Пламя Феникса
Шрифт:
Ничего не оставалось, как позвать на помощь – вот только вместо слов из его рта донеслось стрекотание. Слава Ремесису, Октавиан уловил странные звуки и обернулся, крикнул ему в ответ, но Виктор тоже не разобрал слов. Еще мгновение, и демон тоже попал в песчаную ловушку. Песок взвился между ними, превращаясь в золото. Октавиан пытался выбраться, как и сам Виктор, но даже сила демона здесь отказывалась помогать им.
Циара обратилась лисицей и теперь порхала над песком, еле касаясь его мягкими лапами, но не могла найти устойчивого места. Демон занес руку над головой, спасая свечу, но уже по колено увяз в песках, а сам Виктор застрял по пояс. Золотой
«Отпусти нас!» – пророкотал Виктор, не надеясь, что Цикада его услышит. Создание ехидно ухмыльнулось, выхватило из руки демона свечу и, распахнув сверкающую золотом пасть, проглотило ее.
Глава 10. Дворец птиц и огня
K
Внутри у Кейто все закипело от ярости. Его, Восьмилапого демона, посмела поймать в ловушку золоченая букашка? И забрать свечу жизни его сына!
Он слышал много историй о том, как Золотая Цикада губит путников пустыни, но встречаться с этим существом лично ему не приходилось. Этот песок лишал его всяческой возможности переместиться, а тени превращали песчинки в пыль, которая вновь складывалась в песчинки. Это было весьма необычно, стоило отдать должное букашке.
Деструкция тут бесполезна, понял Кейто, Цикада умело превращала разрушение обратно в материю. Но это существо не понимало, против кого пошло.
А они с Нисом даже не успели толком пообщаться, Кейто оплошал дважды, и если первый раз можно было списать на незнание, то второй был только его виной – он сам не уберег своего сына. Вряд ли он мог стать хорошим отцом, но хотя бы попытался.
Перед его глазами мелькнул серебристый росчерк, это Циара, обернувшаяся лисицей, бросилась на златокрылого, и они сплелись в один сияющий клубок. Кейто не мог упустить такого момента, следовало действовать сейчас. Песок затянул Виктора по шею, оставив над поверхностью только его голову. На лице – как всегда хмурый надменный взгляд. Сейчас вряд ли его умственные барьеры так сильны, а значит их можно разрушить. Кейто мысленно потянулся вперед, осознавая, что словами до Виктора не достучаться – букашка наложила на них чары, и они могли лишь смешно стрекотать.
В другой ситуации это бы даже повеселило Кейто, но не сейчас, когда на кону были жизни дорогих ему людей.
«Ну давай, горделивый мерзавец, впусти меня в свою обитель» – мысленно надавил Кейто, и барьер стал рушиться под его натиском.
«Какого…» – начал было Виктор, но Кейто не дал ему возможности завершить мысль, прислав образ распадающегося и вновь оживающего песка.
Вот только в ответ увидел то, что предпочитал бы сразу же стереть из памяти. Одно и то же воспоминание вновь и вновь прокручивалось в голове Виктора: Юви поворачивается к нему и смотрит на него с такой любовью, которая встречается лишь раз в жизни. Теплота, обожание, желание – все в одном этом взгляде. В нем отражался сам Виктор. Кейто мог бы и дальше отмахиваться от этого, но в душе – если она у него еще осталась – он все понимал. Юви никогда не полюбит другого так же, как Виктора.
«Строй! Твою же глубину! – сердито фыркнул в его сторону Кейто. – Где там твой хваленый ремесис!»
«Я не могу им здесь пользоваться!»
«Кто тебе это сказал! Ты же даже освоил превращения!»
Кейто усмехнулся – он что, правда пытается поднять самооценку этому зазнайке? На лице Виктора отразилось сомнение, Кейто доставляло некоторое садистское удовольствие наблюдаться за этими переменами. Потом, будто что-то наконец про себя поняв, Виктор рассек песок взмахом… чёрного крыла. И мир вокруг них стал преображаться. Архитектор вспомнил то, что он собственно хорошо умел.
Он выбрался из ловушки, опираясь на твердую зеркальную поверхность, совсем недавно бывшую рыхлым песком. На месте одной руки все еще красовалось журавлиное крыло, длинные волосы застыли в полете. Кейто невольно восхитился мощью, которую излучал его враг. Зеркало под ногами Архитектора стало растекаться во все стороны, пока не добралось и до Кейто. И вот Виктор уже протягивает ему руку. Кейто ухмыльнулся, схватился за ладонь и выбрался из этого тягучего песка, тормозившего деструкцию.
Тени окутали его сразу же, прильнули к кончикам пальцев, заскользили по шее, тормоша волосы и наполняя взгляд сумерками.
«Мой черед встряхнуть эту Цикаду», – мысленно произнес он, а встретившись взглядом с Виктором, понял, что тот его услышал. Похоже пора возводить барьер заново, чтобы Виктор не смог проникнуть в его голову.
Улучив момент, когда кицу отпрыгнула от Цикады, Кейто сам устремился к букашке, хватая тварь за шею и окутывая разрушительным облаком. Цикада завопила, пытаясь вырваться, но золотые чешуйки осыпались с тела букашки, как песок, крошились хрупкие крылья. Кейто заглянул в неестественно большие глаза, видя в них боль и упиваясь ею. Его демоническая сущность, приобретенная за годы службы у Дракона, брала верх.
– Отдай мне свечу, пока я не развеял тебя по ветру! – отчетливо произнес Кейто, опечатывая каждую мысль в сознании Цикады, от которого шел нескончаемый рокот. Та верещала, слабо пытаясь вырваться. Возможно эта тварь тоже подчинялась Дракону.
Кейто не хотел возвращаться к прежнему себе, который пытался выслужиться перед драконом и завоевать себе место в этом новом для него ужасном мире. Он лишь пытался выжить, и для этого загубил не одну душу.
Чем он лучше этой Цикады?
«Цикада нужна нам!» – вторгся в его мысли Виктор.
Кейто выпустил из рук существо и отступил на шаг.
– Отдай. Прошу. Это жизнь моего сына.
Цикада склонила голову набок, сосредотачивая на нем свои нечеловеческие глаза. Золотое тело и крылья понемногу восстанавливались, даже после его деструкции. Цикада и впрямь была удивительным существом. Тонкие руки, похожие на тростинки, коснулись чешуйчатого живота, открывая его, будто дверцы золотой сокровищницы, а внутри, среди сияния, парила свеча. Пламя было ярким и ровным. Кейто протянул ладонь, и свеча подплыла к нему, окружённая тихим стрекотанием, а когда демон поднял голову, чтобы поблагодарить существо, то взвизгнуло и рассыпалось миллиардом песчинок.
– Циара! – услышал он за спиной и узнал голос Виктора. Чары спали, а на песке осталась лишь небольшая золотая брошь в виде насекомого. Циара, вернувшая себе человеческий вид, ловко подскочила и подняла украшение. Повертела его, даже попробовала на зуб, потом отдала трофей Виктору.
– Ну а что? – сказала она под его гневным взглядом. – Она первой пыталась нас убить. И мне уже надоело это жуткое стрекотание! Могли бы сказать спасибо.
– И что будем делать теперь? – проговорил Кейто, наслаждаясь вернувшейся возможностью. – Циара, может ты знаешь, где искать Дракона?