Плохая концовка
Шрифт:
А через какое-то время моего падения или всплытия (я так и не определился с тем, на «глубине» Тени я застрял или наоборот) начали ощущаться и обрывочные эмоции, витающие взвесью в окружающей энергии. Не успел я, однако, обрадоваться этому знакомому ещё по жизни чувству, как по глазам ударила вспышка, а в чувства ворвалась секундная какофония со всех сторон, словно звуки окружающего мира, рывком вернувшиеся после контузии. Мгновение дезориентации прервала щекотка по всему телу, а в следующий миг всё прекратилось.
Я находился в нормальном пространстве Фэйда. Ощущения разлитой вокруг… не жизни, нет, а… разумного присутствия — тех самых обрывков эмоций и чувств, которых мне так
В полусотне метров в стороне — по левую руку от меня — виднелся мелкий островок земли с тремя соснами, а ровно за моей спиной висел в далёкой недоступной вышине Чёрный Город. Сам я, рефлекторно расправив крылья, парил на потоках энергии Тени, приняв свой демонический облик. Мышечная память Уртемиэля, если её можно так назвать, неплохо работала в Фэйде. Драконы летают не как птицы — они не опираются на воздух, ведь тот не сможет выдержать их веса, вместо этого драконы при помощи крыльев манипулируют маной, создавая при каждом взмахе десятки простейших разнонаправленных псевдозаклинаний, чья структура, определяющая скорость и направление полёта, напрямую зависит от положения крыла. Разум в этом почти не участвует, ведь для Великих Драконов колдовство — это не сложная наука, а буквально часть жизни, столь же неотъемлемая и очевидная, как дыхание. Именно это рефлекторное применение магии и держит огромное тело Повелителя Небес в воздухе, и именно по этой же причине, если повредить дракону крыло, он упадёт. Унаследовав в своём демоническом облике частицу облика Уртемиэля, я унаследовал и умение данную частицу использовать. В белёсой хмари в том не было никакого толку, там я не мог упасть или лететь, пространство было вязким и статичным даже при перемещении, но тут вот пригодилось. Не уверен, что мне бы повредило падение или я не смог бы его остановить Волей и воплощением, но, когда нет нужды суетиться, всё же куда приятнее.
Кстати о воплощении…
Привычно концентрирую мысли на образе и наполняю его маной. Мгновение — и в моей ладони формируется посох. Чувствуется небольшое сопротивление окружающей среды — сильнее, чем во сне обычного человека или эльфа, но слабее, чем во сне Нерии до заключения нашего контракта. А если так?
Образ, концепция, воля… Пустое пространство искажается, приобретая форму храма Древних Богов остагарской цитадели, где я проходил посвящение в Серые Стражи. Истоптанные гранитные плиты легли под ноги, вокруг встали замшелые колонны, уже не поддерживающие давно рухнувший свод, опустевшая чаша из-под крови Порождений, ступеньки, уходящие в западный форт крепости… Всё как тогда — в мельчайших деталях, только за границами воплощённого образа — Тень, то и дело накатывающая размытым оранжевым туманом. Маны ушло — Массовая парализация и Облако энтропии, да плюс одна-две магические стрелы, что заметно, но меня нынешнего хватит ещё на полторы сотни таких воплощений без передышки. А если отпустить?
Прекращаю поддерживать образ Волей, позволяя вложенным концепциям существовать самостоятельно — только на собственной сцепке и вложенной энергии. В белёсой хмари это приводило к почти мгновенному распаду образа, здесь же… Я затруднялся определиться с точным временем, в силу непостоянства его течения в Фэйде и отсутствия каких бы то ни было ориентиров, но где-то от получаса до трёх копия храма продержалась. Что ж, эксперимент номер два — повторяю образ, но вкладываю в него в два раза
Много позже...
От исследований и выведения точных соотношений и зависимостей меня отвлёк зов Нерии. Тот факт, что девочка уснула, я и сам почувствовал, но отвлекаться не стал — идея создания собственного домена хоть и не занимала все мысли после допроса демона Страха, но, объективно, была наиболее актуальной на ближайшее время, и совершенно логично, что, попав наконец-то в нормальную Тень, я взялся за изучение работы того метода, которым домен и будет строиться. Конечно, можно было пойти искать других демонов или просто начать исследовать Фэйд, но для этого требовалось куда-то идти и ждать, что мне повезёт, а исследования я мог провести прямо тут и ни от кого не завися.
В общем, я был занят, но игнорировать зов девочки, которую сам же научил скидывать во сне пелену и звать себя, не стал. Сконцентрировавшись на зове и, помогая себе Волей, скользнув по связывающей нас нити, я оказался в одном из рукавов библиотеки Круга, где проводились занятия с детьми. Сон привычно дрожал, хотя его детализация и подскочила со времён нашей первой встречи. Нерия обнаружилась в окружении фантомов других детей-учеников и пожилой наставницы.
– Я была первая! У меня лучше получилось! – негодовала маленькая белокурая эльфийка, топая ножкой на взрослую чародейку.
– Может быть, тебе повезёт в следующий раз, – игнорируя вызывающее и просто невозможное в реальной жизни поведение ребёнка-эльфа вообще и ученика-мага в частности, монотонно ответила женщина, чьё лицо явно было искажено в сторону больших карикатурности и неприглядности.
– Но мне не повезло, я справилась первая! Это не везение! Как вы не понимаете?! – продолжала бесноваться девочка, в чьих желаниях всё сильнее крепла идея наброситься на наставницу с кулаками. А ещё на ней всё ещё висела сонная пелена, хоть и надтреснутая, но именно она позволяла девочке яриться и вести себя совершенно нетипично.
– Невезение иногда случается, Нерия, не зацикливайся на нём… – не будучи в силах воспринять аргументацию, ибо она противоречила его сценарию в рамках сна, продолжил увещевать фантом.
– Эльфы могут только плакать и ныть! – вступил в разговор новый фантом, выглядящий как человеческая девочка с пшеничного цвета волосами. И тоже карикатурно-страшненькая — с широким ртом, глазами навыкате и аляповатым румянцем на щеках.
– Верно, – поддержала её «наставница». – Эльфы слабее людей, а потому нет ничего удивительного, что ты не справилась…
– Вы плохие! Люди — плохие и лживые! Вы всё врёте и поступаете несправедливо! – по лицу Нерии побежали слёзы, а сама девочка покрепче сжала кулаки.
– Плакса-плакса! – захохотала толпа учеников-фантомов.
– Нет! Я всё сделала! Первой! Глупые! Вы глупые и вруны! – маленькая эльфийка таки бросилась на обидчиков и начала толкать и бить фантомов. Те отлетали, падали, не в силах противостоять хозяйке сна, но продолжали смеяться, даже когда Нерия била со всей силы кулаком им в лицо, ведь этот смех был заложен в них подсознанием самой девочки.
– Может быть, тебе повезёт в следующий раз, – монотонно начала повторяться «наставница», игнорируя потасовку. Похоже, сон был ещё и зациклен.
Подхожу ближе и подхватываю Нерию за подмышки, оттаскивая от какого-то толстого темноволосого мальчика с совершенно расплывающимся лицом. Теперь аккуратно надавить Волей…
– Ну, рассказывай, – присаживаюсь на учительский стол и сажаю ребёнка себе на колени, позволяя сну идти своим ходом, пока его хозяйка постепенно осознаёт, что спит, освобождённая от пелены.