Пилюли для феи
Шрифт:
– Там - это где?
– таинственно поблёскивая глазами в полумраке, уточнил Алекс.
Альв сидел, откинувшись на спинку своего недокресла и в круг тёплого света, отбрасываемого лампой на столешницу, почему-то старался не попадать.
– Да какая разница, где!
– отмахнулся полицейский.
– Я тебе про другое толкую. Сейчас же совсем всё иначе. Скажем, там мешал мне кто-то, палки в колёса совал. Ну и где проблема? Вжик!
– Гиккори черканул большим пальцем по горлу, - и нету её. А то и просто, придёшь, поговоришь: так, мол, и так, мил друг. Не суйся, куда не просят! Вот тебе денежек и чтоб
– Я не толкую, - чуть замедленно, на распев, ответил альв.
– Так оно и есть. Да и не спорю с тобой. Там и вправду всё проще казалось. Есть враг, есть друг. Врага устрани, друга защити...
– Да знаю я, - ухмыльнулся Гиккори, позвякивая бутылкой о не слишком чистый стакан.
– И плевать, что друг объявлен короной врагом. А враг, может, и вовсе у нас в соратниках числится.
– Это ты о чём сейчас?
– Да ни о чём. Так, к слову пришлось, досье твоё вспомнил. Ну, давай, что ли, выпьем. За справедливость!
– Это где же ты служил, что к моему досье доступ имел?
– протянул Алекс, не спеша брать стакан.
- Где служил, там больше нету, - буркнул оборотень, прикуривая папиросу.
– В главном ты прав: всё было ясно, всё по полочкам разложено. Что самое обидное: от меня дело зависело, - инспектор с энтузиазмом постучал себя кулаком по груди.
– Вот как я решу, как сумею - так и станет. А теперь? Бумажки, приказы, отписки, приписки. Отчёты! Нет, вот за это точно надо выпить! Чтоб всем отчётам сгореть в синем пламени у Седьмого!
– Согласен, - кивнул Росс, потянулся, взял стакан со стола, - тост хорош!
– выпили, помолчали. Гиккори глубокомысленно пускал колечки дыма, щурясь на лампу.
– Только вот я всё чаще думаю: может, дело не в том, что тогда лучше было? Может, во мне дело? Старею, хватку теряю?
– Ну, насмешил, - хмыкнул оборотень.
– Тебе сколько сейчас? По лордским меркам щенок совсем. Или я чего-то не понимаю? Да нет, просто жизнь стала такая... навозная. И бабы дуры!
– Жена, что ли, бросила?
– сочувственно спросил Росс.
– А, да ну их!
– махнул рукой инспектор.
– Про баб надо после третьей говорить, а мы ещё вторую не прикончили. Давай, лорд Александр, за твоё агентство. Вы хоть не так по рукам-ногам связаны. Иногда что толкового нарыть можете.
– Нарыли, - взгрустнул управляющий «Следом», протягивая пустой стакан - а толку? Сам же на пальцах объяснил, что недоказуемо и никому не нужно. Я теперь и не знаю, с какой стороны к этому фату подлезть.
– Доказательства нужны, доказательства!
– оборотень ткнул тлеющей папиросой в альва.
– Ищи доказательства. В самом комиссии пошукай. У них тоже наверняка какие-нибудь бумажки имеются.
– Да кто ж мне их даст? Есть у меня, конечно, там знакомец. Так ведь не знаю, может, он тоже по уши в этом замазан?
– Тогда сам рой, - пожал плечами Гиккори, разливая остатки из бутылки.
– Пойди, да возьми. В первый раз, что ли? Тебя за что орденами награждали, капитан? В императорский дворец просочиться сумел, а какой-то вшивый фонд не взломаешь? Вот и найди, что требуется. А потом меня позови. Мы всё запре... запарта... запрок... Протокол составим, короче. И делу официальный ход дадим.
– В принципе, в твоих словах здравое зерно есть, - задумчиво согласился Росс.
– Только долго это, а мне срочно надо. Давай так сделаем. Пойдём туда сейчас. Ты меня где-нибудь в переулке подождёшь, а я внутри поищу. Если что найду, покажу тебе. Подойдёт, то тихонько отнесу обратно, а ты своих вызовешь. Согласен?
– А что?
– кивнул оборотень, туша папиросу об стол - мимо пепельницы промахнулся. Впрочем, это не смутило ни инспектора, ни столешницу - судя по внешнему виду, она и не такие надругательства терпела.
– Хороший план. Только ждать я нигде не буду, с тобой пойду. Так ещё быстрее получится. Ну, давай! За успех!
Под такой тост не выпить - грех великий. Выпили.
***
Когда-то улица Тридцати страждущих причислялась к элитной застройке - двух- и трёхэтажные особнячки, респектабельные и пузатенькие, как довольные жизнью бюргеры, стоили немало. Но потом какому-то шутнику пришло в голову: название улочки очень уж говорящее. Как нельзя лучше подходит для мелких административных контор: комиссий, инспекций и бюро. Вот и выкупила казна особнячки.
Времени с тех пор прошло немало, дома заметно обветшали, на оплату фонарей и дворников денег не нашлось, поэтому по вечерам здесь царила жутковатая атмосфера. Правда, случайному прохожему, невесть зачем сюда забредшему, ничего не грозило. Злоумышленники, готовые убедительно уговорить любого прохожего расстаться с кошельком и часами, сюда никогда не захаживали.
Здание, в котором располагалась Императорская Комиссия по делам Инвалидов и Ветеранов, ведающая, в том числе, и выплатами пенсий, было темным и мрачным. Эдакий бюрократический дом с привидениями, пугающими гораздо сильнее настоящих умертвий. Живые мертвецы-то что? Разве что горло порвут. Другое дело пауки-чиновники, на ночь уползшие в свои тайные норы. Эти кровь по капле выцедят, мозг высосут, печенью закусят - и всё ради твоего же блага.
Тёплый одинокий огонёк в крохотном окошке привратницкой лил на разбитую брусчатку дорожки ручеёк жидкого света, выразительно выделяя горбыли замёрзшей грязи - к вечеру снова похолодало.
Алекс в последний раз окинул тёмную улицу орлиным взором, от которого не укрылась ни одна мелочь, и сам себе кивнул. Обернулся к негаданному напарнику, прячущемуся в тенях. И что-то изобразил руками: сложное, многозначительное. Гиккори в ответ тоже кивнул и... растворился в полумраке, будто его вообще тут не было. Вот только шевельнулся, да и пропал!
Росс почесал ногтём бровь, хмыкнул и, не таясь по углам, направился к зданию комиссии. Не прятался альв не потому, что свидетелей не боялся. Не увидел бы ничего случайный свидетель, даже если б знал, куда смотреть. «Отводящий полог» - штука сложная, отжирающая кучу энергии вместе с собственными силами. И воплотить его могли далеко не все альвы. Но капитану Александру заклятие особо удавалось. Бывало, целый отряд накрывал.