По дороге могущества. Книга третья: Падение. Том II

Нукланд Алан

Услышав это, я испытал стойкое желание налить себе ещё, но усилием воли отказался от этой пагубной затеи и отставил кубок подальше.

— Есть ли какая-то возможность усилить вспышку телепорта? — я развернулся к остальным.

— Что-то, что сильнее энергии Астральной Бреши? — Кривглазиан невесело усмехнулся. — Нет. Хотя можно было бы, конечно, использовать магию крови и принести несколько сотен жертв, но у нас нет магов крови, да и сомневаюсь, что кто-то бы пошел на её применение. А названные тебе три тысячи это и так максимум при всех возможных усилениях символогией, магией, артефактами и алхимией. Пока тебя не было,

мы это как раз обсуждали.

Нервно кусая губу, я сел на стул и принялся обдумывать вариант за вариантом, в попытке найти выход из создавшегося положения.

— Магия уменьшения или какие-нибудь зелья временной смерти не сработают?

— Первое точно нет, — покачал головой Харлен.

— По второму вероятность успеха меньше одного процента, — сухо ответил Сиэрд.

— К тому же, наш “многоуважаемый” лимрак, кажется, забыл о том, что нам ещё требуется прорваться на портальную площадь и удержать круговую оборону до тех пор, пока не придёт последний сигнал к активации, — лицо Эртлита скривилось в презрении. — Или наш многоопытный трогранд предлагает нам тащить на себе семь сотен бездыханных тел и одновременно отбиваться от силзверов?

— Силпаты способны проделать это без особых проблем, — огрызнулся я. — А под всевозможными усиливающими зельями и заклинаниями снижения массы так и вовсе не заметят лишнего веса!

— Организм выживших сильно истощен недоеданием и алхимией, — возразил жаброид. — Поэтому эффективность снадобий и заклинаний будет значительно снижена, также как и длительность. А последующая болезненная детоксикация пройдёт с повышенной вероятностью летального исхода. Я понимаю, что без усилений не обойтись, но советовал бы применить их лишь при обороне портала. Что же касается зелий временной смерти, то мало того, что в данном случае они не гарантируют успеха, так ещё и может не получиться вернуть индивидуума к жизни.

Я раздраженно оскалился, а затем меня осенило.

— А если использовать энергию Колыбели? — мой взгляд метнулся к вскинувшему брови Кривглазиану. — Нагльфаар ведь создал рабочий алгоритм и подключил его к астробломиру!

Харлен несколько минут усиленно размышлял, кусая при этом губы, а затем раздражённо дёрнул щекой.

— Не выйдет. Да, большая часть сохранившихся пустарных нитей уже связаны с пуповиной Колыбели, но если мы активируем их, то это не только усилит астробломир, но и приведёт в действие план Нагльфаара. — Он посмотрел мне в глаза. — А мы ведь не хотим, чтобы Ретранслятор был закончен, верно?

— А перенастроить никак? — Я отчаянно не желал признавать несостоятельность этого варианта.

— Можно попытаться, но на это уйдет не один месяц без малейшей гарантии результата. Мы можем, конечно, его использовать и в нынешнем состоянии, но тогда нам удастся телепортироваться, а здесь останется работать маяк с неизвестными свойствами.

Опустив взгляд, я помассировал лицо ладонями.

Л-лядь! Нет, можно, конечно, оставить силзверам такой вот приятный сюрприз, но где гарантия, что его последствия не будут в сотню раз хуже? Так что этот вариант точно отметается.

А ведь выход был так близко…

— Я так понимаю, делиться с нами подробностями вы не собираетесь? — прищурившись, протянул Демонариум.

Магистр усмехнулся.

— Прости, Дэм, но не в этот раз.

— Ну, не в этот так не в этот, — не стал спорить маг. — Но когда-нибудь я с тебя спрошу и ты

уже не отвертишься.

— Договорились.

Комната вновь погрузилась в гнетущее молчание, которое я вскоре отважился нарушить.

— Выходит, нам надо отобрать тех, кто войдёт в золотую когорту двухтысячников, которым будет гарантирован стопроцентный перенос, серебряную когорту тысячников с повышенным шансом телепорта, а также, — я тяжело вздохнул, понурив плечи и напряженно почесав бровь, — а также чёрную когорту смертников, состоящую из семьсот восьмидесяти шести человек. — Я обвёл взглядом собравшихся. — Ваши предложения по распределению?

— Дети, их родители и опекуны в центре, — тут же уверенно высказался Драксан Аблагард. — Это, в основном, миряне, отказавшиеся пройти инициацию, но есть и силпаты, выбравшие Путь Силы, чтобы защитить свои семьи.

— Подростки и молодые люди до двадцати пяти лет обоих полов должны войти в золотую когорту, — подала голос Беара.

— Лекарей и опытных магов туда же, — мрачно бросил Демонариум. — У нас их немного, а поддержку они могут оказать и из центра.

— Среди двухтысячников и тысячников должно быть немало высокоуровневых силпатов, — поделился своими соображениями хмурый Эртлит. — Не стоит сбрасывать со счетов, что по ту сторону портала выжившие могут столкнутся с агрессией афилемцев.

— Стариков я бы рекомендовал перевести в тысячники или… ниже, — сцепив ладони в замок и смотря в пол, проговорил Кривглазиан. — Также как и малоуровневых или показавших себя несостоятельными силпатов.

— Не забывайте и о том, что при прорыве к портальной площади неизбежно будут потери, — внёс беспощадные статистические корректировки Сиэрд.

— А как быть с чёрной когортой? — ослабевшим голосом спросил Дэриор Брантар Драйторн, заговорив лишь второй раз с момента моего появления. И при этих словах он смотрел только на меня.

И, глядя ему в глаза, я ответил:

— Когорта смертников будет сформирована из добровольцев. И именно из них будет состоять внешнее защитное кольцо как во время прорыва к порталу, так и при его обороне. Это вынужденная необходимость, потому что если мы перекинем в чёрное звено лишь слабаков, то не сможем удержать оборону и потеряем значительно больше жизней. К тому же, добровольный метод отбора позволит избежать ненужных сейчас волнений и хаоса. Что же касается стариков, малоуровневых и не подающих надежды силпатов, то Сиэрд проанализирует списки и определит их в серебряную когорту тысячников. Собственно, я советую назначить его и на составление списка тех, кто войдёт в золотую когорту — среди всех нас он является самым непредвзятым, не говоря уже о том, что только ему под силу уложиться в выполнении этой непростой задачи в самые кратчайшие сроки. К тому же, у него уже составлены таблицы с краткими характеристиками всех выживших.

— Соглашусь со сказанным, — подтвердил Сиэрд. — На составление таких списков у меня уйдёт не более двух-трёх часов.

Барон слабо кивнул.

— Так тому и быть.

После того, как решение было принято, внутреннее напряжение заметно спало и мы немного расслабились. Ведь каждый из собравшихся в полной мере осознавал, что теперь от нас более ничего не зависит, и потому только и остаётся, что довериться неизбежности грядущих событий.

Погруженный в мрачные размышления, я невольно задержал задумчивый взгляд на созданных Шейди куклах.