Плохая концовка
Шрифт:
Убедившись, что с обеими сейчас всё хорошо, я решил отвлечься, а заодно и пополнить резерв, который на бесплодных попытках договориться с родителями Нерии хоть и просел всего ничего, но этого «ничего» хватило бы на десять, а то и все двадцать магических стрел, а для смертного мага это заметный объём.
Сосредоточившись и уловив эманации довольно яркого зова с сильным оттенком желания, я потянулся вперёд, готовясь вступить в чужую грёзу. Пожалуй, будь я чуть менее расстроен неудачей и, как следствие, чуть более собран, мог бы и понять, что нить эта немного отличается от уже привычных мне, и не только тем, что сон ощущался уже сформированным. Но на такие мелочи в тот момент мне было плевать, да и мало ли какие бывают разумные? Может, это наконец-то коссит попался?
Пройдя по нити связи, я оказался в
– Что ты делаешь?! Это моя добыча! – возмущённо и яростно произнёс оборотень. Гулким, хорошо знакомым мне голосом демона Фэйда, когда тот не напрягается, чтобы выдавать более благозвучные интонации.
– Хм-м-м, – это было неожиданно, но я ещё при жизни отвык впадать в ступор от резкого изменения обстановки, а в Тени и вовсе сложно отвлечься от чего-то из своих действий, элементарно потому, что половина из них так или иначе требует осознанного формирования образов и наполнения оных идеями-концепциями для придания работоспособности. Взять хотя бы саму возможность движения в чужом сне. Со временем привыкаешь постоянно концентрировать на этом часть сознания, благо это почти ничем не отличается от создания и поддержания заклинаний, но конкретно сейчас это вылилось в то, что среагировать я успел. Как и проанализировать ситуацию и прийти к выводу, что останавливаться не стоит. А потому, без всяких судорожных метаний, смазанных движений и прочего безобразия, крикнувший демон получил напитанный Волей удар, как и должен был по изначальному плану, за той лишь разницей, что я не стал бить насмерть.
– Хумк! – не то просипел, не то проскулил волколак, сгибаясь пополам. – П-простите, Высший, не признал! П-пожалуйста, не делайте так больше!
– Испуганный демон Страха, в этом определённо что-то есть… – задумчиво протянул я, сам тем временем активно размышляя.
Теперь, когда он был так близко, я ощущал этого демона, как ощущал бы жар пламени, стоя у костра. Это было и похоже, и непохоже на то, как чувствуют ауру демонов маги. От мага демон может замаскироваться и притвориться чем-то иным, как минимум это верно для пребывания в Фэйде, но даже когда те не маскируются, маг может только очень примерно ощутить силу и природу демона, здесь же… Я чувствовал всё глубже… детальней. И как будто мог заглянуть ещё глубже, буквально рассматривая содержимое «книги» сквозь «обложку». Я видел перед собой образ оборотня, видел, как тот устроен, какие концепции в него вложены, как распределена влитая мана, каковы её спектр, вкус, запах… И вместе с тем я видел… чувствовал… в общем, ощущал за этим образом подлинное тело демона: обтянутый хитиновой «кожей» безглазый человеческий скелет в каменной юбке, дополненный острыми, устрашающими отростками из спины и головы — как будто нацеленные жала, пародирующие полноценные крылья.
Это было что-то новое… Как и тот факт, что этот довольно опасный и сильный, согласно всем известным мне источникам, демон ощущался мной где-то на уровне виспа — то есть мелочью, которую можно распылить буквально одним заклинанием.
– Куда это ты собрался? – попытавшийся было отползти «ужастик» был схвачен за лапу. – У меня есть к тебе несколько вопросов…
– П-простите, Высший! – подавленно зашипел демон, не делая попыток к сопротивлению. – Я был голодный! Не увидел, что сон этого смертного принадлежит вам!
Отметив про себя эту интересную оговорку, я создал пару фантомов крестьян с простеньким сценарием: выйти из-за деревьев, окликнуть хозяина сна и позвать его в деревню, то есть спровоцировать его на создание новой грёзы, куда он и направится. Вторым волевым усилием я отгородил нас с демоном Страха стеной леса, отделяя кусок пространства в собственный сон.
