Пламя Феникса
Шрифт:
Кейто сощурился, пытаясь разобраться в услышанном. Он видел, как приготовилась к нападению Циара, но дал ей знак не вмешиваться.
А если они заодно? Могла ли она предать его? Конечно могла. Она же лисица.
Бас вышел вперед, заставляя реку хлынуть следом за ним и выйти из берегов.
– Отдай нам свой меч и мы вернем мальчишку.
– Меч? Я не ослышался?
– Да, да, тот самый, что ты украл, – добавил Су.
– Этот меч я не крал, а завоевал, – поправил Кейто. – Я отдал ему часть своей души.
– А теперь отдашь его нам, – хмыкнул Бас. – Давай, быстрее,
– Еще раз его так назовешь и этот меч будет торчать у тебя в животе, драконий ублюдок, – тихо, но отчетливо произнес Кейто, шагнув навстречу дракону. – Покажи мне мальчика, и я отдам меч. Или вы думаете, оружие может быть дороже его жизни?
– С каких это пор наш демон стал таким сентиментальным? – рассмеялся Бас. – Тащи сюда мальчишку, Су.
Огненный дракон исчез всего на мгновение и вернулся, держа подмышкой Ниса. Стоило мальчику ступить на землю Запределья, и его стошнило. Су поморщился и уже замахнулся на Ниса, но Кейто был быстрее. Он прыгнул в тень, выныривая рядом с драконом и вовремя забирая мальчика. Силы его расходовались куда быстрее, чем он мог себе представить. Кейто собирался уже выпрыгнуть из мира духов, когда за его спиной оказался Бас, дернув за его стигу.
– Мы договаривались, что ты отдашь меч!
Кейто успел оттолкнуть огненного демон, но Бас всегда был ловким. Теневая стига оказалась в его руке, и если бы не сын, которым Кейто совсем не хотел рисковать, он бы дал ему должный отпор. А сейчас просто стоило увести отсюда Ниса.
– Циара!
Он не сильно рассчитывал на ее помощь, а тем более боялся доверить Ниса кому-то еще, но лисица подскочила к ним немедленно и подхватила мальчика. Тому становилось все хуже и хуже: значит его держали в верхнем мире, здесь он не прожил бы и дня.
– Я отведу его в безопасное место, обещаю! Ты знаешь, как меня найти.
Кейто кивнул ей, но он колебался непростительно долго, и его спину полоснуло лезвие.
Неудивительно, что Басу оказалось мало меча. Он напал на Кейто с его же теневой стигой, укусы которой могли стать смертельными.
Когда Циара и Нис исчезли, Кейто собрал в кулак тени, собираясь дать отпор дракону и забрать меч. Но его силы истончались с каждым вздохом. Нужно и самому выбраться отсюда, ему нужна передышка, иначе как он сможет защищать Ниса? И не только его.
L
Пламя свечей неровно трепыхалось вокруг нее, будто стая призраков наводнила комнату. Лали смотрела в зеркало и не узнавала себя. Однако ей нравилась эта незнакомка, она излучала силу.
Непослушные волнистые волосы теперь лежали прямо – это приставленные к ней девушки сотворили чудо плоскими горячими камнями. Она благоухала как цветок, в ее волосы и кожу втирали масла, придавая ей лоска. Лали не противилась, позволяя делать все, что должно. Она прошла испытание, доказав, что ее место среди фениксов. Она тоже могла плавать в лаве, как и они, она тоже ходила по змеям и поддавалась порокам, но сила воли вела ее вперед. Демон научил Лали сражаться, и она была достойной ученицей. Она убила тех существ, что напали на нее в Запределье. А теперь еще и в этом мире – она позволила другим умереть.
Только будучи сильной Лали сможет пойти против Императрицы. Иначе ей не выстоять. Ленты и бантики она спрятала поглубже в шкаф своих новых покоев, вместо них на волосах блестели драгоценные камни и золотые заколки. Именно так подобает выглядеть фэн-луни, прибыв во Дворец Укротителя.
Теперь ее место было здесь – ей ясно дали это понять. Выйдя из лабиринта, она тут же оказалась в крепких руках принца Самсона, который передал ей регалии богини Солнца: меч и ожерелье. Они и сейчас лежали подле нее на низком столике, ожидая, когда она выйдет ко всем на пиршество в честь своего прибытия.
– Хотите надеть его сейчас? – спросила служанка, показывая на ожерелье, но будто бы опасаясь его. Это ведь всего лишь камни, оплетенные давними сказками о богине.
Лали поджала губы и коротко кивнула, позволяя служанке с благоговением прикоснуться к регалиям и красиво уложить ожерелье вокруг шеи фэн-луни. Она ожидала, что камни будут холодными, как и в первый раз, когда те коснулись ее кожи, но нет, они отдавали теплом во всем теле, и кажется нагревались еще сильнее.
Лали снова взглянула в зеркало – возможно ей всегда хотелось почувствовать себя такой красивой. Возможно теперь с ней станут считаться.
Она надушилась напоследок ароматом алоэ, поднялась со стула, нагнулась взять меч – ее рука дрожала, она до сих пор побаивалась прикасаться к этому мечу, ведь он слишком сильно напоминал теневую стигу.
Дверь в комнату отворилась и внутрь размашистым шагом зашел Роши.
– Вам сюда нельзя! – запротестовала служанка. – Стража!
– Мне плевать на эти запреты, – мрачно сказал он и прошел мимо девушки, оказавшись возле Лали в два огромных шага. – Я знаю, что это ненадолго, что они снова посадят меня под замок, но я должен был собственными глазами увидеть, что с тобой все в порядке.
Он приобнял ее за плечи, чуть сминая тонкую пурпурную ткань, расшитую золотыми перьями. Лали отстранилась, искоса посмотрев на него.
– Лучше тебе не злить их. Как ты, кстати, выбрался?
Взгляд Роши задержался на ее шее, где уже сверкала яшма, раскаляясь все сильнее. Лали не чувствовала боли.
Она вообще ничего не чувствовала.
Роши склонился к ней, желая поцеловать, но Лали отвела голову, и поцелуй пришелся в щеку.
Лали оставалась совершенно спокойной. Да что с ней такое. Это же Роши! Ее Роши! Мысли заметались, она пыталась пробудить в памяти самые яркие воспоминания, но все они так быстро гасли. Потухшие угли.
– Лали, все в порядке? – вкрадчиво спросил Роши, но за его спиной уже появилась стража.
– Вам же велено оставаться в отведенных вам покоях, принц! – сказал феникс в форме. – Следуйте за мной!
– Лали?
Когда Роши увели прочь, ладонь Лали сомкнулась на рукоятке меча. Ничего страшного, слава Ремесису, не произошло. Древние символы были написаны на рукоятке, и возможно как раз Роши мог бы их прочесть. Но Лали сейчас не могла даже заглядывать в эту пропасть и подвергать сомнению свои поступки, копаться в том, правильно ли она поступает или нет.