По краю Вечности
Шрифт:
— Но возможность есть?.. Если с тобой получилось… — он запнулся.
— Не уверена, — и посмотрела на него осторожно. — Здесь… все сложнее. На мне нет проклятий — только клеймо Вечности, а на Эраше — есть. И это не темное проклятье, я не смогу его снять. Оно создавалось тем, кто гораздо сильнее меня. Но попробовать выманить его на свет стоит, и пусть тебе поможет другой светлый. Больше силы — больше шансов.
— Сделаем все возможное и невозможное, — решительно кивнул Джаль.
Кивнув, я промолчала. В первую очередь о том, что и невозможное парня не спасет. Или Эраш сам одолеет проклятье и вернется, или… И свет не поможет. Он увидит его с порога и будет
Если я не верю в чудеса, это не значит, что их нет, и вдруг… Да, еще бывает «вдруг». А если чуда не случится, опять буду творить его сама. Невзирая на неприятные последствия.
(10)
* * *
Опустив полог, я неслышно проскользнула в палатку Джаля. Тот толком не спал и не ел уже третий день, не отходя от постели племянника. Эраш по-прежнему не подавал признаков жизни, блуждая в далеких лабиринтах порога Вечности. И пока его дядя трудился на износ, я взяла на себя ответственность за поиски, велев людям не совать нос за периметр. Один раз от существа эпохи Изначальности нас спасли, но я не была уверена, что спасут и во второй. Хвала Великой, ничего страшного за эти дни не случилось, и я решилась покинуть пост у защитного кольца, передав его Сае и Молчуну.
— Ничего?.. — тихо спросила я, обняв Джаля за плечи.
— Нет. Всё по-прежнему, — горько ответил он.
Я помолчала, наблюдая, как по его рукам стекают искры света, перебираясь на ладони Эраша и тая. Уже не ослепительные круги, а только слабые искры…
— Джаль, — я погладила его по напряженному плечу. — Ты мне доверяешь?
— Больше, чем себе, — отозвался он быстро и без раздумий.
— Тогда послушай меня. Иди поешь и поспи, иначе окажешься в том же состоянии, что твой племянник. Ты измучен и истощен до предела и сам одной ногой на пороге.
— Я не могу его бросить, — глухо возразил Джаль.
— А надо. Ненадолго. Я побуду рядом с ним и разбужу тебя, если что-то случится. Хоть раз в жизни послушай меня.
Он нервно дернул плечом. Я вздохнула и склонилась над Эрашем, изучая его состояние. И нахмурилась. Аура почти истлела, он вот-вот сдастся на милость Вечности…
— Плохо дело? — хрипло заметил Джаль, внимательно наблюдавший за выражением моего лица.
— Наде… — я запнулась и не посмела лгать умоляюще-требовательному взгляду: — Да, его почти нет. Он вот-вот перешагнет за порог.
Джаль грязно выругался. Я сурово посмотрела на него и решила:
— Так, всё, довольно разговоров. Эрашу ты не поможешь, и себя сжигать дотла хватит. Иди спать. Ты же доверяешь мне, как себе? Так доверяй. Докажи. Поверь.
Он поднял на меня покрасневшие, опухшие от бессонницы глаза, и сипло спросил:
— Что ты задумала, Рейсан? Ты же говорила, что только в свете его спасение…
— Я кое-что вспомнила… из знаний темных. Хочу попробовать. Хуже точно не будет.
Помедлив, Джаль встал и неуверенно коснулся тыльной стороной ладони моей щеки:
— Точно?
— Да, — я твердо смотрела в его подозрительные глаза.
