Песенный мастер
Шрифт:
— Йосиф в руках Имперской Безопасности, — тупо произнесла Киарен.
— Почему не сообщили мне?
— Крыса запретил мне говорить до тех пор, пока вы сами не спросите.
— Крыса отдает вам приказы не сообщать мне о важных делах?
Начальник охраны явно чувствовал себя не в своей тарелке.
— Император всегда подтверждает слова Крысы. Вы сами должны понять, сэр, ведь мы нашли вас в таком состоянии, и Йосиф, в таком состоянии…
— В каком состоянии? — вмешалась Киарен.
— Он был совершенно голый, — вежливо ответил начальник охраны. — И орал во все горло. Мы
Киарен ударила его по щеке, который принял это совершенно спокойно.
— Просто, вы не имеете с ними дела, как имею их я, — сказал начальник безопасности. — Подобные истории случаются все время.
— Какие еще истории? — рявкнул Анссет, беря в свои ладони дрожащие пальцы Киарен. — Все время случается, что лекарства Певческого Дома почти убивают людей?
— Нет, я имел в виду насилие. Педерасты — они такие.
— Только не Йосиф, — возразил Анссет. — Йосиф совершенно не таков. И потому ваша теория ни хера не стоит. — Он использовал наиболее оскорбительный тон; вульгарные слова сам он использовал только в случае необходимости, и теперь удовлетворенно отметил, что начальник даже глазами захлопал. — А теперь прошу вас заказать прямой рейс в Сасквеханну.
— Таких рейсов из Каэрнарвона нет.
— Теперь есть. А самый ближайший — через четверть часа.
Вылетели они через пятнадцать минут — Анссет и Киарен в пустом коммерческом реактивном лайнере. Их обслуживал всего один стюард, которого они тут же отправили.
Охранники, вопреки всем требованиям регламента, летели за ними на другом самолете. Анссет все еще чувствовал себя слабым, но напряжение помогло ему перенести дорогу в аэропорт. Теперь он расслабился и погрузился в размышления, не совсем во сне, но и не бодрствуя.
Но тут же до него дошло, что Киарен нуждается в компании больше, чем сам он нуждался в отдыхе. Не двигаясь, она вглядывалась в океан за стеклом иллюминатора, но пальцы стиснула на поручнях кресла так сильно, что костяшки побелели, а само кресло застыло от напряжения.
— Киарен, отозвался Анссет. — С ним ничего не случится. Я все быстро поясню Рикторсу.
Она кивнула, но ничего не ответила.
— Есть что-то еще, так?
Киарен кивнула.
— Не то ли, что мы с Йосифом были вместе? Мне казалось, что нет, но вот он вел себя так, словно думал по-другому.
— Нет, — ответила она. — Мне не мешает, что вы с Йосифом были вместе.
— Но?
— Что «но»?
— Это ты подумала: «но». Это тебе не мешает, но…
Киарен опустила взгляд и нервно сплела пальцы.
— Анссет, наша первая встреча. Два года назад, когда я пригласила тебя к себе, на салат…
Анссет улыбнулся.
— Помню.
— Тогда Анссет мне сказал… что почти что влюбился в тебя.
— А ты имела что-то против?
— Да почему же? — ответила женщина голосом, дрожащим от эмоций. — Ведь существует множество способов любить, так чего же беспокоиться? Я сама люблю и его, и тебя, ты же сам знаешь, а ты любишь нас обоих, но вот он все время твердил, что может только… Что если полюбит тебя, то перестанет меня любить. Это он так сказал. И еще
— Когда?
— Когда перестал бы любить меня.
Для Анссета все это не имело ни малейшего смысла. Но потом он осознал, что до сих пор, сознательно или бессознательно, сам тоже все время любил поочередно. Эссте, затем Майкел, потом Рикторс, а за ним — Киарен. Но любил ли он Киарен меньше, потому что полюбил Йосифа? Конечно же — нет.
Но теперь поведение Йосифа начало обретать смысл. Если он и вправду так считал, то каким-то извращенным способом был прав, что так долго сопротивлялся собственному желанию, что так долго запрещал себе дружить с Анссетом, зная, чего это будет стоить ему, если дружба перерастет в нечто большее.
— А где Эфраим? — спросил Анссет.
— Я оставила его в Каэрнарвоне с женой министра по вопросам информации.
— Йосиф все еще любит тебя, — сказал Анссет.
Киарен глянула на него и попыталась улыбкой выразить свое согласие. Но без особой уверенности.
Йосиф был арестован Имперской Службой Безопасности, потому что сделал что-то такое, что по его мнению означало конец их союза. А что же с Эфраимом?
— Контакт всегда остается, — с трудом произнесла Киарен и разрыдалась. Анссет обнял ее рукой, прижал ее голову к своей груди. При этом он с изумлением отметил, что стал выше нее. Он рос. Вскоре вырастет в настоящего мужчину. Он задумался над тем, что это означает.
Наверняка, он не мог требовать от себя больше, как от мужчины, чем от него требовали, когда был ребенком. Наверняка, больше требовать уже невозможно.
10
Рикторс принял их в большом зале.
Охранников не было. Только Крыса. Но Анссет и Киарен знали, что Крыса представляет собой достаточную охрану.
В зал их провел дворцовый мажордом, но по знаку Рикторса он вышел. Киарен четко чувствовала висящее в воздухе напряжение. Анссет ничего по себе не проявлял, но Киарен знала, что это ошибочное впечатление. В случае необходимости, он все так же использовал Самообладание. Зато Рикторс напряжения и не скрывал. Киарен никогда еще не видела его так близко. Выглядел он как истинный император, которому никто не осмелится противоречить. Тем не менее, признаки страха были заметны. Все было так, словно Анссет держал оружие, способное серьезно ранить Рикторса. Все было совершенно так, словно он опасался того, что Анссет этим оружием воспользуется.
Киарен знала, что император и Анссет не виделись два года. От Анссета ей было известно и то, что они не расстались друзьями. Но, казалось, встречей они были довольны; Киарен не думала, что они притворялись.
— Я скучал по тебе, — сказал Рикторс.
— А я — по тебе, — ответил Анссет.
— Мои слуги сообщают, что ты неплохо справляешься.
— Лучше, чем я сам ожидал, но не настолько, как на то надеялся.
— Подойди сюда, — попросил Рикторс.
Анссет подошел поближе, остановился в нескольких метрах от трона и опустился на колени, в поклоне касаясь лбом пола. Нетерпеливым жестом Рикторс приказал ему подняться.