Песня теней
Шрифт:
Времени хватало. В физическом мире ведьма прекратила атаковать, отвлеклась на происходящее в голове. Холлис прыгнула на камень, прицелилась скорпионой. Долетит ли снаряд? Должен. Она нажала на крючок…
Что-то тяжелое ударило ее в бок и сбило с камня. Холлис упала с криком на плечо и прокатилась по склону. Ее ноздри заполнил запах шерсти и гнева, тяжелое тело катилось с ней, отчасти прикрывая ее от камней, на которые они натыкались.
Падение закончилось, и Холлис оказалась отчасти придавлена большим телом с мышцами, зубами и когтями. Ее смертные глаза
Ей не хватало сил для борьбы с таким врагом. Ее руки дрожали от усилий, вот-вот могли отказать. Дикая кошка снова бросилась к ее лицу.
А потом издала жуткий визг и отклонилась. Ее рот раскрылся, язык торчал, ладони с когтями дико впивались в горло.
Холлис не могла поверить глазам. Это точно была иллюзия.
Она не могла поверить, что видела Пророка на спине ведьмы. Он сжимал свои оковы в руках, обвил цепью шею существа и тянул так, что железо впилось в плоть за шерстью. Он был таким тощим, что Холлис не могла поверить, что у него хватало сил удержаться, но, как бы ведьма ни извивалась, она не могла его стряхнуть.
Это точно был сон.
Но у нее был только один шанс.
Холлис сменила яд для Элементаля в скорпионе дротиком для Оборотней. Она прицелилась и выстрелила.
Дротик попал в бок лица ведьмы, похожей на кота. Жуткий вой вырвался из горла ведьмы. С отчаянным броском она стряхнула Пророка с плеч. Он рухнул, оковы упали на камни. Ведьма-оборотень шагнула к нему, подняла лапу, желая убить его всей душой.
Но яд тек по ее венам и душе, парализуя.
Она упала на колени. Ее тень кричала, билась с ядом. Но не могла подавить творение эвандерианцев, которое влияло на дух и тело. Чем сильнее тень боролась, тем быстрее ее охватывал паралич.
Женщина-кошка рухнула на землю, вытянула руки, словно все равно хотела дотянуться до врага и порвать его. Рябь пробежала по ее телу и душе, кот растаял, оставив голое человеческое тело. Еще живое и дышащее, но неподвижное.
Холлис взглянула на Пророка. Он поднялся, глаза были круглыми и глядели на павшую ведьму. Не было времени болтать с ним, думать о произошедшем, которое оказалось не сном, а реальностью.
Она поднялась на ноги. Ее бой с Оборотнем спустил ее по склону в стороне от пещеры. Она увидела выше по склону Элементаля, ведьма атаковала Фендреля. Он был над пещерой, Анафема окружала его, с ладоней капала кровь, он метал проклятье за проклятьем в камни, которые ведьма бросала в него.
На миг ведьма отвлеклась и не знала, что Холлис и ее тень остались в бою.
Могла ли она снова войти в ее разум? Пробить барьеры, вернуться в мир камня и магмы?
Холлис послала приказом свою тень на Элементаля. Она снова без сопротивления попала в ее разум. Было жарче, чем до этого, камни таяли, воздух мерцал от жара. Холлис послала еще приказ тени. Крича от боли и ярости, женщина-птица спикировала и схватила тающий камень. Агония перешла от тени к Холлис, они не могли держаться долго за лаву.
Но в тот миг она послала последнюю эмоцию в тот разум.
Страх.
Разум ведьмы взорвался, лава и пылающие камни полетели в стороны. Ее физическое тело сковал ужас, горло сжалось от крика, что рвался из груди.
Это было слишком для Холлис и ее тени. Женщина-птица отпустила и вылетела из разума в воздух. Связь с ведьмой оборвалась, но ведьма не могла сразу привести разум в порядок.
Проклятие Фендреля пролетело по воздуху и пробило сердце ведьмы. Она рухнула среди камней. Ее тело извивалось, содрогалось, замерло…
И ее тень вырвалась, лишившись тела. Буря магии окружила ее, усиленная жестокой смертью. Холлис, даже если бы хотела, если бы хватало сил, не смогла бы остановить ту тень, не смогла бы поймать и изгнать ее. Она пронеслась по воздуху звездой, огонь тянулся за ней, и она пропала в ночи. Пропала в глуши гор в поисках нового тела.
Холлис охнула, вернула смертное зрение и посмотрела на склон в поисках Фендреля. Он опустил кровоточащие руки, сила еще бурлила в нем. Он поймал ее взгляд и вдохнул.
— Это… все? — прошептала Холлис едва слышно.
Но ответ последовал, но за ней и низким серьезным голосом.
— Еще один, — сказал Пророк.
Холлис охнула, ее тело пошатнулось. Она опустила взгляд, кровь текла из дыры в ее плече. Она еще не ощутила боли.
Но ощущала, как растекалась тьма. Это был не просто удар, это было нечто хуже. Что-то…
Она рухнула, тьма раздавила ее.
* * *
Симон стоял в башне заставы, глядел в окно на горы в ночи. Вокруг него выли обрывки душ эвандерианцев, их буря гнева уже стала шепотом. К утру даже шепот пропадет, их души исчезнут. Но пока что они задевали сознание Симона.
Убийца…
Предатель…
Он игнорировал их. Его разум был далеко, тянулся на мили от башни, летел по воздуху на спине его тени. Он закрепил связи с головами Гиллы, его лейтенанта и двоих, которых она выбрала с собой в этот поход. Связь на таком расстоянии была слабой, но он все еще мог ощущать их мысли и чувства.
Повезло, что Холлис ди Тельдри глупо послала свою тень к Фулкраду. Он видел, куда улетела ее тень, передал это Гилле, чтобы она смогла отыскать девчонку в ночи. Гилла не могла использовать свои теневые чувства, ведь Симон сказал ведьмам подавить теней, пока они не приблизятся к добыче. Иначе их заметили бы.
Стоя в башне, Симон ощутил миг, когда ведьмы освободили силу теней, наполнились магией.
Он ощутил, как начался бой. Жажда крови, восторг. Страх.
Он ощутил… смерть… смерть…
Смерть.
Его связи рвались одна за другой. Его тень отпрянула в воздухе, оттягивая сознание Симона от сражения в башню на заставе. Он удивленно охнул и сжал подоконник, чтобы не упасть. Он шумно дышал, бледный пар вырывался в воздух перед ним.
Гилла. Его лейтенант. Его яростная правая рука.