Первый Феникс
Шрифт:
Воздух и «здесь», и «там» дрогнул от ее вопля. Охотник удивленно уставился на нее, но тут же за спиной услышал знакомые шаги – феникс была совсем рядом. Он схватил полковника за запястье и резко дернул на себя, одним быстрым движением втолкнув его за собой.
Василий упал плашмя на пол. Он тут же вскочил на ноги, на это у него ушло всего мгновение, и оглянулся. Ему было сложно дышать – воздух горячий, будто совсем лишенный кислорода.
– Прячься!
Перед ним стоял новый охотник центрального отряда – надоедливый рядовой, которого он хотел удушить девять раз только за прошедший день. Глаза Юры лихорадочно блестели, губы растянуты в широкой улыбке, лицо измазано кровью. Парень быстро выбежал из туалета, дернув того за собой. Василий выскочил следом, но палата была будто пуста. Он не сразу заметил Марину, которая лежала в кровати и спокойно спала. Почему спала? Он нахмурился – минуту назад она была рядом с ним. Так почему спит, как такое возможно? Полковник подошел к девушке и потряс ее за плечо. Она никак не отреагировала. Горло сдавило от начавшего пожирать его понимания происходящего. Он проверил ее пульс – сердце не билось.
– А ты кто? – тоненький детский голосок.
Василий обернулся – перед ним в центре комнаты стояла маленькая девочка. Длинные русые волосы заплетены в две косички с белыми узкими ленточками, завязанными бантиками на кончиках. Летний белый сарафан, украшенный кружевами, которые, похоже, кто-то терпеливо пришивал вручную. Девочка смотрела на него ясными серыми глазами и обиженно надула губы.
– Я охотник, – он присел перед ней на корточки. – Где твоя мама?
– Кого ты ловишь?
Облака медленно ползли, наконец позволив широкому серпу месяца окунуться в ночное небо. Палата, освещенная луной, из черной стала серой. В комнате находились четверо. Спящая девушка, у которой не билось сердце. Спрятавшийся охотник, вся воля которого сейчас уходила на то, чтобы не захохотать. Полковник, у которого слова застряли в горле. И девочка которая, не отрываясь смотрела на полковника своими серыми глазами без зрачков.
– Преступников, – ответил Василий, сумев не выдать ни в голосе, ни в лице удивления.
– Так ты милиционер?
– Да, именно. – Он улыбнулся и потрепал девочку по голове, та смущенно улыбнулась. – Так где твоя мама?
– Поиграй со мной! – Она звонко засмеялась и подпрыгнула на месте.
– Как тебя зовут?
– Я уже играю с одним дяденькой в прятки. Он ходил по коридору в одних трусах! – Она театрально прикрыла рот ладошкой и, покраснев, добавила: – Сра-а-а-ам!
– Где твоя мама? Как тебя зовут? – Вася нахмурился.
– Я досчитаю до десяти, а ты прячься, я буду вас обоих искать!
Полковник схватил девочку за крохотную ручку, сжав не больно, но сильно.
– Отвечай.
– Не буду.
– Почему?
– Потому что ты мне врешь.
Девочка переменилась в лице. Она уже не прыгала, полная энергии, не глядела вокруг в поисках игрушек или идей для игр. Серые глаза без зрачков не моргая смотрели только на Василия. Ее запястье в его руке обмякло. Детское лицо выглядело неестественно серьезным.
– Я не обманывал тебя. – Полковник улыбнулся и чуть потряс руку ребенка – та была абсолютно безвольной и ватной.
– Лжешь, – выплюнула девочка.
– Где твоя мама?
– Правда хочешь знать? – шепнула она, приблизившись к нему.
Василий молча кивнул, выдержав долгий взгляд немигающих глаз. Девочка сделала шаг навстречу и сказала ему на ухо, уткнувшись в него носом:
– Мы играли в прятки. Я ее нашла.
Она залилась похожим на кашель смехом. Голос стал грубым и глухим.
– Отпусти.
Полковник только сильнее сжал ее руку. Девочка насупилась, ее губы задрожали, а через секунду по щекам заструились крупные слезы, сопровождаемые детским плачем в голос. Василий не слышал этого и не видел. Он чувствовал, что держит феникса, не ребенка. И знал, что отпускать ее нельзя. Спустя несколько минут горьких рыданий девочка прекратила плакать в одну секунду, резко извернулась и укусила полковника за руку. Он вскрикнул от удивления и рефлекторно разжал запястье, тут же сжал пальцы обратно, но схватил лишь воздух.
Девочка, отскочив назад, еще раз внимательно оглядела его с ног до головы, запоминая черты его лица и фигуру, ширину плеч, длину ног, размер ладоней. Василий рванулся вперед, полоснул рукой воздух, но феникс успела еще раз отпрыгнуть назад, и охотник лишь дернул кончиками пальцев ее сарафан, не сумев ухватиться. Тучи снова пожрали луну, комната из серой вновь почернела.
Темнота спустилась так быстро, что на мгновение Василий совсем потерял зрение. Он успел лишь заметить, как девочка широко улыбнулась, и ее белые зубы были единственным светлым пятном на полностью покрытом кровью фениксе. После он ослеп на долгое, вязкое мгновение. Он несколько раз наугад вслепую попытался схватить девочку, но его руки не встретили никакого сопротивления. Когда он снова начал различать силуэты и контуры вокруг себя, феникса в комнате уже не было.
Юра мотнул головой – та была будто отлита из свинца, в затылке била тупая боль. Он открыл глаза, на несколько секунд его ослепила лампочка, без плафона свисавшая на толстом проводе с потолка. Он несколько раз моргнул, привыкая к свету.
– Очнулся! – выдохнула девушка, сидевшая рядом.
Марина быстро сняла с его лба высохшее за несколько минут полотенце и положила взамен другое, пропитанное холодной (горячей все равно не было) водой.
– Как ты сюда попала? – Он поморщился от боли в затылке.
– Куда? – лицо девушки удивленно вытянулось.
– На другую сторону.
– Ого, как ты приложился… – Она сочувственно взглянула на него.
Он догадался.
– Где мы?
– Где и были, – она неуверенно улыбнулась одним уголком губ, – в больнице.
Юра разочарованно вздохнул. Вернулся. Так же внезапно, как и в прошлый раз. Хотя возвращаться совсем не хотелось.
– А где мудак с тремя звездочками?
Марина скривилась, ее веки вздрагивали, но она не моргала.
– Он не вернулся? – Юра приподнялся на локтях.
Девушка отрицательно помотала головой.
– Это странно, – протянул он, снова откидываясь на кровать. – Я думал, мы вместе вернемся.
– Как это вместе? – Она ошарашенно толкнула парня в бок.
– Ну, мы оба там были. Я сумел его «туда» отвести, прикинь?
– Как ты это сделал? – Девушка побелела, ее дрожь усилилась, проникнув в голос.
– Через зеркало, – Юра сел в кровати, непонимающе глядя на девушку, – в туалете.