Пламя Феникса
Шрифт:
Лали вновь окинула взглядом собравшихся, встретилась с хмурым взглядом принца Самсона, который стоял возле отца, а потом посмотрела внимательнее на участников. Среди них она заметила и Киноварь, которая гордо задирала голову и толкалась локтями со стоявшей рядом рыжеволосой девушкой. Та смотрела на Лали, как настоящая убийца, и ухмылялась, показывая, как перережет ей горло. Нетрудно было догадаться, что это и есть сестра принца.
Лали отвела взгляд, но тут ее ладонь сжал Роши.
– Ты сможешь, – шепнул он, а потом громче: – Мы, принц и принцесса королевства
– Спасибо, – еле слышно шепнула ему Лали.
Среди зрителей прошелся шепот, а Генерал смотрел в их сторону так гневно, будто был готов расправиться с ними прямо тут.
Но когда их подвели к краю храма и они взглянули вниз, Лали стало дурно. Пол круто обрывался, а далеко внизу бурлила и пузырилась лава. Вдалеке виднелся остров с каменными сооружениями, а рядом с обрывом парила в воздухе лодка, чуть больше той, в которой они с Кейто перевозили свою «контрабанду».
– Турнир пройдет на Острове, как и всегда. Пожалуйста, дорогие гости, выбирайте, за кем из участников вы будете следить.
Гости устроились прямо на полу Храма, подгибая под себя ноги, и разложили доски, вроде тех, что ей приносила Адора. Змеи и лестницы. В небо устремилось несколько девушек-птиц, которые сделали в воздухе спираль и умчались к острову.
– Мы опять полетим на лодке, – шепнула Лали Роши, когда он чуть притянул ее к себе. – Я уже начинаю привыкать к этим полетам.
Вдруг в ладони, которую сжимал Роши, появилось что-то холодное, и Лали поняла, что Роши передает ей некий флакон.
– Что это? – шепнула она.
– Снадобье. Постарайся выпить, пока не… Выпей обязательно!
К ним шагнул Самсон, и воздух будто заискрился от напряжения.
– Встречаемся на острове, воины! – громко произнес он. И один за другим фениксы стали прыгать… вниз! Прямо в лаву!
Лали остолбенела.
– Но… как?
Роши вновь сжал ее ладонь, передавая флакон полностью.
Лали шагнула к лодке и улыбнулась.
– А мы конечно же полетим?
В воздушное судно уже забрались Адора и Кортис, а также Ксиу и свита Генерала.
– Если только ты научилась летать. Прыгай! – ответил ей Самсон с неожиданной грубостью. Она посмотрела ему в глаза и удивилась той жесткости, которую встретила там. Возможно что-то поменялось и он больше не хотел помогать ей? Да и с чего бы? Что она знала о нем?
Но прыгать в лаву? Немыслимо!
И как выпить снадобье на глазах у всех? Но и прыгать… нет, она ни за что не прыгнет!
Но тут перед ней выступил Роши.
– Да как ты смеешь разговаривать с ней подобным тоном? – сказал он таким низким рычащим голосом, что Лали показалось сперва, что она ослышалась и это сказал кто-то другой. Роши положил руку на рукоять стиги и вынул из ножен прекрасный серебристый клинок. Без всякого промедления Роши атаковал. Самсон молниеносно отпрянул и выдернул из рук близстоящего охранника «перо». На лице его однако читалось удивление, а вот тело действовало как отлаженный механизм.
Лали ахнула, не ожидая такого поворота. Но тут все поняла: Роши давал ей шанс выпить жидкость из флакона. Она поднесла руки ко рту, будто пораженная происходящим (хотя именно это она и испытывала), и проглотила снадобье. Оно моментально обожгло ей горло, и Лали вдруг засомневалась, правильно ли поступила.
– Ты совсем обезумел? – прошипел Самсон, нанося ответный удар, но стараясь не причинить вреда.
– Не смей. Так. Разговаривать. С моей девушкой! – процедил Роши, а Лали чуть не упала в обморок.
Его девушкой? О Великий Ремесис, она не спит?
Все ее мечты сбывались, но почему при таких обстоятельствах?
– Роши, остановись, прошу, – взмолилась Лали, но на него словно что-то нашло, он без устали делал выпады в сторону принца. И тот еле уворачивался. А может просто прикидывался.
Но вот горло ее сковало, и она не могла вымолвить и слова. Все внутренности запылали, как от самого острого блюда. Или хуже – от огня. Этот огонь съедал ее изнутри. Лали лихорадочно огляделась в поисках спасения, источника воды… что-то плескалось совсем рядом… она глянула вниз, где должна была быть лава, но увидела лишь рыжие волны, которые напоминали обычное море. А сейчас ей отчаянно хотелось остыть.
И она прыгнула. Понимала, что больше не вытерпит ни секунды больше. И прыгнула. Услышала, чуть зависнув в воздухе: «Арестуйте принца», знала, что ей нужно беспокоиться, но могла думать только о прохладе. Ее тело коснулось рыжеватой жидкости, уходя под поверхность, но быстро выныривая. Эта странная вода словно сама выталкивала ее.
Лали издала ликующий возглас, хотя турнир только ждал ее впереди. Она надеялась, что хорошо запомнила все, что говорила ей тетушка Адора.
Если ее мать имела власть над огнем, а отец явился из самого Запределья, разве ей не море по колено? Лали воодушевлённо плыла вперед, а над ее головой парила изящная лодка.
***
Их выстроили в ряд перед входом в каменный тоннель. Лали стояла последней, и ей это совсем не понравилось. Тем более, здесь она была одна, без Роши. Прямо перед ней маячил красный хвост Вермилии Армадэ, и Лали радовалась, что знает здесь хоть кого-то.
Удивительно, но после купания в лаве она осталась жива, и даже больше – возможно она бы поплавала там еще. Одежда участников была совершенно сухой, но так плотно прилегала к телу, что Лали чувствовала себя неуютно. А может потому что этот костюм не прикрывал, а именно подчеркивал фигуру. Прячась за пышными платьями, блузками и юбками, Лали не сильно рассматривала себя и всегда смущалась в присутствии Роши – ведь другие девушки были очевидно лучше и красивее.
А сейчас из головы не шли слова Адоры: «Сейти была самой красивой и самой желанной… и ты похожа на нее как две капли воды…»
Впервые Лали подумала о том, что возможно и она тоже… красивая.
И Роши, он назвал ее своей девушкой. Что-то защекотало на сердце, и по всему телу побежали мурашки.
А что бы сказал Кейто, увидь он ее в таком костюме? Лали тряхнула головой, отгоняя глупые мысли.
– Двигайтесь! – выкрикнул им Самсон, и участники стали по одному забегать в тоннель.