Первая Рука

Зубец Илья

Демон, загородивший нам дорогу, какое-то время разглядывал нас, переводя взгляд с меня на Шанти и обратно. Было видно, что он пытался понять, кто мы такие и что с нами делать. Или, возможно, им двигали немного иные мотивы... Наконец, с чем-то определившись, демон легко оттеснил лошадь Шанти в сторону и потянулся к ней своей когтистой лапой. Не дав ему коснуться девушки, отступившей от демона на шаг, я положил свою руку на его запястье сверху.

Типичный «кровавый» демон. Множество костяных наростов по всему телу, сильно развитая мускулатура, отличные рефлексы и сопротивляемость к боли. К тому же, все это сверху приправлено

еще и невероятной по силе природной регенерацией. Практически весь легион «Несмертных» состоит из подобных монстров. Когда они облачаются в стальную броню, берут в руки оружие и единой волной нападают на противника... Трудно им что-либо противопоставить. Данный экземпляр этого вида выглядел гораздо здоровее своих собратьев. Далеко пойдет, если дурить не будет. Демон перевел свои осоловелые глаза сначала на мою ладонь, остановившую его руку, а потом и на меня.

– Слышь, ты, мелкий человечишко...
– Демон вплотную наклонился на меня, дыхнув неслабым таким перегаром.
– Мне нужна только девка. Хочешь жить - не мешай...

Я молча смотрел ему прямо в глаза. По правде говоря, с его стороны это очень щедрое предложение. Обычно такие вопросы решаются просто: мужчины все убиваются на месте, а женщины... Ну, их используют немного иначе. К сожалению, на фронте довольно мало демонических женщин, а солдаты скучают без ласки и... Ну, тут даже человеческие женщины кажутся симпатичными.

– Погоди-ка...
– Демон пододвинул свое лицо еще ближе к моему, -Так ты ж и не человек вовсе! Пахнешь-то демоном...

Удивительно, что он вообще еще запахи различает, учитывая тот перегар, что у него изо рта идет. Думаю, если сейчас поднести факел к его рту - он выходящий воздух воспламенить сможет...

– А... Из чьих будешь?

– Руки.
– Коротко ответил я, отодвигая ворот и показывая татуировку на шее.

Изображение на моей коже в виде растопыренной пятерни слабо засветилось, подчиняясь моей мысленной команде. Глаза демона на секунду стали почти трезвыми. Но хмель быстро взял свое.

– Так девка твоя, да?
– Не стал уточнять мой номер демон, -Не поделишься, а?

Шанти открыла было рот, чтобы что-то произнести в ответ на это, но быстро стушевалась под моим взглядом. Лучше тебе помолчать, если не хочешь проблем.

– Нет, не поделюсь.
– Покачал головой я, -Найди себе другую.

– Жадина.
– Констатировал демон и, мгновенно потеряв к нам интерес, побрел куда-то в сторону ближайших домов.

– Погоди.
– Произнес я, все так же удерживая его за запястье, -У меня к тебе пара вопросов.

– Ишь ты...

– Во-первых: какой у вас сейчас приказ?

– Пока что мы чего-то ждем. Не знаю, чего конкретно.
– Неохотно пробубнил демон, пытаясь избавиться от моей хватки.

– И во-вторых: где ваш лагерь?
– Произнес я, сжимая пальцы посильнее.

– На севере, в паре километров отсюда.
– Ответил он, тряся удерживаемой рукой.

– Это все. Спасибо.
– Кивнул я, отпуская его.

Демон поскорее отошел от меня на пару шагов и, еще раз с интересом глянув на Шанти, двинулся в прежнем направлении. Я задумчиво провел рукой по подбородку. Они ждут? Но чего? Из этого пьяницы вряд ли получится что-нибудь выудить. Так как он пьян и слишком малого звания. Все-таки придется добиваться встречи с самим Драркатом...

– Эй...
– Осторожно толкнула меня в плечо Шанти, пытаясь вывести

меня из задумчивости, -Что дальше?

– План все тот же. Нужен их лагерь.
– Произнес я, провожая взглядом почти скрывшегося из виду демона, -Пойдем, лучше тут не задерживаться.

Это правда. Фактически, то, что на нас никто не обращает внимания - уже чудо. И не факт, что оно продлится долго. А если нас заметят - вполне возможно, что не будут разбираться, кто есть кто, а просто попытаются убить меня, а Шанти... использовать иначе.

Продвигаясь быстрым шагом, мы вышли к центру деревни. И опять же, привычное для меня зрелище: Мужчины, старики и дети были согнаны перед самым большим домом в деревне в толпу и стояли с такими лицами, будто их прямо сейчас пошлют на убой. Что было вполне возможным. Но «Несмертные» редко сжигают или вырезают деревни полностью. На случай, если придется идти обратной дорогой - будет хоть, где пополнять запасы провизии. Толпа была на удивление спокойная. Ни криков, ни стенаний, ничего. Спустя пару секунд я понял почему. Моя пассивная защита от магии сработала, просигнализировав о постороннем вмешательстве. Я присмотрелся к этой посторонней магии повнимательнее, быстро определил тип его работы и, не особо напрягаясь, накинул отклоняющий полог на нас с Шанти. И только после этого я начал поиск заклинателя. Хотя он и не особо скрывался. С порога этого самого большого дома мне махал рукой еще один демон.

– Господин Нокс, рад вас видеть!
– Радостно улыбнулся он, делая призывный жест.

Среди «Несмертных» есть не только «кровавые» демоны. Ряды этих не в меру сильных остолопов немного разбавлены «лунными» демонами. Вторые не отличаются сильным телом, регенерацией или чем-то похожим, зато у них есть довольно неплохой дар: они могут успокаивать окружающих живых существ при помощи своей особой магии. Они не пользуются заклинаниями в традиционном человеческом понимании, но их магическое влияние крайне сильно. Даже опытному магу трудно защититься от подобного воздействия. Благо, «лунных» осталось крайне мало. Они медленно размножаются, долго растут и еще дольше осваивают свой дар. Помнится, когда я впервые встретился с представителями их вида - мне пришлось несладко. Ой как несладко...

Внешне «лунные» напоминали... Ну, наверное, богомолов. Больших таких, ростом в полтора метра, с гигантским красными фасетчатыми глазами, жучиным телом и лапами... Только передние лапки были оснащены довольно цепкими пальцами для удержания различных предметов. Для неподготовленного человека или демона они - довольно страшное зрелище. И застывшее на лице Шанти выражение ужаса красноречиво подтверждало это.

– Лускрит, это ты?
– Спросил я, приближаясь к этому существу.

– Господин Нокс, вы все так же жестоки! Не можете с точностью узнать меня!
– Проговорил жук, наклонив голову набок.

Когда представитель «лунных» что-то говорит - его жвала довольно активно шевелятся, обнажая ужасного вида рот. И опять же, это весьма напрягает неподготовленного человека...

– Мое зрение не настолько остро, чтобы различать строение вашего хитина. А иного способа понять, кто из вас передо мной, к сожалению, нет.
– Пожал плечами я, протягивая руку для приветствия.

Лускрит крепко обхватил мою ладонь сразу двумя своими руками и довольно дружелюбно пожал ее.

– Что привело вас в эти края, господин Нокс?