Я — тьма, и я привыкла врать, скрываться и недоговаривать, чтобы выжить. И умею обманывать всех… даже себя. И верила себе даже во лжи. И Джаль поверил. Кивнул, наклонился, поцеловал меня в уголок губ и вышел из палатки. Я вздрогнула. Не стоит нам сближаться, видит мрак, не стоит… Несколько дней — и я навсегда исчезну из его жизни… Не стоит. Уходить нужно тихо и незаметно, не оставляя следов и не цепляясь за то, что прежде было безбрежно дорого… Я в сердцах помянула Вечность. Так бездарно потерять бездну времени… без него. К лучшему ли? Не знаю… Но больше никакого сближения. Сейчас, когда ему нужна помощь, — да, но потом — отойти, очертить круг границ и любой ценой их удерживать. А несколько дней я продержаться смогу. Надеюсь.
Присев на лежак рядом с Эрашем, я взяла его за руку. Большая мозолистая ладонь неприятно холодила мои пальцы. Ну что ж, парень… извини. Иного спасения нет. Ты, вероятно, будешь проклинать меня всю оставшуюся жизнь, но я поступлю так, как поступлю. Да, ты этого не хотел. И боялся. Но — привыкнешь. Мы все привыкали, тяжело и трудно. Зато останешься жив. А жизнь сильнее страха.
Обернувшись, я окликнула Молчуна, и тот послушно явился на зов, ухая и виляя хвостом.
— Стой у палатки и костьми ляг, но не впускай сюда никого, ясно? И… усыпи всех сочувствующих.
Коротко фыркнув, пес выскользнул вон, а я повернулась к Эрашу. Ну что ж, приступим… Проведя рукой по ауре парня, я легко нащупала знак Перекрестка. Помедлив, пересчитала нити путей, выбрала нужный и задумалась. Если стереть знак Перекрестка, то он уже никуда от нас не денется. А если не стереть… сбежит в сумеречные маги и… И пусть. Пусть сбегает, тьма с ним. Я бы сдохла без искательства. Быть темным — и только темным — невыносимо сложно.
Эраш дернулся и хрипло застонал, когда я быстро напитала тьмой нужный путь. Конечно, это надо делать в храме Перекрестка, по традициям, но… Парень заметался по лежаку, захрипел, когда чужая тьма просочилась внутрь, заполняя его, пробуждая и притягивая источниковую силу. Терпи, еще не все… Черная нить пути разбухла, запульсировав, распуская паутинные щупальца, оплетая его тело, свиваясь новой аурой. Черной, мощной… живой.
И когда аура Эраша набухла цельным вязким коконом, я взялась за «штопку», отсекая дух и тело от кокона тьмы, вытягивая его силу наружу и ставя между ними «стену». Пусть учится пользоваться силой, как все маги, постепенно поднимая преграды и впуская в себя собственную силу. А следом «вшила» в ауру заклятье запрета. Парень — источник, и незачем раздавать ее кому попало. Кому захочешь — тому отдашь, а остальные перебьются. Заодно уберегу его от излишней доброты. Кому сила положена — тот с ней рожден, а кому нет — пусть сам добывает. И медленно посчитала до ста, наблюдая, растворит аура заклятье, как прежде, или удержится… Удержалось.
Заканчивая «лечение», я сплела паутинный кокон и закутала в него Эраша с головы до пят. На всякий случай. Вот и всё, парень, больно больше не будет, а следующие рассветные сумерки ты встретишь темным магом и совершенно другим человеком. Меня кольнул укол горькой зависти. У кого-то жизнь только начинается, у кого-то — меняет направление, а у кого-то уже стелется вдоль порога… Нечестно? Наверно. Несправедливо? Но жизнь не бывает несправедливой. Она дает нам то, что мы заслуживаем.
Я снова взяла его за руку. Прости, я не хотела вмешиваться в твою судьбу… или хотела? Сама не знаю. Я давно запуталась в том, чего хочу, куда хочу… кого хочу. Но в одном уверена — ты нужен братству. Очень нужен. Может, именно тебе предстоит поднимать темных из забвения, возвращать нам утраченные знания, открывать путь к Забытым островам, восстанавливать гильдию и… И Девятый ли ты? Дай тьма, чтобы… ты им не был. И никогда не стал. Живи, парень. Теперь — просто живи.