Пламенеющий Ангел
Шрифт:
— Я сейчас продиктую вам адрес, помощник шерифа, — Гаск посмотрел на Твитча, развалившегося на диване перед телевизором, огромного, с пустыми глазами. — Я думаю, детям будет лучше у местных представителей власти. Если вы их заберете, я буду вам только признателен. Тогда и поговорим.
— Ага, точно, это будет хорошо, — Спенс вздохнул с облегчением.
Гаск дал помощнику шерифа свой адрес. Можно было не бояться, что тот ворвется сюда с целой армией. Спенс будет искать способ защитить себя от провала. Если бы ему удалось забрать детей — это было бы хорошо. Поэтому он будет один.
Финдо Гаск повесил трубку. Перед ним развернулась картина недалекого будущего. Заголовки в газетах, сообщения в теленовостях. Семейная трагедия на почве ревности и непонимания. Двое мужчин и одна женщина, последняя — известная легкоатлетка. Смерть множества взрослых и детей. Убийство и самоубийство демонстрируют звериный оскал городка Хоупуэлла.
Приятно будет прочесть все это в других городах.
— Что будем делать, Джон? — повторила Нест, и в ее голосе звенело отчаяние.
Росс доковылял до кухонной стойки, опираясь на посох, и прислонился стеной к шкафчику, скрестив руки на груди.
На его худом лице отражалась усталость, но глаза сверкали огнем.
— Я не сказал тебе еще кое-что. Не то чтобы я пытался скрыть это от тебя или не доверял тебе. Просто это тебя не касалось. А теперь касается. Я рассказывал тебе о сне, который привел меня к цыганскому морфу. Но не рассказал, о чем был этот сон. В нем был Рыцарь Слова, распятый на кресте. Демоны и прежде-люди истязали его. Он умирал. Перед тем как проснуться, я увидел его лицо. Оно оказалось моим собственным.
Он поднял руку, чтобы удержать ее от восклицания.
— Вначале я не был уверен, был ли Рыцарь на кресте мной или мне это показалось. Я надеялся получить ответ от Госпожи, когда она вызвала меня в Уэльс два месяца назад. Я его не получил, но узнал нечто очень важное. Узнал, что, если мне повезет сохранить морфа и довести его до окончательной трансформации, она навсегда отпустит меня со службы Слову.
— Джон! — выдохнула она.
Он кивнул.
— Я знаю. Я столько боролся ради этого десять лет назад, когда мне не разрешали, а теперь вот предложили, а я и не просил. Я хочу этого, Нест. Я приму это. Слишком много всего я повидал, проживая одновременно две жизни: в настоящем и в будущем. Я устал от смертей и от хаоса, устал от разрушений. Устал от битвы за выживание. Черт, как я устал. Я пробыл Рыцарем Слова двадцать пять лет. Половину жизни. Кроме службы, я ничего больше и не помню. Как будто не было ничего другого. Мне нужно покончить с этим. Пора отдохнуть.
— Но теперь у тебя получится! — воскликнула она. — Ты же сделал то, о чем тебя просили. Морф не изменяется уже много дней. Он все еще остается маленьким мальчиком. Он ведь закончил изменяться, разве нет?
— Может быть. А может, и нет. Я не уверен. Он не настолько связан со мной, как я ожидал. Он словно ищет чего-то. Я не знаю, чего именно, но его поведение прошлой ночью, когда Дух вышел на свободу, показало: он ждет. Значит, может измениться снова.
Она с минуту изучала его.
— Хорошо. Так что будем делать?
— Позволим Финдо Гаску позвонить нам и назначить обмен. Встретимся с ним. Найдем способ забрать Харпер у демонов. И дальше твое дело — убраться отсюда как можно дальше. Мое — заняться спасением морфа.
Она подошла к кухонному окну и выглянула в ночь. Падал тяжелый снег, большие хлопья опускались на землю толстым покрывалом.
— Чего-то подобного они и ожидают, — тихо произнесла она.
— Я знаю.
— Ты все равно потеряешь морфа. И свою жизнь заодно.
— Может быть.
— Мы ничего не добьемся.
— Мы спасем Харпер.
Она подумала еще немного. Гаск назначит место, которое будет удобно демонам. И спрячет поблизости компаньонов.
Нест прокручивала в уме всевозможные сценарии, но все они были жалкими и безнадежными. Ничто не могло привести к счастливому концу.
И вдруг ее осенила страшная догадка. Не будет никакого обмена. Зачем? К чему Финдо Гаску оставлять кого-либо в живых, какой смысл? Для демона будет лучше всего не отпускать детей, а расправиться со всеми.
«Не стоит недооценивать его!»
Она должна найти способ опередить его хотя бы на шаг. Где он сейчас? Где он прячет Харпер и Малыша Джона? Если бы узнать это…
Нест внезапно остановилась. Так она же знает! И знала все это время, пусть даже не думала об этом.
Телефон зазвонил, прерывая ход ее мыслей. Она подошла и схватила трубку.
— Алло!
— Нест, это Роберт. Я только что узнал о Беннетт Скотт. — Его голос дрожал. — Мне ужасно жаль.
Она утомленно положила руку на лоб.
— Спасибо, Роберт.
— Мне жаль, что она умерла, и жаль всего того, что я о ней наговорил. И о Джоне Россе. Тебе не следовало выслушивать всю эту ерунду от меня. Лучше бы я никогда этого не говорил, но я уже сказал, а слово назад не вернешь. Проблема всей моей жизни.
— Да все в порядке, Роберт.
— Уверен, вам сейчас несладко, особенно малышам. Эми и я хотим, чтобы вы подумали насчет приезда к нам на день Рождества. Вы все, включая Росса. Вы не должны приезжать на целый день, если не хотите этого. Но для детей было бы неплохо поиграть с другими ребятами. Да и вам — пообщаться с людьми.
Она ничего не сказала, только горло и грудь сжались от гнева и отчаяния. Все, о чем Нест могла думать — это о пропаже Харпер и Малыша Джона и о том, как вызволить их от демонов.
— Нест? — позвал Роберт.
Она почувствовала, как внутри нее все рассыпается в труху, а потом снова собирается, словно осколки сковала вместе железная решимость.
— Ты славный парень, Роберт, — тихо произнесла она. — Скажи Эми, как много для меня значило ее приглашение. Позволь мне подумать, а завтра утром я перезвоню.