Первая Рука
Шрифт:
Я все так же молча уселся на стул для гостей и украдкой огляделся. Обычный рабочий кабинет начальника военного образования. Здесь можно и бумажки перебирать, и стратегию прорабатывать, и командование собирать для постановки задач и совещаний...
– Итак, -Произнес Драркат, усевшись на свое место, -Что же тебя привело сюда? Не просто желание со мной повидаться, так ведь? Что тебе приказал Владыка?
Да... Ситуация, возможно, хуже, чем я думал. Позвольте поясню: подобный вопрос ко мне означает, что у самого Драрката нет собственного приказа от Владыки. И он ждет следующих указаний. И, поскольку он думает, что приказы ему могли передать через меня, то тут вывод один: у него самого
– Твоего посланника тоже убили?
– Вместо ответа спросил я.
– Его не убили... Он пропал.
– Произнес Драркат со вздохом, но осекся на полуслове, -Погоди, «тоже»?
– У меня возникла аналогичная ситуация. Только я точно уверен в кончине моего посланника.
– Кивнул я, -Поэтому, предполагаю, твоего тоже уже нет в живых.
Драркат задумался, размышляя. Его взгляд уткнулся куда-то в стену и скользил по ней слева-направо, изредка будто перескакивая на новую строку.
– Эта ситуация... Крайне странная.
– Признал он наконец.
– Рассказывай.
– Сказал я коротко.
– Что именно?
– Все. Что случилось до этого? Какие приказы ты получал от Владыки последними? Если это не секрет, конечно.
– Нет, указания о секретности не поступало... Последний указ был довольно странным: нам было приказано встать лагерем в этом месте и ждать дальнейших указаний.
– Драркат развел руками, -У меня он сохранился где-то в письменном варианте, так что могу показать.
– Не стоит.
– Качнул головой я, -В приказе имелось в виду конкретно это место? Ни какое-то другое?
– Именно это. Мне тоже это показалось странным. Отсюда всего неделя пути до Варте-Кольде. Мы могли уже давно взять штурмом этот город и расположиться в нем.
– Командир легиона недоуменно пожал плечами, -Но не мне спорить с Владыкой, так что я встал здесь лагерем...
– ...Отослал Владыке сообщение, и после этого посланник пропал.
– Кивнул я, достраивая цепь событий, -Когда это было?
– Дней пять назад.
– Ответил Драркат.
Его посланник было убит раньше моего. Но у Драрката, насколько мне известно был и более «старый» образец посланника. Моего же мне вручили всего пару лет назад, так что он был более совершенным. Может, именно поэтому на его отлов понадобилось больше времени. И именно поэтому посланник сумел даже один раз добраться до Владыки и вернуться... Но теперь известно точно: кто-то тут охотится на посланников Владыки. А это означает, что наш долг, как Его слуг, этого «кого-то» найти. Но для начала связаться с Владыкой...
– Ситуация усугубляется еще и тем, что неподалеку, в трех днях пути отсюда, остановились эти дикари «свежеватели».
– Раздраженно цыкнул зубом Драркат.
Я слегка нахмурился. Что-то ситуация становится все сложнее и сложнее...
– Ситуация усугубляется еще и тем, что неподалеку, в трех днях пути отсюда, остановились эти дикари «свежеватели».
– Раздраженно цыкнул зубом Драркат.
Я слегка нахмурился. Что-то ситуация становится все сложнее и сложнее... Ну, я имею в виду общую ситуацию. Мне-то теперь легче - не придется к «свежевателям» через половину страны топать.
Но все происходящее никак иначе, как «странным» не назовешь. Если это были приказы Владыки о размещении здесь, то он абсолютно точно знал про взаимную неприязнь «несмертных» и «свежевателями». Эти два легиона придерживались разных убеждений насчет... ну, всего. «Несмертным» ближе была жесткая дисциплина и упор на тактические действия в бою, а «свежеватели»... Им ближе самая простая и одновременно самая сложная тактика «идти напролом». Плюс ко всему, костяки обоих легионов - представители бывших армий двух демонических государств,
Конечно, можно поставить под вопрос разумность некоторых приказов Владыки, если... Если это действительно были Его приказы. Кажется, я уже знаю, какой ответ меня ожидает по поводу посланника у «свежевателей».
Есть еще один вариант развития событий, но это уже из разряда фантастики. Есть вероятность, что «несмертные» сговорились со «свежевателями» и решили восстать против Владыки. Уничтожили всех посланников в округе, делают вид, будто выполняют волю Владыки... Но я не вижу цели подобного поведения. Владыку таким образом не победить, да даже и не ослабить. Он просто пришлет еще несколько легионов на устранение возникших проблем. Да и мотива для подобного поведения тоже особо нет. Нет, Владыка никуда не делся, но большинство его слуг, доживших до высокого положения при Нем, либо уже приняли Его правление, либо просто смирились с неотвратимостью Его возвышения. Короче говоря, я запутался. У меня множество предположений, но ни одно из них не является хоть чем-нибудь подкрепленным.
– Что-то мне все это не нравится...
– Протянул я, задумчиво проведя рукой по подбородку.
– Как и мне. Эти варвары с их эксцентричными обычаями приносят только проблемы... И как их только Владыка терпит...
– Согласно покивал Драркат.
– Нет, я не об этом.
– Ответил я, поднимая взгляд к потолку, -Нас кто-то накрыл каким-то магическим полем.
– Что?
– Не сразу понял командир легиона, но спустя всего мгновение его взгляд изменился: -Снять сможешь?
– Конечно.
– Я щелкнул пальцами, практически «голой» силой разрывая поставленный над нами барьер, -Готово.
Но говорить об этом не нужно было. Ибо и так стало понятно, что я справился: снаружи в то же мгновение донеслись крики, громогласный лязг железа, звуки тревожного рога и громкий треск горящей древесины. В кабинет Драрката тут же повалил густой черный дым, который почти мгновенно заволок все помещение.
– Это... Это нападение!
– Взревел почему-то радостно Драркат, подскакивая с места.
Я тоже поднялся на ноги, пропуская на выход, впрочем, первым Драрката. Ему не так критично, даже если нанесут рану или две на выходе. Против нас как минимум один маг. Но, судя по звукам, раздающимся снаружи, это не так. Один враг при всем желании столько бы шума не создал. Такое ощущение, что по всему лагерю идут локальные стычки с неизвестными противниками. Как бы Шанти не померла ненароком. Я как бы не сильно буду горевать, если это случится, но все же искать себе нового помощника будет крайне проблематично. В коридоре Драрката уже ждала двойка его бойцов с оружием наголо. У одного из них нашелся и меч для своего командира. Мое же оружие было при мне (хотя я не спешил обнажать свой меч).
– Ситуация?
– Коротко спросил Драркат, быстрым шагом идя к выходу.
– Множество нападающих, возникли прямо посреди лагеря, на людей не похожи.
– Так же коротко отчитался один из бойцов, который был повыше рангом.
В этот момент Драркат пинком ноги распахнул входную дверь и... мы будто в другом мире оказались. Все вокруг полыхает, повсюду густой черный дым, в котором мелькают смутные тени, лязг железа стал просто громогласным, а крики, слышимые до этого приглушенно, зазвучали с новой силой. Я глубоко втянул окружающий нас воздух носом. Гарь, кровь и... что-то еще... Масло?