Пещера каменного змея
Шрифт:
Пока проповедник вёл свою внутреннюю борьбу, Дуглас внимательно оглядывал зал.
Вот ведь как вышло. Банда, напавшая на поезд, скрывается в горах Санта Цело. Поредели они, однако. Это хорошо. Сколько их осталось? Человек десять – пусть будет так. Пятеро возятся с мешками. Один приближается к ним. Стрелявший в него Джек. Всего семеро. Добавим к этому троих. Пускай этих и невидно. Остальные стали добычей. Кто кровососов наверху, кто, как тот мексиканец, попался щупальцам.
Трое против десятерых. Канги, маршал нахмурился, на него лучше не рассчитывать.
Мортимер бросил быстрый взгляд на проповедника. Бледный, шатается, вдоль свалявшихся бакенбард струится пот. Держится, оценил его состояние маршал. Интересно, насколько он сам осознает, что делает? В зале со щупальцами…. Додумать маршал не успел. Коренастый бандит остановился возле них, обводя пристальным, гнетущим взглядом.
– Давно не виделись, Джеб.
Глаза коренастого метнулись в сторону заговорившего тапёра. Из-за спин мужчин раздался удивленный свист Джека.
– Бритва Грей, - скрипуче проговорил Джеб. – Смотрю, ты сменил компанию. Что, пианино уже не приносит нужного тебе дохода?
Акс, проигнорировав окрик стрелка, спокойно вышел вперёд, загородив своих спутников.
– Ты же знаешь мою натуру, Джеб. Я романтик. Музыка, девочки, щепотка риска.
– Риска тебе хватало.
Мортимер заметил – лицо тапёра побледнело. Грей медленно сжал и разжал кулаки, пошевелил всеми пальцами, словно пытаясь взять особо сложный аккорд.
– Такого риска мне хватило с избытком, Джеб. А тебе, видимо, нет, - тапёр кивнул в сторону колышущейся пелены. – Что, рук не хватает?
Придерживавший индейца Мортимер увидел – Джеб побагровел, сделал шаг в сторону Грея. Что бы ни связывало этих людей в прошлом, сейчас бандит готовился убить тапёра голыми руками.
– Остынь, Джеб, - стрелок тоже заметил состояние своего партнёра. – Они все могут нам пригодиться.
Джеб зло плюнул под ноги Грея, повернулся к маршалу.
– Думаю, мистер как вас там, ты не знаешь, с кем связался?
– Насчёт вас, Джеб, могу сказать почти с уверенностью. Если потрудитесь сбросить свой плащ, поможете мне избавиться от последних сомнений. Я по достоинству оценил замечание мистера Грея.
– Не так уж давно он стал мистером, - проскрипел Джеб. – До этого звался просто Бритва Грей.
Маршал промолчал. Кем бы ни был Акс Грей до встречи с ними, сейчас это интересовало Дугласа в последнюю очередь. Всё его внимание занимала одна единственная мысль – надо найти выход из ситуации, а потом выбить из Джеба информацию о Скарфоро.
– Плевать, кто твой приятель? В общем - правильно, - Джеб повернулся к мексиканцам. – Карлос, поди-ка сюда.
Худой, высокий креол, с ярко выраженными испанскими чертами, приблизился к главарю. Косой шрам уродовал его левую щёку.
– Следи за ними, - Джеб кивнул в сторону четырёх мужчин. – Джек, забери их оружие, и идём. Ты мне нужен возле ворот.
Джек обошел Уильямса, забрал винтовку проводника, но трогать Мортимера не стал.
– Ты забыл револьверы этого маршала, - скрипуче напомнил Джеб.
Стрелок отрицательно покачал головой.
– Ни разу, Джеб. Законник мне должен. Он остался жив после моего выстрела.
– Просто пристрели его ещё один раз. Троих кровососам хватит.
Джеб раздражён, подметил Дуглас. Что-то шло у бандитов не по намеченному плану. Это хорошо. Может попробовать сейчас? Дуглас быстро посмотрел на Карлоса. Креол забрал у Джека винтовку их проводника и теперь внимательно следил за каждым их движением. Успеет ли он – рука Мортимера сдвинулась на дюйм в сторону револьвера.
В этот момент индеец покачнулся. Карлос мгновенно навёл винтовку на него.
– Поосторожнее, - процедил Джек. – А ты, законник, иди сюда. Дело есть.
Мортимер сделал два шага вперёд. Пришлось оставить индейца без поддержки. Канги опустился на пол, прислонившись спиной к стене.
Заметив, что маршал держит руку возле своего пояса, Джек ухмыльнулся.
– Убери руку от револьверов, маршал. Если хочешь получить шанс.
– Придурок, - Джеб отправил в полёт ещё один плевок, на сей раз под ноги стрелку. – Его в любом случае убьют.
– Не придется, - спокойно ответил Джек. – Я сам это сделаю – красиво. Займись лучше мешками. Скоро ворота откроются совсем в другое место.
– Если не закончишь к тому времени – оставлю тебя наедине с проклятыми птичками. Будешь сам выпутываться. Грей, ты со мной. Нечего вам так кучковаться.
Откуда-то из-под плаща показалось дуло револьвера.
– Топай впереди. А ещё лучше – давай сюда свою бритву. Живо.
Тапёр сощурился, но подчинился. Сейчас явно неподходящий случай геройствовать.
– История повторяется, законник. Ты, я, священник, парочка зрителей.
– Мне повернуться? Что бы ты мог меня окликнуть.
Дуглас пристально смотрел в глаза стрелка. Те оставались спокойными и злыми одновременно.
– В этот раз будет веселее. Доставай свои револьверы. Один отдашь Карлосу.
Стрелок заметив колебания Мортимера, навёл ствол на Канги. Раздавшийся выстрел заставил всех вздрогнуть. Палец Карлоса едва не нажал на крючок.
Проводник шумно резко выдохнул через нос, давя предательский стон. Пуля пробила ему ногу.
– Говорю один раз. Ясно?
Дуглас протянул револьвер креолу. Тот сунул оружие за пояс штанов.
– Молодец. Теперь оставь в барабане один патрон.
Маршалу пришлось выполнить и это требование.
– Осталось раскрутить барабан. Давай, законник, испытай удачу. Крути и ложи в кобуру. Вот он, твой шанс.
– Один против шести? Вы, Джек, сильно преувеличили свои возможности.
Уильямсу показалось – стрелок сейчас убьёт Канги. Стрелять в Мортимера он не станет. Не сейчас. Сейчас стрелок сделает всё, что бы заставить Дугласа играть по своим правилам. Палец Джека почти спустил курок. Можно было увидеть, как тот дрожит, готовый сорваться и ударить по капселю. Внезапно стрелок перехватил его свободной рукой, аккуратно вернул на место.