Пленница тирана
Шрифт:
— Не сердись, Огайра. Я не набожен, но уважаю твою веру, а потому прикажу солдатам быть осмотрительнее.
— Дело не в вере, а в том, что вы ни на грамм не осознаёте всей ценности Каовельи. В каждом круге существует подобный храмовый комплекс. И в каждом круге он служит одним и тем же целям: защищать Стержень, на который нанизаны все миры и преобразовывать свет, что из него исходит. Пострадает хоть один храм, подвергнется опасности и вся Пирамида, но в первую очередь твой мир. Отец рассказывал тебе о мане?
— Немного, — признался князь.
— Тогда ты должен понимать,
— Хочешь сказать, Роглуар существует, пока цел храмовый комплекс?
— Именно.
Таймар не верил Огайре. В вынужденных взаимоотношениях колдунов и людей он видел лишь потребительский мотив, причем с обеих сторон. Люди прибегали к помощи магов, потому что не обладали и десятой долей их возможностей, а маги пользовались людьми, как лопатами для разгребания сточных ям.
У каждого ссыльного мага была такая ямка, из-за которой он, собственно, и низвергался в Роглуар. У кого-то побольше у кого-то поменьше, но она всегда имелась. Иной раз маги по неосторожности или из благородства давали клятву отплатить за услуги и попадались на крючок, как Огайра. Но даже в этом случае они не делали ничего сверх данного обещания и всегда старались извлечь из мероприятия свою выгоду.
В чем она заключалась теперь, — Таймар не знал, но был абсолютно уверен, что неспроста Огайра притащил их в храм. Может, жрецы приносили человеческие жертвы или им просто не доставало слуг, потому маг и затребовал двадцать его лучших воинов. А может, дело было вовсе не в них. Угадать мотивы колдуна Таймар не мог, потому как не понимал, чем живут эти отшельники мира сия, и просто спросил:
— Что будет с моими людьми?
— Какими именно?
— Теми, что останутся отвлекать жриц.
— Служители храмов — не сторонники насилия, поэтому постараются оставить им жизнь.
— А потом?
— Это будет зависеть от того, как сильно они достанут этэри. Скорее всего, им подчистят память и отправят туда, откуда они пришли. Этери Валамара поступили бы именно так. Как поступят ваши жрецы, — я не знаю.
— Хорошо, а что за участь ожидает тех, кто пойдет со мной?
— Тут все сложнее, — повёл изящной, словно нарисованной бровью Огайра. — Выживут немногие, всё будет зависеть от изначальной частоты их вибраций, поэтому я сам отберу людей, которые пойдут с тобой в Валамар.
Огайра потребовал всем воинам выстроиться в шеренгу и долго ходил вдоль них, иногда брезгливо касаясь того или иного солдата. Наконец, смотрины были окончены, и утомлённый маг назвал десять человек.
— Я предпочел бы заменить некоторых солдат, — проговорил Таймар, отводя его в сторону. — Большая часть сильных и умелых бойцов осталась в той двадцатке, которая участвует в отвлекающем манёвре. А в Валамаре мне нужны лучшие из лучших.
— В Валамаре тебе нужны живые! Те, у кого есть шанс уцелеть в золотых водах, стоят перед тобой. Я не жалую затею твоего отца, но и мясником быть не намерен. Пойдут только те, кого выбрал я. Остальные пусть готовятся к дебошу в храме.
Таймар
— Позволь заменить хотя бы одного воина, — ненавидя себя за тон, процедил Таймар.
— Какого? — устало спросил маг.
— Мне нужен капитан.
— Этот звероподобный верзила? — хмыкнул Огайра, снова вздёрнув свои идеальные брови ко лбу.
Князь согласно кивнул.
— Будь по-твоему, — пожал он плечами. — Но учти, у Харуха шансы пройти испытание в гроте равны нулю.
— Ты сам сказал, что участь моих солдат умирать за меня. Я бы хотел, чтоб Харух, когда отдаст концы, был как можно ближе к своему командиру.
На удивление Таймара, Огайра не стал спорить и согласился с некоторой рокировкой в угоду княжеской прихоти.
Таймар подошел к изрядно помятому в процессе перехода ящику с провиантом, который его солдаты никак не хотели оставлять в городе, и отыскал в нём три умело припрятанных бурдюка с чаилом. Он обвёл внимательно наблюдавшую за ним команду насмешливым взглядом.
— Ни за что не поверю, что это всё, что вы с собой взяли, — проговорил он, потрясая спиртным.
Солдаты молчали.
— Мне нужно ещё.
— Князь? — округлил глаза Харух, удивлённый тем, что его командир проявляет интерес к выпивке.
Таймар Маелрах крайне редко пил сам и солдат своих держал в строгости. Пирушек он их, конечно, не лишал и дозволял брать в поход по чарке на брата. Но излишеств не терпел, и все его люди это хорошо знали, а потому давно научились припрятывать маленькие плоские фляги с пятидесятиградусным чаилом.
— У большинства из вас сегодня будет отменная пирушка, — серьёзно проговорил Таймар. — Чем больше вы припрятали этого пойла, тем лучше. Так что давайте-ка потрясём карманами и вынем все заначки.
Вздыхая, солдаты выудили своё добро, и князь удручённо покачал головой, но корить за ослушание на этот раз не стал, а велел отобранной магом двадцатке выпить всё содержимое.
— Но, князь! — воскликнул Харух, стараниями Таймара оказавшийся в команде купальщиков. — Если они выдуют всю эту бормотуху за раз, то не то что храм взять, но даже и его ступени-то одолеть не смогут.
— Огайра сказал, что захватывать храм им ни к чему. Нужно лишь наделать шума. А вот как объяснить причину своего визита, он не поведал, — Таймар сощурил глаза и хитровато улыбнувшись, пояснил: — Пока продираемся сквозь чащу, двадцатка «дебоширов» успеет надраться и явится в храм, как ушедшая в самоволку солдатня, мечтающая хоть одним глазом взглянуть на жриц Тива-Яо. Напоёте там, что слух об их красоте дошел до самого Вайрука, и вы просто хотели удостовериться, что он правдив. Если Огайра не лжёт, жрицы не станут вас убивать, а просто вышлют за пределы Каовельи.