Только что
– Ничего страшного, мой маленький пушистый друг, – я улыбнулся всё ещё удерживаемому демону, прямо шлемом улыбнулся, – я желаю провести кое-какие опыты и как раз ищу добровольца. Очень мило с твоей стороны вызваться им быть.
– Н-но я не вызывался…
– Твои желания в этом вопросе не учитываются. Но, думаю, если я объясню тебе свою задумку, пользы от тебя будет больше. Видишь ли, я желаю изучить природу нашего с тобой вида.
– Природу? – не понял мой визави.
– Да. Что мы можем, чего не можем, что умеем, а что нет. Разве это не интересно?
– Зачем? Мы все и так знаем, что умеем и как умеем…
– Но откуда мы это знаем? И почему? А знаем ли мы всё? Одинаково ли знание для всех или у каждого вида демонов оно своё? Ты никогда не задумывался над этими вопросами? Вижу, что нет. А вот я задумался. И желаю получить ответы на свои вопросы. Так что рассказывай.
– Что? – а он немного туповат, да?
– Всё. Как ты входишь в сон, как выходишь из него, как подбираешь образы, можешь ли сотворить свой домен? Я желаю знать всё. Начни с выхода из сна в обычный Фэйд… – и я надавил на него своей Волей, превращая саму реальность сна в область, вынуждающую подчиниться моему желанию. Сильно надавил. Не жалея резерва. Парочка Бурь Века точно ушла в дело, и речь идёт только о внутренней мане.
И он заговорил, да так, что аж захлебнулся энтузиазмом.
Начнём с простого. Чтобы выйти из сна в обычную Тень с Чёрным Городом над головой, надо было сместиться из сна как бы в глубину. Не вверх, бок, низ или сторону, а в четвёртую мерность. Материальный мир — трёхмерный, состоящий из трёх перпендикулярных друг другу векторов: длины, ширины и высоты. В Круге Магов учат, что четвёртый вектор — это Фэйд, но обычное живое существо не может ощутить или увидеть его наличия, и, даже ощущая ауры и магический фон, мы на самом деле не ощущаем этой четвёртой мерности, а видим только проекцию её на трёхмерное пространство. Но пространство Тени не состояло из одного вектора-направления — здесь были свои длина, ширина и высота, однако и однозначно трёхмерным Фэйд не являлся, так как имелись тут и неотъемлемые «лишние» направления, всё так же перпендикулярные длине, высоте и ширине, но не ведущие куда-то вовне, а сообщающиеся в этом пространстве. Маги и даже демоны их просто не видят, хотя демоны и могут использовать посредством своей Воли.
Иными словами, мне требовалось осознать концепцию этого четвёртого направления, а двигаясь уже по нему, я как раз и должен был переходить из снов в обычную Тень и наоборот. Я же вместо этого делал иначе — концентрировался на концепции выхода из сна «в целом», а не конкретным методом, вот меня и выталкивало не пойми куда.
Без шуток не пойми куда, так как ни о каком насквозь белёсом пространстве без стабильных островов и осколков сновидений мой информатор ничего не знал. По его словам, даже в самых глухих уголках Тени можно встретить кучу аномалий из сохранившихся по некой неизвестной причине образов, оставшихся после снов смертных. Чаще всего это острова, несущие на себе кусок ландшафта, в декорациях которого некогда здесь был сформирован сон, но бывают и зависшие в пустоте деревья, и голые булыжники, и печные трубы, словом — абсолютно всё что угодно, кроме фантомов живых существ. Почему куски снов могут обрести стабильность и сохраниться в Фэйде, демон не знал, но на основе таких сверхстабильных и, как правило, крайне детализированных аномалий демонам было проще всего строить свой домен. Можно было делать его и в пустоте, но, закрепив воплощение на куске другого стабильного воплощения, получалось значительно сэкономить как в разовой трате энергии, так и в долгосрочной перспективе, ведь созданные тобой воплощения нужно поддерживать, тратя ману.