Плюс один стул

Трауб Маша

Петя не спрашивал, почему отец передает деньги ему лично, а не отдает бабушкам, например. Его это не интересовало. Он не знал даже суммы, которую отец выдает на его содержание. Не было у него и ревности к отцу, когда тот в редких телефонных разговорах – с упоением, брызгая слюной от восторга, рассказывал Пете о том, какое это счастье – стать отцом девочек. А уж тем более двух! Это же совсем другие чувства! Не то что с Петей!

Пете нравилось, что отец считает его взрослым и разговаривает с ним на равных. Но он не знал, как реагировать на рассказы о сестрах – ему было все равно. Даже слово «сестра» казалось ему не очень понятным и уж тем более не близким. Сестры были условными, точнее сводными, Петя встречался с ними только потому, что

на этом настаивал отец. Тетя Марина перестала «быть с ним доброй» – в его визитах она видела только дополнительную нагрузку: надо встать, приготовить ужин, поставить тарелки, помыть, убрать. А еще дочки. И Петя прекрасно чувствовал, что его стали «терпеть». Постепенно его поездки к отцу свелись на нет сами собой. То девочки болели, естественно, дружно, то Петя ходил с простудой и мог заразить малышек, то плохо себя чувствовала тетя Марина, то Сергея сражал кишечный грипп. Предлоги не нужно было и искать – к облегчению Пети, который решил для себя, что тот отец, который отец, сын любимой бабы Розы, – это один человек. А вот этот мужчина, который пополняет его коллекцию конвертов, – другой. И когда Петя разделил у себя в голове этих мужчин, ему даже стало легче. И он уже без раздражения слушал рассказы о том, как его сестры одна за другой переболели ветрянкой, как Сергей заразился от маленького Пети свинкой и болел очень тяжело. Петя даже передавал пожелания скорейшего выздоровления тете Марине, которая слегла с низким давлением.

– Забей, – наставлял его Сашка. И Петя, как мог, «забивал».

Опять же благодаря Сашке Петя научился подворовывать, хотя Сашка убедил его в том, что это не воровство.

– Дурак! Вот бы мне так! – хмыкнул Сашка, когда Петя рассказал ему о новом необычном конверте с гербом, в котором отец передал алименты.

– Почему – дурак? – обиделся Петя, расстроившись, что друг не оценил новый экземпляр в его коллекции – конверт из Тулы, откуда, по всей видимости, недавно вернулся отец.

– Он дает деньги – правильно? – учил Сашка. – На тебя, правильно? Так возьми себе мелкую бумажку, никто и не заметит. А если спросят, то скажешь, что так и было. Все же знают, что тебе деньги до фонаря. Никто на тебя и не подумает. Решат, что батя твой недоложил. Так пользуйся. Скопи и купи что хочешь. Или трать сам. Если не сможешь, я твои бабки быстро найду, куда деть! – хохотнул Сашка.

Петя промолчал. Он как раз думал о том, что хотел бы, чтобы у него было, как у Сашки – с вечно пьяным, но безотказным дядькой, заполошной, скандальной, но доброй мамой и отцом, который мог отвесить подзатыльник, а потом дать покататься на машине. Настоящей. «Шестерке». И за руль посадить. Орать матом, что путает педали, но учить. Петя очень хотел, чтобы у него были такие же родители. И пусть они скандалят, вопят на всю деревню, но будут вместе.

Петя решился и вытащил из конверта самую мелкую купюру, как учил Сашка. Его накрыли такая паника, страх и стыд, что неожиданно появилась диарея. Баба Дуся сначала грешила на недостаточно спелые сливы, потом на воду из колодца, потом на масло, которое горчило. Петя сидел в туалете, худел на глазах, отказывался от еды и невыносимо страдал. Баба Дуся, перепугавшись не на шутку, позвонила сватье и «во всем призналась» – и про зеленые еще сливы рассказала, и про воду, которая стала попахивать, и даже про масло, купленное по бросовой цене. Роза Герасимовна приехала и забрала Петю в город на обследование. Евдокия Степановна не находила себе места – довела ребенка до кровавого поноса! И не спала, вспоминая, что такого съел внук, чего не ела она. И Розе сказала:

– Да ведь мы одинаковое с ним ели и пили!

– Сравнили! Он еще ребенок! – прокричала возмущенно Роза Герасимовна.

