Персона нон грата
Шрифт:
— «Лаборатория одорантов Черешникова», — разъяснил полковник. — Неплохо, да? Ну, заходим.
В чистом просторном помещении мерно горел неоновый свет. Слева стояли шкафы с блестящим хирургическим инструментом. Темными квадратами зияли выключенные экраны дисплеев. Справа были размещены клетки для обезьян. В центре, на операционном столе, покоился «дипломат», который принадлежал Хельге.
Черешников онемел. Он смотрел на полковника расширенными от страха глазами.
— Не пугайтесь, — ободрил его Андрей Павлович. — Все будет хорошо. Код мы раскрыли: девять — сорок один. Сумма, которую вы отдали за ужин в безалкогольном кафе.
— Да…
Зинченко подмигнул:
— А теперь посмотрите, все ли документы на месте.
Вениамин Алексеевич вяло и как-то безразлично заглянул в «дипломат».
— Ничего не пропало… Скажите, что с Хельгой? Она жива?
Полковник подошел к одному монитору, набрал пару кнопок и сказал в микрофон:
— Говорит второй. Дайте по третьему каналу видеозапись сегодняшней операции. Нет, не с начала, а когда произошел контакт. Да, с момента появления «Оппель-Кадетта».
Ученый впился глазами в экран. Он увидел заграничный автомобиль, из которого вышел невысокого роста субъект в шляпе и длинном пальто. Заперев машину, человек достал из багажника «дипломат» и отправился по направлению к парку.
— Тот, другой, ждет возле карусели, — сказал Зинченко. — Как бы случайно они окажутся рядом. И произведут обмен чемоданами. Сделаем помедленней — специально для вас.
Вениамин Алексеевич вытащил платок и вытер им вспотевшую шею. Его бил озноб.
Он действительно увидел, как два человека, летящие на свободно привязанных скамьях карусели, быстро махнулись «дипломатами» и как после остановки аттракциона их дожидалась группа наших сотрудников. Второй сдался быстро. Первый, напротив, кинулся в боковую аллею и побежал к своему «Кадетту», путаясь в длинных полах пальто. Его начали преследовать. Камеру бросало из стороны в сторону, мелькали головы, руки и зубы. Кто-то в кого-то стрелял. Разбивались лампочки, гасли фары, летели автомобили — с набережной, сквозь парапет, прямо в реку. Неизвестный в пальто был задержан в канализации, куда он спустился, открыв люк на улице. Завершающий кадр показал его лицо крупно: встрепанные волосы, ссадины на щеках и на лбу, пересохшие губы. Это была Хельга.
Зинченко погасил экран. Сделал последний комментарий:
— Ее зовут Магдалена-Гертруда-Агнесса фон Розенкранц. Сотрудница представительства одной малодружественной нам страны. Как дипломат она неприкосновенна. Поэтому ее объявят персоной нон грата и выдворят за рубеж. Вот и все.
Черешников опустился на стул:
— Я смогу с ней поговорить? На прощание?
— Полагаю, что нет.
— Ну, а видеть? Всего только раз?
— Вениамин Алексеевич, голуба, не стройте напрасных иллюзий.
Она профессиональный разведчик. И вы…
— Просто я хочу посмотреть ей в глаза, — ответил ученый. — Посмотреть — и ничего больше.
— Но это ведь глупость, ребячество. Вы поймите…
— Таково мое непременное условие. Условие всей моей дальнейшей работы, — отрезал доцент.
Зинченко пригладил пушок на затылке:
— Хорошо. Я попробую это утрясти…
* * *
Был довольно невзрачный осенний Полдень. С неба сыпался мелкий снег. Толстобрюхие аэробусы ударялись гигантскими шасси о железобетонные плиты. Реактивный рев закладывал уши.
Вениамин Алексеевич, окруженный тремя невозмутимыми лицами в штатском, стоял неподалеку от двери с надписью «Посторонним вход воспрещен». Тут же, привалившись плечом к стене, курил Зинченко.
Диктор сказал:
— Производится посадка на рейс… ква-ква-ква… Москва — Лиленбаден.
Черешников побледнел: он увидел через стекло Хельгу.
Его любовь была все такой же: в мелко закрученных колечках рыжих волос, фиолетовых брюках и стеганой куртке. На плече ее висела спортивная сумка. Женщина шагала в толпе отлетавших — спокойная, беспечальная, уверенная в себе.
Вениамин Алексеевич сделал движение вперед, вызвав мгновенную реакцию сопровождавших мужчин. Но это не помогло: Хельга его заметила. Она остановилась. Пассажиры задевали ее слева и справа. оглядывались, недоуменно смотрели, проходя. Только Хельга не обращала внимания. Она видела того, к кому успела неожиданно прикипеть. И с кем ей не суждено было больше встретиться. Она развела руками, грустно улыбнулась, сделала шаг, другой, взмахнула ладонью и побежала догонять остальных пассажиров.
Черешников закрыл веки. Во рту его было горько. Он повернулся и пошел, сам не зная куда.
Потом они сидели в машине. Долго не произносили ни слова. Наконец полковник проговорил:
— Ну, пришли в себя? Успокоились?
Биохимик провел рукой по глазам:
— Что за бессмыслица!
— Вы о чем? — посмотрел на него Андрей Павлович.
— О стеклянных стенах. Которые между нами.
— Эк вы, батенька, в философию полезли. — Зинченко поправил свою тирольскую шляпу. — Так устроен мир. Весь перегорожен. Каждый сидит в своем окопе.
— Я и говорю: околесица!
— Время придет, люди заживут по-иному. Только я боюсь, мы, Вениамин Алексеевич, до этой благословенной эпохи дотянуть не сумеем… Ладно, поехали играть в наши игры дальше? — Он включил зажигание и надавил на стартер.
Более подробно о серии
В довоенные 1930-е годы серия выходила не пойми как, на некоторых изданиях даже отсутствует год выпуска. Начиная с 1945 года, у книг появилась сквозная нумерация. Первый номер (сборник «Фронт смеется») вышел в апреле 1945 года, а последний 1132 — в декабре 1991 года (В. Вишневский «В отличие от себя»). В середине 1990-х годов была предпринята судорожная попытка возродить серию, вышло несколько книг мизерным тиражом, и, по-моему, за счет средств самих авторов, но инициатива быстро заглохла.
В период с 1945 по 1958 год приложение выходило нерегулярно — когда 10, а когда и 25 раз в год. С 1959 по 1970 год, в период, когда главным редактором «Крокодила» был Мануил Семёнов, «Библиотечка» как и сам журнал, появлялась в киосках «Союзпечати» 36 раз в году. А с 1971 по 1991 год периодичность была уменьшена до 24 выпусков в год.
Тираж этого издания был намного скромнее, чем у самого журнала и составлял в разные годы от 75 до 300 тысяч экземпляров. Объем книжечек был, как правило, 64 страницы (до 1971 года) или 48 страниц (начиная с 1971 года).