Плохая концовка
Шрифт:
Пока результаты исследования последнего показывали, что от объёма вложенной в образ маны действительно зависит его, образа, стабильность. И зависимость там достаточно прямая. Другое дело, что если вкладывать в него только внешнюю ману, будто создавая заклинание, это даёт худший эффект, чем если вкладывать только внутреннюю. Последнюю Тень размывает намного дольше, к тому же она сама по себе несёт внутри мою Волю, вернее, нечто вроде её примеси… остатков… следа… В общем, какого-то слепка, который стабилизирует конструкцию образа и компонентов его концепции. Однако я пока не вывел соотношения, погрешности и то, как будет меняться стабильность образа при повторном вливании уже другого коктейля маны. Короче говоря, мне было чем заняться…
***
Итак…
Мир Снов воплощал мысли и идеи, но самыми прочными среди них были те, которые являлись безусловными убеждениями. Таким образом, образы реально существующих объектов были априори стабильней и эффективней, чем придуманных. А ещё они были проще в своём воплощении — вместо самостоятельного подбора и сопряжения концепций можно было использовать уже готовый шаблон из памяти, в который уже вложены все знания об этом объекте, эмоциональное к нему отношение, совокупность восприятия и даже такая вещь, как предположение о его будущем, вместе с отдельной веткой «идеи» о том, чем он мог бы стать, если бы его дальнейшая судьба развивалась согласно желанием наблюдателя. Всё это вместе давало образу огромную детализацию и устойчивость по сравнению с выдуманными аналогами. Разница составляла почти целую степень, постоянно увеличивая разрыв по мере роста масштаба и затрат. На уровне воплощения палок или камней разница ощущалась мало, но на уровне дома или чего-то большего образы, созданные на основе реальных воспоминаний, жили не в два, не в три, а в десятки раз дольше, чем придуманные.
И… откровенно говоря, это было довольно странно. В том смысле, что получалось — Тенью проще управлять не обитателям Тени, а тем, кто в ней лишь гость. Ведь далеко не все духи и демоны могут похвастаться визитами в мир реальный, как следствие, у них нет о нём воспоминаний — только образы из снов, что, как правило, весьма неточны и расплывчаты. С одной стороны, это прекрасно укладывалось в тот факт, что маги в Фэйде намного сильнее, чем в материальном мире, но с другой — было в этом что-то абсурдное. Впрочем, был и третий вариант: у нормальных демонов могло быть всё иначе. Я-то — особый случай.
Как бы то ни было, основной пласт исследований я провёл. Даже вновь переходил в белёсую хмарь, для чего потребовалось протолкнуть себя Волей по четвёртому вектору в обратном направлении. Там было всё так же некомфортно и скучно, зато проще было «услышать» сны — как оказалось, в обычной Тени их аромат… зов… словом, ощущение их присутствия забивалось фоном обрывочных мыслей и эмоций, витающих в воздухе. Не настолько сильно, чтобы совсем не чувствовать, когда ищешь, но в хмари это было проще. Тем не менее практические опыты на этом себя исчерпали. Разумеется, я мог бы и дальше продолжать «замерять корреляции» и «нарабатывать статистику», но ничего принципиально нового уже не увижу. Другими словами, пора было приступать к плану по поискам новых обитателей Тени для расспросов.
И вот тут передо мной вставала новая дилемма. От демона Страха я узнал, как искать в Тени себе подобных, будь то духи или демоны. Принцип был схож с поисками сна конкретного
Дилемма же заключалась в том, что низшие демоны мне были не нужны. За свою активную карьеру Серого Стража я встречал множество слабых демонов Гордыни, Желаний, Праздности, Голода и Гнева — они постоянно норовили вселиться в какой-нибудь труп или перекорёжить тело несчастного одержимого в непригодную для жизни уродливую массу плоти. И это всё не внушало доверия к их интеллектуальным возможностям, особенно последний пример, когда их ума не хватало даже на сохранение изначального облика захваченного тела, что сделало бы их намного опасней для возможных противников и заметно облегчило бы захват новых жертв. С одной стороны, начать с них было бы наиболее безопасно для меня, но с другой — а что они могут знать? Мне требовалась консультация кого-то достаточно разумного и опытного, того, кто может научить создавать Теневые Порталы и ответить на действительно сложные вопросы.
Идеальным вариантом был бы Гордыня, захвативший Башню Круга, но… соваться к действительно могущественному, старому, да ещё и столь высокомерному демону было элементарно глупо. Не только потому, что я не знал предела его сил в Тени, но и потому, что я не знал своих. Это в материальном мире он был ограничен, а я накачан под завязку лириумом, а что будет здесь, предсказать сложно, но то, что играть придётся по правилам, в которых он разбирается на порядок лучше меня, это безусловно. Примерно так же дело выглядело и с Праздностью. Я его, конечно, ещё при жизни побеждал в Тени, и он не показался мне сильным противником, но тогда я был жив и связан с телом, что налагало определённые условности, а сейчас мы, опять же, будем в равных условиях, в которых он понимает больше моего. Быть может, ему и будет лень проявлять враждебность и кидаться в бой, но кто даст гарантию, что он меня банально не обманет, пользуясь пробелами в моих знаниях? Даже будучи слабее меня, он вполне сможет подсунуть какую-нибудь гадость, которая при попытке применить на деле полученную информацию сможет очень больно по мне ударить. И, кстати говоря, тут возникает и ещё один вопрос: а чем мне расплачиваться? Это не очень умных мелких демонов можно дурачить, пугать и просто трясти на предмет нужных сведений, придавив Волей, а как быть с равными? Что я могу им дать в обмен на нужные мне знания? Вариант поделиться принадлежащими мне душами даже не рассматриваем, а что ещё может быть нужно демону?
Покрутив вопрос и так, и сяк, я пришёл к выводу, что единственным вариантом для меня будет или встретиться с каким-нибудь добрым духом, или искать демона, что будет, с одной стороны, уже достаточно умён и опытен, а с другой — заведомо слабее меня. Среди добрых духов у меня знакомых было мало, и большинство из них сейчас должны быть заперты в материальном мире, а идти к Доблести, который помогает проходить Истязания ученикам ферелденского Круга… Будем откровенны, даже когда я был учеником, первый раз осознанно ступившим в Фэйд, этот парень не впечатлял.
Таким образом, довольно быстро мои мысли скользнули на других демонов Желаний. Идти к той красотке, что держала в страхе Редклиф и подарила мне знания по Магии Крови, являлось, наверное, не лучшим решением. Возможно, она и была слабее Праздности и Гордыни из Башни Круга, но явно находилась с ними на одной планке, что логично возвращало меня к теме возможности обмана и невозможности ему как-то помешать. Это тогда мне было что ей предложить и чем напугать, а сейчас — разве что есть чем напугать. А вот другая Желание, что в той самой Башне Круга отбила себе у остальных демонов благообразного Храмовника и набилась ему в жёнушки, желая узнать, что такое жизнь… она была интересным вариантом. Особенно если вспомнить, что она владела очень примечательным способом перемещения в пространстве, который и позволил ей сбежать из Башни Круга на пару со своим очарованным муженьком.