищут, кто виноват и решают, что делать… Вы налаживаете контакт с новтеранами. Уже помело у них прикупили?
Ферда засмеялся.
– Честное слово, мы – ангелы… Просто на метле быстрее…
Снижение было резким, но таким же комфортно-неощутимым. Летающая платформа сбросила скорость и шла над сушей. Навстречу им высоко в небе проплыл двухмоторный самолет-разведчик, следом за ним продефилировала шеренга вертолетов. Они направлялись в сторону моря.
Внезапно все вокруг окутала тьма.
«Вошли в ангар», – догадался Сонгер. Но полет продолжался и журналист понял, что они находятся в тускло освещенном подземном туннеле. Скорее всего, в заброшенной ветке метро.