Первая Рука
Шрифт:
– Все то же: воля Владыки.
– Ответил я сдержано.
– А самочка рядом с вами... Я правильно понимаю, что вы ее не для меня сюда привели?
– Уточнил Лускрит, повернув голову к Шанти.
– Правильно.
– Кивнул я, -Но хорошо, что мы встретились. Мне понадобится твоя помощь.
– К сожалению, на данный момент я не могу уйти отсюда...
– Жук многозначительно указал лапкой на человеческую толпу, -Приказ, сами понимаете...
– Для помощи мне тебе не придется никуда идти.
– Для помощи мне тебе не придется никуда идти.
Лускрит несколько секунд раздумывал, стоит
– И что же вам нужно?
– Всего ничего.
– Я вытянул руку и ногтем постучал по небольшой эмблеме легиона, закрепленной у Лускрита на шее, -Пропуск. Ваши не в меру ретивые стражи отнимают много времени.
– Это, -Разумный жук легким движением отцепил эмблему и вложил ее в мою руку, -Я могу дать.
– Спасибо. Я как-нибудь занесу тебе «нектара».
– Благодарно кивнул я.
– Буду ждать с нетерпением.
– Качнул головой жук.
После этого непродолжительного разговора мы распрощались. У Лускрита была вполне конкретная задача, а у нас неотложные дела. Поэтому наши дороги на какое-то время разошлись. У нас с Шанти получилось покинуть деревню без дополнительных проблем. Облик девушки выражал крайнюю степень мрачности. Разговор она не начинала, а мне не нужно было от нее никакой информации. Лошади мерно скакали в легком темпе, мимо проплывали сочные зеленые пейзажи, где-то в листве щебетали птички, светило теплое солнышко... Эх, если б не заклинания охлаждения - спекся бы уже в своей мантии. Моя должностная инструкция обязывает меня носить специальную мантию светло-серого цвета во время исполнения своей работы. То есть, пока Владыка официально не прикажет мне отдохнуть - ношу я эту одежду практически не снимая. Максимально, что я могу сделать: снять ее по причине негодности или для обеспечения собственной выживаемости. И то в первом случае я должен первым делом найти себе подходящую замену...
Нет, я не жалуюсь. Благо, мои одеяния сшиты крайне удобно, а с вопросами гигиены и прочности вполне справляется моя магия. Обычно маги не используют магию для чистки вещей в виду малого количества маны, но меня подобные заклинания не напрягают. Фактически, у большей части демонов магической энергии гораздо больше, чем у среднестатистических человеческих магов. Другое дело, что люди более рационально используют свои запасы. Мы, демоны, родились в землях, на которых магический фон в разы сильнее, чем здесь, в человеческих землях. Поэтому наши организмы приспосабливались к подобному воздействию. Так что у демонов часто от природы хорошая сопротивляемость к магии. Но в то же время полная неспособность к освоению человеческих школ магии. Если объяснять понятными словами... Представьте себе две сети - одна предназначена для обычной рыбы, а вторая - в буквальном смысле сплетена из канатов и ею ловят, скажем, акул. Представили? Так вот, человеческая магия - это, например, селедка. Как ни старайся, сетью с большой ячейкой эту селедку не поймаешь. А вот человеческая «сеть» вполне справляется...
В общем, не смотря на то, что у демонов большее родство с магией - на плетение заклинаний мы не способны. Ну, в большинстве случаев... Да что уж там, в подавляющем большинстве... Эх, что уж греха таить, из всех демонов, что мне повстречались (а это немалое количество, уж поверьте), колдовать как человек умею только я. Но на это тоже есть свои причины...
–
– Пробился сквозь пелену моей задумчивости голос Шанти.
Я молча повернул к ней голову и слегка приподнял брови в ожидании.
– Мне, конечно, известно, что ты тоже демон, но...
– Она слегка поджала губы и взяла небольшую паузу, прежде чем продолжить, -Но неужели тебе кажется нормальным такое? То, что происходит в той деревне?
– А что тебя удивило?
– Не понял я.
– Ну... Они же там женщин насилуют, людей в безвольном состоянии держат, деревенских на колья сажают...
– Шанти даже оглянулась назад, силясь разглядеть уже давно скрывшуюся из виду деревню.
– И? Что в этом необычного?
– Снова не понял я.
Шанти повернулась ко мне с плохо читаемой смесью эмоций на лице. Мне трудно было вычленить из этой мешанины что-то членораздельное, но основной эмоцией, скорее всего, было крайнее изумление. Я тяжело вздохнул. Похоже, придется-таки вести разговор на отвлеченную от основного дела тему...
– Слушай, -Произнес я, спокойно глядя ей в глаза, -По вашим меркам я прожил уже очень долгую жизнь... И за это время мне довелось поучаствовать во многих войнах. Приказы Владыки весьма разнообразны... Как-то раз мне было приказано подчиняться одному лояльному Владыке человеческому корольку... Хм... Как же его там звали...
Я честно напряг память, пытаясь вычленить его имя. Получилось только с горем пополам вспомнить его лицо...
– Ну, не суть.
– Сдался я, -В общем, король тот развязал войну против своего соседа. Не было в этой войне ничего особенного: просто два народа грызутся между собой, не более. Но знаешь, что бросилось мне в глаза больше всего? Человеческая жестокость. Казалось бы, вы одного вида, выглядите все практически одинаково, думаете одинаково, говорите на одном языке, поклоняетесь одним богам... Но в момент, когда одному человеку даешь чуть больше силы, чем второму, начинается настоящий аттракцион жестокости... К чему я веду: те люди, которым я помогал, сжигали вражеские деревни дотла. Они убивали всех мужчин, детей и стариков, насиловали и потом убивали женщин, жгли дома, грабили, разоряли безо всякой причины все вокруг, оставляя после себя лишь выжженное пепелище...
Я замолчал, вспоминая былые времена. Да уж, пришлось мне повидать всякого. Умеет Владыка поручить что-то, что потрясет до глубины души...
– «Несмертные», несмотря на их поступки, ведут себя довольно сдержано.
– Продолжил я, выдержав небольшую паузу, -Большая часть мужчин жива, все старики и дети целы. Дома, поля и хозяйство практически нетронуты. Женщины... Солдаты довольно простые существа: они либо кого-то убивают, либо с кем-то спят. А в перерывах между этими двумя занятиями у них рутинные дела. Ну, а по поводу того магического контроля... Их держат в таком состоянии для того, чтобы они сами себе не навредили. Люди это умеют.
– А...
– Начала было говорить Шанти, но стушевалась и замолчала.
Уверен, у нее есть тысяча возражений на мои доводы, но... Против фактов не попрешь: люди на своих войнах проявляют не меньшую жестокость, чем демоны. Я уж молчу про тот факт, что деревенские женщины не смогут забеременеть от наших ребят, так как совместного потомства у людей и демонов не бывает. Пара-тройка поколений - и эта деревня забудет про все и будет так же боготворить Владыку, как и все те, что мы захватили до этого...