Первая аттестация
Шрифт:
Но если начать думать, тварь ли я дрожащая или право имею, как было у классика, проще прямо сейчас самому броситься грудью на меч. Я же только что агитировал Бесс пойти и разнести притон. Определённо, рабовладельцы и садисты – плохие. И их надо убивать, даже если сам не очень хороший и от убийств станешь чуть хуже. Пытаться уговорить их исправиться и стать лучше бессмысленно и бесполезно. Герои все в белом бывают только в кино, и то далеко не во всех. В куче фильмов герои убивают толпы народу – плохих парней, конечно. Там их никто за это не осуждает, в жизни посложнее.
Но и Бесс отчасти права. Мало просто спасти кого-то слабого и угнетённого,
И что делать? Дикие смогли как-то вернуться в Форпост из пустошей. Обойти монстров, мутантов и метаморфов. Вуд рассказывала, что где-то там жил Оружейник. Значит, на континенте можно найти безопасные места. А ещё там где-то бродит Аша, которую чудовища не трогают из-за чёрной крови...
Это пока не похоже на план, но кое-что вырисовывается. Конечно, нужно прежде самому побывать в Руинах и посмотреть, что там и как. Надеюсь, мы отправимся туда скоро, оставаться в Форпосте у меня уже не было никакого желания.
Глава 16. Дипломатия кнута
Зевая и потягиваясь, я вышел во двор. Ночка оказалась долгой, поспать удалось мало. Но Бетани, которая проспала всё время, пока мы торчали в притоне Сервусов, проснулась рано и заодно разбудила меня. Ну ничего, в Руинах мне тоже никто не даст дрыхнуть вволю, пора привыкать.
Во внутреннем дворе у колодца я столкнулся с Эртом. Хотя он пришёл ещё позже нас, я уже не застал, однако ж вскочил ни свет, ни заря. Раздевшись по пояс, он плескал на себя воду из деревянной бадьи. Да уж, плохо без водопровода и душа, колодезная вода наверняка ледяная.
– Ты б тоже помылся, – вместо приветствия заявил Изгой. – И шмотки постирал.
– Как? – удивился я.
– Руками, – хмыкнул он. – Берёшь и стираешь. Тут у нас Сервусов нет, чтоб тебя обслуживать.
Об этой стороне дел я как-то вообще не задумывался. Действительно, привык уже за несколько месяцев в Цитадели, что чистая одежда сама появляется в шкафчиках, а душ по расписанию. И мысль, что стиральных машин-то в этом мире нет, в голову не приходила. А стирать вручную я не умею. Придётся просто намочить одежду, попытаться отжать и просушить. Ну, лучше так, чем вонять. Я начал стаскивать куртку.
– Да не сейчас же, – вздохнул Изгой. – Некогда, пора заглянуть к местному пахану. Хотя можешь остаться и заняться постирушками. Или просто ополоснись и переоденься.
Он поднял бадью над головой и перевернул, облившись с головы до ног. Встряхнув мокрыми патлами, рассмеялся и забросил ведро обратно в колодец.
Отвернувшись от его наглой рожи, я взялся за колодезный ворот. Крутить который оказалось не так-то просто... При Силе четвёртого уровня-то. Да работает этот навык у меня вообще или для каких качков эта ржавая железяка сделана?
– Не затягивай с помывкой, пойду остальных соберу, – бросил Эрт.
Странно, что не стал предъявлять мне за вчерашнюю ссору с Бесс. Или она ему ничего не рассказала? Может, тоже спала уже, когда он явился, и ещё не успела.
Я таки вытащил бадью, хоть и с трудом. Вода впрямь оказалась ледяной. Ну, с регенерацией мне вряд ли грозит простуда, но с водными процедурами лучше не затягивать.
Резиденция
Редкие охранники в стандартной форме Изгоев только кивали Эрту, не пытаясь нас останавливать. Какое-то чрезмерное доверие к вооружённой группе, минимум половину членов которой они точно не знают. А ведь с ними была и Шила... Впрочем, фурию они не смогли бы остановить, даже если бы захотели.
Также в отряд вошли Аманда, Бетани, Рик, к моему сожалению – Люк и, само собой, Бесс. Ещё к нам присоединился Ясон, но Атлантиса за члена группы я не считал.
Видимо, кто-то из охранников всё-таки опередил нас и доложил правителю о гостях, поскольку он уже ждал в зале, исполняющем роль тронного. Вряд ли он постоянно сидит в кожаном кресле, заменяющем трон. Рядом с ним на низенькой скамейке сидела миниатюрная блондинка в золотистом бикини.
Только когда мы приблизились я понял, что немного ошибся в масштабах. Блондинка оказалась не такой уж миниатюрной, вполне обычного роста. Это лорд Озимандиус был просто огромен, а восседал на кожаном диванчике. Он не был толст, а мускулист и накачан, к тому же именно огромен, в чём я убедился позже, когда он поднялся в полный рост. Но вставать навстречу незваным гостям он, конечно, не стал.
– Привет, Оз, – без всякого пиетета поздоровался Эрт. – Как жизнь?
Они что, старые приятели? Тогда это объясняет поведение стражников. Но чего Эрт не мог сразу пойти и договориться с давним знакомым?
– На колени! – прогремел бас Озимандиуса, разрушая мою гипотезу.
Не приятели. Просто Эрт наглый тип, плюющий на авторитеты.
Я с трудом подавил порыв подчиниться приказу и грохнуться коленями на гранитный пол, аж поджилки затряслись. К моему удивлению, кроме меня на ногах остались только Эрт и Бесс, которую он удержал, крепко обняв за талию, да ещё Шила.
– Вижу, ты отыскал парочку себе подобных, Эртайн, – процедил Озимандиус. – Идиотов, не способных видеть могущество, пред которым следует склоняться.
– Оззи, у тебя пафос потёк, – со скучающим вздохом заметил Эрт. – Завязывай, мы по делу. Это Бессиния Виндзор, глава нового клана. Клана Оружейников. Фамилию она сменит, конечно.
– Никак на твою? – подала голос девушка в золотистом бикини. – И ты пришёл...
– Я Изгой, – как-то очень поспешно перебил Эрт. – Нет у меня ни фамилии, ни обязательств, с ней связанных. Не вмешивайся в мужской разговор, Голди.
Девушка надула губки, выкрашенные золотистой помадой. При ближайшем рассмотрении я заметил и золотистый лак на ногтях, да и загорелая кожа была того же оттенка, ещё и с блёстками. Так что имя – или прозвище – ей идеально подходило. Это золотое великолепие портил только широкий чёрный стальной ошейник со следами неаккуратной сварки, обхватывающий её горло так, что даже не позволял опустить голову. Из-за этого казалось, что Голди постоянно высокомерно задирает нос. Да и голосок у неё оказался не под стать, сиплый и чуть дребезжащий, будто она была сильно простужена.