Пиратская доля
Шрифт:
Мне было так страшно ожидать его слов. Боюсь услышать от него, что я лгу, и в один момент потерять все, что обрела здесь, – семью, дом, любовь. Но внезапно взгляд мужчины потеплел, а на его губах заиграла слабая улыбка.
– Я рад, – легко сказал он и снова притянул меня к себе.
Вот так просто. Вот так – лежа на одной кровати с мужчиной, похитившим меня, – я вдруг осознала, что обрела намного больше, чем потеряла. Я обрела возможность стать счастливой.
Совершенно ни о чем не думая, я долго лежала на его груди, готовая в любой момент заснуть – настолько хорошо и тепло мне было рядом с ним, словно я тонула в объятиях своего отца. Но какой-то едкий запах не дал мне погрузиться в беззаботный сон. Запах дыма.
Я резко поднялась и растормошила сонного капитана.
– Жак!.. Дым… Что-то горит, Жак!
Он быстро сориентировался, подскочил с кровати и босыми ногами сбежал с лестницы. Я, тоже не решившись натянуть на себя сапоги, выскочила следом за ним на крыльцо.
Перед глазами предстала ужасная картина. Я едва не задохнулась от переполнившего меня ужаса и, приоткрыв рот, задышала часто и изнурительно. Несколько бараков пылали адским огнем. Заборы, загоны и даже скот были охвачены ярким пламенем. Над поляной быстро сгустился едкий черный дым, разъедающий глаза. Стало так жарко, словно пламя касалось моей кожи. Я услышала крики. Беспомощные, страшные крики людей звучали в моей голове невероятно громко, и я почувствовала, как меня охватила жуткая дрожь.
– Клэр! – позвал Жак, но я не смогла сказать ему ни слова и вдруг осознала, что не способна даже двинуться с места. – Клэр! – Он быстро оказался рядом со мной и крепко схватил меня за плечи. – Прошу, только не паникуй! Мне нужна твоя помощь, Клэр. Там дети в бараке, помоги им выбраться и отведи как можно дальше от огня. Я соберу всех мужчин и начну тушить пожар. Но… мне кажется, сейчас это бессмысленно. Нужно убегать отсюда, пока все не охватило пламенем. Клэр… – Он аккуратно приподнял пальцами мой подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза, и, нежно поцеловав меня в лоб, прошептал: – Все будет хорошо, Клэр…
Капитан нехотя отпустил меня и побежал вдоль бараков, что-то крича мужчинам и женщинам, в панике выбегающих из домов. Он прав – не время давать слабину. Все сейчас ужасно напуганы, но детям гораздо хуже.
Я сломя голову бросилась к бараку, где ночевали дети. Рядом растущие деревья были охвачены огнем, и пламя почти касалось крыши дома. Я заметила, как дверь резко распахнулась и оттуда с глазами полными страха начали выбегать малыши.
– Тео! – позвала я, заметив среди мельтешащих детишек сына капитана. Он увидел меня, и, кажется, его волнение немного поутихло. – Ко мне, ребятки! Скорее, бежим подальше от огня!
С бешено колотящимся сердцем я пересчитала всех детей, боясь, что кто-то из них отстанет. И когда дети постарше взяли на руки самых маленьких, я, приказав им всем следовать за мной, быстрым шагом направилась в сторону джунглей, в ту сторону, где находилась тропинка, ведущая к берегу. Я вдруг остановилась как вкопанная, услышав совсем неожиданные звуки борьбы, и начала беспомощно озираться по сторонам.
Среди поселенцев замелькали какие-то незнакомые люди – мужчины, одетые во все черное. Они нападали на всех без разбора, грозно размахивая оружием. И убивали… Всех, кто осмеливался оказать им сопротивление, – мужчин, женщин, стариков. Где-то поблизости раздались оглушительные выстрелы из пистолетов, и некоторые из ребят, еще больше испугавшись, громко заплакали.
Я, совершенно сбитая с толку, поманила жестом детей к себе. Они сбились в кучку и, не отходя от меня ни на шаг, испуганно озирались по сторонам. Не понимаю… Что же мне теперь делать?..
– Мисс! – Меня схватил за руку Теодор. – Мисс, уходим в джунгли! Папа найдет нас!
– Да… Да, идемте. Скорее, ребятки!
Мы спешно двигались в сторону тропинки, и я постоянно оглядывалась, цепляя взглядом каждого ребенка. Но не успели мы обогнуть дом, за которым находилась тропа, как на нас внезапно налетели мужчины. Они начали грубо хватать детей, тащить за собой, скрываясь в джунглях.
– Стойте! – кричала я, отчаянно хватая похитителей за руки и пытаясь помочь беззащитным малышам, но мужчины грубо отталкивали меня и не обращали внимания на мои слова.
– Мисс! – до меня долетел страшный крик Теодора, и я резко обернулась. – Клэр! – прокричал он снова, вырываясь из хватки одного из мужчин.
Не знаю, о чем я думала, но я не могла просто стоять и бездействовать. Схватила с земли увесистый сук и накинулась на похитителя. Лупила его этой чертовой палкой без разбора, по его голове и спине, до тех пор, пока он не отпустил ребенка и не начал закрывать себя руками.
– Тео, беги! – громко скомандовала я. – Живее!
Он сначала поколебался, но в итоге не стал перечить и бросился в джунгли. Я обернулась к мужчине, но не успела снова нанести удар, как он схватил меня за шею и резко выбил палку из моей руки. Беспомощно хватаясь пальцами за его руку, я начала задыхаться и с каждой секундой слышать все отчетливее и отчетливее страшные, пробирающие до глубины души крики горящих и умирающих людей.
Внезапно я услышала оглушительный выстрел; пальцы мужчины мгновенно разжались, и он бездыханно повалился на землю. Я схватилась за горло и начала надрывно кашлять, жадно втягивая в себя воздух.
– Клэр!
Сквозь весь шум и гам я услышала женский голос и медленно подняла голову. Перед глазами все было мутно, густой черный дым закрывал обзор. К моим плечам прикоснулись чьи-то дрожащие руки, и я, наконец, разглядела перед собой Жаннет.
– Ты в порядке, Клэр? – громко спросила она, тревожно озираясь по сторонам. Я кивнула, и она быстро продолжила: – Где все? Где Тео, дети?
– Я… я не смогла… – Мой голос дрожал. Я нервно сглотнула, поймав озадаченный взгляд девушки, и продолжила, с трудом сдерживая слезы: – На нас набросились какие-то люди. Многих детей схватили… Кажется, Тео смог скрыться с некоторыми из них в джунглях.
– Ладно, – рвано выдохнула Жаннет. – Нужно бежать. Здесь оставаться очень опасно. Идем.
Она схватила меня за руку и потащила за собой, но я уперлась ногами в землю, останавливая ее.
– А как же капитан? – вырвалось у меня, и я не заметила, как сильнее сжала горячую ладонь девушки. – Он же еще где-то там…
– Клэр, он сказал мне найти вас и уходить! – нетерпеливо выпалила в ответ Жаннет. – Прошу тебя… Нам нужно выбраться отсюда и найти остальных. Жак найдет нас…
От моего взора не ускользнули слезы, блеснувшие в уголках ее глаз. Что-то было не так… С ее голосом, с ее словами. Она лжет.