Пират.Дилогия
Шрифт:
Море было спокойным, дул легкий бриз, и три дюжины пиратских судов, включая самый большой – недавно захваченный «серебряный» галеон, переименованный в «Ветер удачи», – легли в дрейф неподалеку от низкого берега и спокойно высадили десант.
– Удачи вам, парни!
Провожая своих людей, капитан Гром лично распоряжался погрузкой фальконетов, и даже двух двенадцатифунтовых пушек.
Последние весили тонну – с борта галеона на берег перевезли лошадей и телеги с импровизированными лафетами, сделанными все тем же плотником Спиридоном. Без артиллерии пираты просто не смогли б обойтись – кроме форта, город окружала крепкая каменная стена с мощными – единственными – воротами, так что пушки – даже фальконеты – здесь пришлись бы впору.
Десантом командовали Бешеный Дирк и Жозеф Китаец, Андрей взял на себя морскую часть операции, а «Бугай» Бенингхэм осуществлял общее руководство, сменив капитанский мостик галеона на корму небольшой, но юркой и проворной шхуны. План в основном составил Громов, плюс ко всему Бенингхэм присоветовал пару дельных вещей, с неприкрытым восхищением оценив задумку капитана «Жозефины» с пушками. Спиридон не подвел – изготовил лафеты вовремя, на вид они казались вполне надежными и, по всему, никак не должны были развалиться сразу после первого же выстрела.
Главное в придуманном Андреем плане, кроме внезапности нападения, составляла еще и четкая слаженность действий с суши и с моря, для чего была разработана четкая связь через эстафету. Все дело в том, что, одновременно со штурмом города с суши, где было задействовано подавляющее число людей, Громов намеревался встать на рейде у входа в гавань, наглухо закупорив все оказавшиеся там суда. Кроме «Жозефины» в таком деле задействовали бриг и две шхуны, установив на них дополнительные пушки с других кораблей.
От места высадки десанта до городских ворот было, по прикидкам Громова, около пяти километров, которые пираты – с учетом перевозки пушек – должны были пройти часа за два, если исключить все досадные случайности, вполне способные сильно задержать вторжение – типа сломавшегося колеса или оси. Для таких случаев и была предусмотрена эстафета – расставленные в прямой видимости бойцы, в чьи обязанности как раз и входила подача условных сигналов, ведь ветер вовсе не был попутным, и оставшиеся под командованием капитана Грома суда вынуждены были маневрировать, идти галсами, на что требовалось не так уж и мало времени.
Едва последняя шлюпка отчалила от борта «Жозефины», Андрей приказал ложиться на заданный курс – в гавань СанАвгустина. Маневр сей, вслед за флагманской бригантиной, проделали и другие суда, уже потерявшие из виду большую часть углубившихся в прибрежную рощу пиратов.
Меж кораблями и берегом, на мелководье, шла небольшая лодка с четырьмя гребцами и востроглазым Лесли Смитом, белобрысым юнгой, ныне отвечающим за важную часть эстафеты – парнишка должен был вовремя заметить поданный с берега сигнал и продублировать его, подняв шест с вымпелом.
Зарываясь носами в волну, суда, одно за другим, вновь сменили галсы, повернув к берегу. Громов схватил подзорную трубу, разглядев на уже оказавшейся весьма далеко лодке синий вымпел, означавший, что все идет по плану, никаких задержек нет.
Покусав губы – все жтаки волновался, – капитан перевел взгляд на мыс, за которым виднелись дома и мрачные стены крепости Святого Марка.
– Все спокойно, Антуан. Идем в гавань. Команда! Готовиться к смене галса!
Матросы ринулись к парусам, часть парусов встрепенулась, а часть, наоборот, взяли на рифы…
– Хорошо, – круто переложив штурвал, усмехнулся шкипер. – СанАвгустин… Когдато давно, у самого устья реки, здесь стоял форт Кэролен, его основали французы, гугеноты. Испанцы их выбили, форт сожгли и построили город, а затем и свой форт. Вон этот – гастилло СанМаркос. Так, говоришь, его пушки вполне способны поразить цель на рейде?
– Способны добросить ядро, – пояснил Громов. – А уж попасть – это как бог даст. Но и мы тоже не должны изображать из себя мишени и подставлять врагу борт! Будем маневрировать и под шумок попытаемся прорваться в гавань – всё, что там есть – наше.
– Прорватьсято прорвемся, – мрачно кивнул француз. – Вот как потом обратно вырваться? Не думаю, чтоб наши сумели захватить форт.
– Мы и не собираемся его захватывать, – Андрей снова приложил подзорную трубу к глазу. – Я хорошо знаю форт и уверен – дело это бесполезное и пустое. Только людей зря положим. А вот сделать вид… Вот мы и проскользнем, воспользовавшись суматохой.
– Дайто бог, дайто бог, дорогой Андре, – устало промолвил шкипер. – Надеюсь, уже очень скоро мы будем очень далеко отсюда. Ах, Франция! Скорей бы, скорей… Знаете, друг мой, я уже устал ждать. Эх, если б было в достатке людей! С дюжинойто мы не сможем управиться даже с небольшим шлюпом. А что шлюп? Вот «Жозефина» – совсем другое дело, хотя и она маловата… вот если бы под королевские лилии встал какойнибудь фрегат! Это было бы совсем другое дело, это бы оценили… впрочем, уверен, и «Жозефину» оценят. Лишь бы найти людей. Кстати, вы говорили с плотником?
– Он согласен, – Андрей улыбнулся и невольно вздрогнул, услышав донесшийся с берега долгожданный пушечный залп!
– Наши пушки! – потер ладони француз. – Ну наконецто!
– Идем в гавань. Только осторожно – нужно обогнуть по пологой дуге форт.
– Верно, там уже заметили наши паруса, – шкипер переложил штурвал и неожиданно рассмеялся. – Ну вот, сейчас начнется потеха! На берегуто они уже забегали… а по нам даже не дали предупредительный залп.
– Просто не знали, кто мы, – Андре вновь поднял подзорную трубу, которую так и не выпускал из рук. – Четыре небольших кораблика – бриг, шхуны – скорее всего, торговые, – чего нас боятьсято? А вот сейчас, когда все началось…
Бабах!!!
Пушки крепости, наконец, громыхнули, послав ядра в показавшиеся у входа в гавань суда. Выстрелили, само собой, для острастки, слишком уж велико было расстояние, да и вообще – попасть в небольшую верткую цель вряд ли было бы для тогдашней артиллерии реальным делом. Вот если бы на рейде встали фрегаты или – еще лучше – эскадра огромных и неповоротливых линейных кораблей, вот тогда бы, конечно, попали бы. Кстати, название «линейные» произошло вовсе не от слова «линия» – во время боя эти суда все жтаки выстраивались не в линию, а в колонну, а линейными их называли по такому же принципу, что и, к примеру – «линейная пехота» – не потому что сражается в линии, а потому что – главная, основная.