Первый Меч
Шрифт:
– Макрон, берегись!
Паво помчался к оптиону, развернувшись лицом к гладиатору, вооруженному изогнутым кинжалом. Он ударил правым плечом гладиатора, отбросив клинок за мгновение до того, как тот намеревался ударить Макрона. Сила удара повалила гладиатора на землю и он попытался приподняться, но Паво вонзил свой меч в открытую шею мятежника. Мужчина прохрипел, его пальцы вцепились в меч, торчащий из горла. С последовавшим рычанием Паво выдернул клинок из горла и кровь брызнула из раны.
– Я вижу, ты научился парочке новым трюкам. - Макрон восхищенно кивнул в сторону фракийца.
Паво небрежно пожал плечами: - У меня был хороший учитель.
– Это последний из этой жалкой толпы, - сказал Макрон, указывая на распростертых гладиаторов.
– Но по скоро их здесь соберется еще больше. Чем скорее мы сожжем это место, тем лучше.
Паво осмотрел арсенал, а Бассус принес масляную лампу. Он что-то заметил и повернулся к Макрону, указывая на несколько пустых стеллажей: - Похоже, эти гладиаторы были не первыми, кто грабил арсенал.
– О чем ты говоришь?
– спросил Макрон.
– Пропало много оружия, господин.
Макрон стукнул кулаком по стене: - Вот, блядство! Бато, должно быть, сначала вооружил своих друзей.
Паво кивнул: - Вероятно, они взяли столько, сколько смогли унести, и собирались вернуться за остальным.
– По крайней мере, большинство его людей останутся без оружия. Тоже неплохо. Здесь достаточно оружия, чтобы вооружить всех гладиаторов до зубов. - Макрон указал на множество мечей, копий и щитов, выставленных в оружейной. Некоторые из них были незнакомы оптиону, и он предположил, что они были созданы по образцам изогнутого оружия, предпочитаемого армиями востока.
– Сжечь все, - приказал он.
Схватив за ручку бронзовую масляную лампу, Бассус поднес пламя к ближайшей деревянной стойке. Воздух быстро задохнулся от дыма, и через несколько мгновений стеллаж вспыхнул. Басс приложил пламя к другой стойке и вместе с Паво и Макроном отступил к воротам, пока пламя лизало мечи и копья, сжигая древки и рукояти. Охранник бросил керосиновую лампу в бушующее пламя и присоединился к двум мужчинам в коридоре. Макрон удовлетворенно хмыкнул, его кровь закипела при виде оружия, полыхающего в огне.
– Господин! - воскликнул Паво, сжимая руку Макрона.
– Смотрите!
Оптио проследил взгляд молодого гладиатора за портиками и через тренировочную площадку. В мягких сумерках он заметил орду гладиаторов, вырвавшихся из казарменного блока и бросившихся к горящему арсеналу.
– Их насторожил пожар, - заметил Бассус.
– Теперь мы действительно в дерьме.
Несколько мужчин были вооружены щитами и мечами. Другие несли копья и кинжалы. Бато вел гладиаторов впереди всей стаи. Фракийский мятежник был вооружен изогнутым бронзовым щитом и любопытным кинжалом с четырьмя лезвиями . Стальные штыри были туго сплетены, имели форму креста, и были примерно в фут длиной. Дюрас шел рядом с ним в кожаных перчатках с вшитыми в материю железными шипами, наподобие трехзубой вилки.
Бато садистски усмехнулся Макрону, его зеленые глаза сверкнули, отражая пламя, пожирающее арсенал. Дым клубился из-за ворот. В воздухе стоял густой запах горелого дерева. Рядом с оптионом Паво нервно сжал рукоять меча в кулаке.
– Их должно быть около сотни. Они заманили нас в ловушку, господин.
– Держись, парень, - решительно сказал Макрон.
Бато замедлил шаг, приближаясь к мужчинам. Пламя ревело позади них. Фракийца на мгновение отвлек пожар, бушующий в оружейной. Он скривился, глядя на обгоревшее оружие, затем оглянулся на Макрона и указал на него зубцами своего кинжала.
– Ах, ланиста! Я смотрю, ты попытался разрушить мой план. К сожалению, ты опоздал. Мы уже забрали кое-какое оружие из арсенала. Наряду с мечами и щитами, отобранными у убитых нами охранников, достаточное количество моих людей вооружено, чтобы легко разделаться с тобой и оставшимися охранниками. - Он повернулся к Паво.
– И я вижу, ты привел с собой своего друга. Весьма удобно. Теперь я с удовольствием посмотрю, как вы оба умрете.
– Нас вы можете убить, но ваш мятеж обречен. Вы все будете распяты.
Бато самодовольно рассмеялся: - А я так не думаю. К тому времени, как легионы узнают о нашем восстании, мы уже скроемся в горах. Меня ждет счастливая жизнь мародерства и грабежей, римлянин. А, что тебе следует ждать, так это долгой и мучительной смерти.
– Отправляйся в Аид, - хрипло проревел Макрон.
– Ты войдешь туда первым, - прохрипел Бато.
Когда он собирался атаковать Макрона, с южной стороны полигона, в направлении главного входа, раздался внезапный крик. Римляне и гладиаторы одновременно повернулись на гортанный возглас. В следующее мгновение внешние двери со скрипом распахнулись, и волна теней хлынула через вход и устремилась к гладиаторам, собравшимся на тренировочной площадке. Выражение лица Бато сморщилось до презренного ужаса при виде надвигающейся силы. Ворвавшиеся были одеты в бриджи, как у воинов германских племен, и были вооружены двухметровыми копьями с древками из обветренного ясеня с железными листообразными наконечниками. Их мечи были значительно длиннее легионерских. Гладиаторы встали как вкопанные, ошеломленные этим зрелищем.
– Спасибо Мурене! - воскликнул Бассус.
– Это подоспели германцы!
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Макрон смотрел вперед, и его сердце согревалось при виде все большего количества германцев, стекавшихся на тренировочную площадку.
– Вперед!
– взревел он.
– Вперед, ребята! Давайте поддержим их!
Оптион направил свой меч на линию гладиаторов, а Бато проревел приказы своим людям противостоять наступающим германцам. Чары были сняты, фракийцы медленно повернулись, все как один, лицом к германцам, мчащимся по тренировочному полигону. Несколько гладиаторов в передней линии, которым посчастливилось быть вооруженными, подняли свои украденные щиты, чтобы подготовиться к надвигающейся атаке. Но люди были потрясены душераздирающим ревом германцев и, казалось, не решались атаковать. Бато пнул ногой одного гладиатора в поясницу, отбросив его в сторону приближающихся теней.
– Бегите на них, собаки! Рубите их!
Его призывы замолкли, когда немцы вонзили в гладиаторов свои копья. Линия фронта фракийцев стояла твердо, упираясь ногами в песок, когда наконечники копий вонзались в их щиты. Их безоружные товарищи выли в агонии, когда наконечники, пронзая их мышцы и кости, отбрасывали их назад, прижимая к своим товарищам в тылу. Один из гладиаторов издал кровавое бульканье, когда германец вонзил в него свое копье с такой силой, что наконечник вылез из его мускулистой спины. В шоке, гладиатор начал яростно рубить древко, торчащее из его груди, своим коротким мечом. Его противник-германец зарычал и взмахнул копьем вверх, сбив гладиатора с ног и подняв того в воздух. Вокруг него мелькала сверкающая сталь, когда его товарищи обнажили свои длинные мечи и принялись рубить врага безумным градом ударов и выпадов.