Пламя Феникса
Шрифт:
Лали расслабилась, не сопротивляясь больше.
Сила вновь зашептала внутри нее, призывая воспользоваться ею и уничтожить змей. Нет, она не поддастся. Когда она уже была готова провалиться в небытие, кто-то выдернул ее из этих оков и поставил на ноги. Перед ней, с перепачканным от пыли и сажи лицом, стоял Роши. Взгляд его был острым и сосредоточенным.
– Ты здесь! – кинулась ему на шею Лали.
– Разве я мог бросить тебя?
– Но как?
Он хитро улыбнулся.
– Мне пришлось обвести вокруг пальца стражу и примчаться сюда. Давай же, скорее
– А ты?
– И я с тобой конечно же!
– Но как же Риок? Ты ведь не сможешь находиться здесь долго без него.
– Надеюсь, долго и не придется. Поторапливаемся.
Они смогут подняться тут сразу до десятого этажа, и эта пытка закончится! Лали хотелось кричать от радости, а главное, пришло чувство спокойствия – она не одна. Роши обязательно поможет ей.
Приободрившись, Лали взялась за перекладину и шустро полезла наверх, Роши не отставал. Вот только чем быстрее она переставляла руки и ноги, тем дальше становилась ее цель. Время тянулось мучительно медленно. Наконец они миновали шестой уровень, седьмой и уже устремились к восьмому, когда произошло неожиданное: лестница задрожала и начала рушиться, им навстречу устремлялась… деструкция. Роши выругался, тоже заметив это.
– Что происходит? Эта лестница же сама Надежность! – взвизгнула Лали, но Роши вовремя сумел подхватить ее за талию, и вместе они впрыгнули на седьмой уровень.
– Если бы нам толком все объяснили заранее, было бы куда проще, согласись? – шепнул ей на ухо Роши. – Возможно, кто-то не дает нам умереть со скуки.
Он встал и помог Лали подняться на ноги. Она отряхнула одежду, пригладила волосы, щек коснулся легкий румянец: должно быть, она сейчас такая растрепанная, а вот Роши даже с этим нелепо перепачканным лицом выглядел потрясающе симпатичным. Зеленые, почти синие глаза смотрели на нее с такой заботой…
– Мы справимся, веришь мне? – сказал Роши. – Я никому тебя не отдам.
Лали кивнула и приняла протянутую ей ладонь.
– Хорошо. Идем вперед.
– Только скажи мне, кто явился тебе на прошлом испытании? Кто был твоим… искушением?
Лали замолчала на миг, не зная, как описать Роши то, что она видела и чувствовала. Ей было стыдно за себя.
– Не кто, а что, – ответила она наконец. – Моя сила. Она звала меня.
Роши понимающе кивнул и чуть улыбнулся ей.
– Все будет хорошо, только оставайся честной со мной. Тогда я смогу помочь. Следующий порок – Пьянство. Готова повеселиться?
Лали молча сжала ладонь Роши. Они вместе ступили на новую клетку порока, и у нее сразу закружилась голова. Повернувшись к Роши, она увидела, что он глупо улыбается ей. Да и самой Лали хотелось сейчас расхохотаться и лечь прямо здесь, никуда не двигаясь дальше. Ноги не слушались ее, а жили своей жизнью. Лали и Роши столкнулись, все еще держась за руки, хихикнули и обнялись. Роши положил руку ей на плечи и будто взял управление их телами на себя. Идти было сложно, они словно продирались сквозь туман. Граница этого квадрата все никак не хотела заканчиваться. Лали потянуло в сон, колени ее подломились, но Роши быстро встряхнул ее.
– Не собираешься же ты сдаваться, сладкая? – растягивая слова, сказал он, глядя на нее из-под синей челки.
Она улыбнулась в ответ, но радость от того, что она оказалась в объятиях Роши, тут же сменилась унынием, и Лали разревелась.
– Я все делаю неправильно, все не так! Есть столько замечательных девушек, более красивых, более талантливых, а кто я?
– Ты… не смей так говорить про себя, слышишь? – Роши приблизился к ней, убирая с ее лица несколько сбившись прядей. – Ты самое прекрасное, что когда-либо было в этом мире. Лалибэй – ты свет, способный озарить тьму. И тебе нет равных.
Еще шаг, и они вышли из квадрата, оказавшись среди тишины и мелькающих теней. По щекам Лали струились слезы.
– Почему здесь так тихо?
Вместе с ней в тоннель зашли не меньше двадцати участников. Где же все? Почему в этом каменном лабиринте так безмолвно?
Роши прошел вперед, утягивая ее с собой, пока они не добрались до лестницы добродетели, вот только путь наверх был закрыт: кто-то намеренно завалил проход досками.
– Смотри, там еще одна лестница, но перед ней снова порок. Ты готова рискнуть? Или попробуем пробиться здесь?
– Думаю, вместе мы можем попытаться, – сказала она, глядя на их сцепленные ладони. Колечко на пальце вторило ей, немного нагревшись.
– Гнев, – озвучил Роши, стоило им коснуться пола, выложенного мозаикой.
– Откуда ты знаешь? Ты можешь читать на их языке?
Роши криво усмехнулся.
– За все годы, проведенные в Запределье, я выучил уйму языков.
– Ты никогда об этом не рассказывал…
– Не было случая, – отозвался Роши и дал сигнал приготовиться. Лали и сама чувствовала это: приближающуюся к ним темноту, совсем как на той рухнувшей лестнице. Тьма забурлила у них под ногами, смешиваясь с тенями, становясь этими тенями, которые грозили захлестнуть Лали, как черная вода.
Когда тьма все же добралась до ее рта, Лали закричала. Их руки разомкнулись, и она осталась совершенно одна без единого источника света.
Почему темнота? – пыталась понять Лали. Гнев это огонь, это буйство чувств, но не эта могильная тишина и беззвездная ночь. Но вот из темноты выступила она. Императрица.
Лицо Юви было скрыто маской теней, но Лали ни на секунду не усомнилась, кто перед ней.
– Кто же я? – спросила женщина.
– Ты правительница Ремесиса, которая предала свой народ.
– Кто я? – повторила Императрица, делая к ней в шаг.
– Ты та, кто предала моего брата! – Лали сорвалась на крик, чувствуя, как в груди растет ком, готовый вот-вот взорваться.
– Кто я? – вновь сказала женщина, протягивая к ней окровавленные ладони.
– Ты та, которой я хочу отомстить! Я ненавижу тебя! Ты отобрала у меня спокойную жизнь, когда я всего лишь хотела, чтобы ты забрала у меня силу.
– Хотела ли? Почему не попросила?
– Я… я боялась, – дыхание Лали сбилось, сердце стучало так громко, что по его стуку Роши точно найдет ее в этом аду.