Планета откровений
Шрифт:
— Как всегда, по-старинке… — вздохнул капитан. Вывел на напылённый на стекло шлема наноэкран данные, поступающие туда с корабля и с исследовательских зондов. — Поиски уже ведутся, — сказал он. — Правда, пока безрезультатно. Нашли только катер, пустой. Рядом никого нет…
— Катер мы тоже нашли, — сказал Старейшина, прикрыв глаза, видимо, так же произведя выемку информации, только другим способом.
— Я думаю, их надо искать там, где вы держите девушку, — предположил Виктор Петрович. — Ведь это их цель — спасти её. Где она тут у вас?
Старейшина помялся.
— Понимаете, — наконец, сказал он. — Ритуал, в результате которого её личность
— И? — поторопил его капитан.
— Ну, мы туда вас пустить не сможем, — сказал Старейшина. — Мы и сами там сейчас не должны показываться. Это может повредить процессу.
— Ну, если туда попадут Герман и Дмитрий, процесс-то уж точно будет повреждён, нет?
— Будет, — вынужден был согласиться абориген.
— Так может, поменяем большое зло на малое, а? — предложил капитан. — Перехватим их на подходе?
Старейшина присел на корягу, услужливо принявшую более удобную форму.
— Это вопрос уже не в моей компетенции, — грустно сказал он. — Вернее, не только в моей. Должны решать все личности нашего народа, коллективно.
— Ну, так давайте, решайте! — сказал Виктор Петрович. — Или тут тоже какая-то засада?
— Засада? — поднял брови Старейшина. — А, понял. Да, можно сказать и так. Просто обычно такое коллективное собрание длится по несколько дней… Не думаю, чтобы ваши «спасатели» позволят нам располагать этим временем.
— Может, ради такого случая изменим регламент?
— Может, — вздохнул Старейшина. — Но здесь тоже, говоря вашими словами, засада.
— Дайте угадаю, — сказал Виктор Петрович, присаживаясь рядом. Коряга затрещала, и соорудила ещё одно подобие сидения. — Для изменения регламента тоже нужно коллективное собрание.
— Да, — вздохнул ещё глубже Старейшина. — Вы абсолютно правы, капитан. Сразу видно опытного человека.
— Бюрократы, — проворчал капитан. Старейшина лишь снова вздохнул, и они некоторое время сидели молча.
— Знаете что, — наконец сказал Старейшина, почесывая окладистую бороду. — Если вы случайно — ну, совершенно случайно! — окажетесь в районе проведения ритуала, я постараюсь, чтобы никто из нас не чинил вам препятствий.
— И вы так же совершенно случайно скажете мне координаты этого района? — спросил Виктор Петрович, прищуриваясь. Старейшина кивнул.
***
Лес дышал опасностью. Протягивал к ним крючковатые пальцы веток, хватал за одежду, снаряжение, тыкался змеиными головками цветов, прижимал к шлемам листья, усыпанные колючками. Подсовывал под ноги ямы и овраги, дно которых засыпал острыми камнями. В общем, делал всё, чтобы если не остановить, то уж замедлить их движение точно. Хорошо хоть больше шишки на головы не кидал. Герман угрюмо посмотрел вверх, и постучал три раза по ближайшему дереву, так как сплюнуть в скафандре ему не позволяло воспитание. Дерево возмущенно зашелестело листвой, похожей на лопухи, такой же зелёной и большой, и в ответ стукнуло его веткой по шлему. Правда, только один раз. Зато сильно. Герман тихонько выругался и нагнал идущего размашистым шагом Кржижановского. Тот покосился на него, но ничего не сказал.
Попадались им и крупные обитатели, и теплокровные, и рептилии, и моллюски…. И все очень недобро смотрели в их сторону, а кто-то посмелей да побольше так и вообще пытался попробовать их на зуб. Уже не раз приходилось воспользоваться плазменной винтовкой, благодаря составителей аварийного комплекта за то, что она есть. Вряд ли допотопный пистолет,
— Скорее всего, мы уже где-то близко, — прокряхтел Кржижановский, скидывая с себя длинного толстого удава, решившего проверить его скафандр на прочность. — Это что-то вроде защитного барьера, как я полагаю.
— Ты прав, мы близко, — согласно кивнул Герман. Все его обострившиеся за последние дни чувства просто кричали об этом, дёргали струны нервов, забрасывали беспокойными мыслями: «Скорее! Скорее! Надо успеть!». — Как у тебя с зарядом плазмы, много ещё?
— Думаешь, дальше будет только хуже? — обречённо вздохнул биолог, проверяя индикатор на прикладе ружья. — Половина. Должно хватить, я думаю.
— Я надеюсь, что хватит, — сказал Герман. У него тоже оставалось чуть больше половины заряда. — Но, если не хватит, зубами прогрызу дорогу! Порву к чертям собачьим! Всех! — и он пальнул по здоровенному ежу, который злобно рычал и тянулся к нему всеми своими шестью ногами, оснащенными длинными острыми когтями. От ежа только клочья полетели.
— Ну, ты и зверь, — уважительно сказал Кржижановский, смахнув ошмётки ежа с лицевого стекла шлема.
— А потому что нефиг, — ответил Герман. — Понаплодили всякой гадости, нормальным людям ступить негде! Ничего, я им покажу, как девушек в звёзды превращать…
Дмитрий хохотнул.
— Звучит двусмысленно, если ты понимаешь, о чём я, — сказал он.
— Мне вот не до шуток, Дим, — резко оборвал его Герман. — Шутить будем, когда Лиану спасём.
Биолог поднял руки вверх примиряющим жестом.
— Ладно-ладно! Сам знаешь, я не меньше тебя хочу её спасти! А может, даже и больше.
— Это вряд ли, — скривился Герман, но продолжать дискуссию не стал, да и Кржижановскому стало не до этого — твари, собирающиеся ими пообедать, посыпались со всех сторон как из рога изобилия. Плазменные дуги сверкали подобно молниям, опустошая заряды ружей и ряды обитателей леса. Но, к сожалению, обитатели всё не кончались, в отличие от зарядов.
— Давай вперёд! — крикнул Дмитрий, ударяя какую-то особенно настойчивую ящерицу прикладом по голове. — Я прикрою!
Он давно хотел сказать что-то подобное, но все не было случая — героизм нынче был не очень популярной темой, даже в Космофлоте. Внутри каждого мужчины живёт восторженный мальчуган, только что закончивший читать очередной шедевр боевой фантастики, или приключения какого-нибудь знаменитого пирата, или ещё что-нибудь подобное в этом духе…. И в нём всегда есть место для подвига. А если нет — то нефиг тогда идти работать в подобные организации, можно просто сидеть на пособии и плевать в потолок по вечерам в пивном баре за пару кварталов от уютной однокомнатной квартирки в жилом массиве какого-нибудь огромного мегаполиса. И пускать слезу при просмотре очередного блокбастера с Нелли Квин в главной роли. А подвиги оставьте настоящим мужикам. Таким, как Кржижановский. Или, вот, Герман. Тоже мужик что надо — прёт напролом, молотя ружьём по спинам всяких-разных чудовищ, а всё почему — хочет спасти красивую девушку из лап этих грязных животных, местных бонз, задумавших страшное — убийство. Нет, не доставят они им такого удовольствия, отберут Лиану, уничтожат это гнездо порока и ненависти…. Пускай даже ценой собственной жизни.