– Да я ж и траву ему заваривала, и марганцовкой желудок промывала! – оправдывалась Евдокия Степановна.

– Опять вы самолечением занимались! – еще больше возмутилась Роза Герасимовна.

Петя, страдая в туалете, слышал, как ругаются бабушки, и ему становилось

только хуже. Он-то прекрасно знал, отчего у него случился приступ с животом – он стал вором, украл деньги. И теперь ему никогда не будет веры. Лучше уж из туалета совсем не выходить.

Роза Герасимовна устроила внуку полную диспансеризацию. У Пети не нашли никаких проблем с желудочно-кишечным трактом, зато обнаружили низкий гемоглобин, повышенную тревожность, красное горло и кариес. Пока он сдавал анализы, терпеливо сидел в очереди к зубному, полоскал горло и ковырял гранатовые зерна – гранат он терпеть не мог, но баба Роза заставляла есть, – диарея отступила. Новый страх, нахлынувший на него, затмил предыдущий. К тому же прошел уже почти месяц, но ни баба Роза, ни баба Дуся не заметили недостачи в алиментах.

Пришло время получения нового конверта – на сей раз он оказался самым обычным, белым, с почты. Петя решил, что это кара ему за воровство, но в то же время хотел посоветоваться с Сашкой. Деньги, кстати, он так и не потратил, а положил в коробку с коллекцией, на самое дно.

– Что делать? – спросил Петя друга.

– Как хочешь, – пожал плечами Сашка, имея в виду, что Петя – дурак, потому что отказывается от халявных денег. Не поймали же! А не пойман – не вор.

Петя сделал над собой неимоверное усилие и во второй раз вытащил из конверта мелкую купюру. Очередной приступ диареи не заставил себя ждать. Поскольку он находился у Розы Герасимовны, которая выдавала ему таблетки строго по рекомендациям врачей и следила за диетой, то нельзя было списать понос ни на сливы, ни на воду, ни даже на бабу Дусю. Роза Герасимовна заламывала руки и звонила сватье с теми же причитаниями, что та ей месяц назад. Слово в слово:

– Да я ж следила. Да мы едим одно и то же. Да что ж это такое?

Как ни странно, верный диагноз поставила баба Дуся:

– Это все от нервов.

Но Роза Герасимовна с ней категорически не согласилась:

– Какие нервы? Отчего? Все же спокойно! Никаких внешних раздражителей! Исключительно благоприятная атмосфера! Я даже исключила просмотр телевизора!

– Мальчик с бабками престарелыми живет. Кидают его туда-сюда, как мячик, вот откуда нервы, – отрезала Евдокия Степановна.

Поскольку Евдокия Степановна оказалась не виновата в желудочных проблемах внука, Роза Герасимовна приняла решение вернуть внука в деревню. В городе стало слишком душно и летел тополиный пух, на который у Пети была аллергия. Пух лежал на полу ровным слоем, как снег, залетая с балкона. И баба Роза мыла полы по нескольку раз в день, что было бессмысленно – пух летел и летел. Закрыть балкон не представлялось возможным – комната немедленно раскалялась. И все усилия бабы Розы – натянуть марлю на окно, развесить мокрые полотенца – оказывались бесплодными. Петя чихал и кашлял. Но, наверное, дело было не только в тополях, которые тем летом плодоносили, цвели пышным цветом и застилали белым пухом буквально все – детские площадки, тротуары, машины на обочинах и паркеты в квартирах. Роза Герасимовна просто устала, очень устала – не физически, морально. От переживаний, от ответственности, от того, что официальный диагноз Пете так и не поставили и ей оставалось только гадать – с чего внука мучает понос?

И во второй раз бабушки не заметили недостачу в конверте – на дне Петиной коробки, которую он возил из города в деревню и из деревни в город, появилась еще одна купюра.

Баба Дуся не стала донимать внука расспросами, только внимательно его разглядывала из-под очков. Но молчала. Петя же делал вид, что все хорошо. Диарея и вправду отступила – благодаря, опять же, Сашке, которому он рассказал про удавшуюся уже дважды кражу.

– Дурак, – повторил Сашка, внимательно, не перебивая, выслушав друга. Это было одно из его ценнейших качеств, которое так привлекало Петю. Сашка никогда не перебивал, не задавал наводящих вопросов, не вставлял комментарии. Он дожидался, пока Петя выговорится, и лишь после этого подводил лаконичный итог.