По приказу президента
Шрифт:
В-пятых, теперь, когда они нашли способ свести к минимуму угрозу шантажа, у Крылова предположительно состоялась беседа с Элизабет - и ни с кем другим - и он волшебным образом произнес идеальные слова, которые заставили ее умолять Зака поставить себя в безвыходное положение.
Черт возьми, если станет отрицать историю о Джой и Романе, которую сам же запустил, то он не только будет выглядеть дураком, когда русские обнародуют доказательства, но и снова станет уязвимым для них. Они будут продолжать непредсказуемыми способами маневрировать, чтобы продвинуть свою игру. Могли ли они каким-то образом воспрепятствовать выходу Мэда из подполья,
Зак не сомневался, что у них был чертовски надежный план. Он устал бегать вслепую, всегда отставая на два шага.
Конечно, он думал, что у них самих есть хорошая стратегия. Но стоило ему сделать ход, как они использовали королеву. Его королеву. Они аккуратно поставили его в безвыходное положение, из которого он не мог выбраться, не причинив вреда ей или одному из его близких.
Они так умело играли в эту многолетнюю игру. Они поставили рядом с ним Джой. Но она не смогла манипулировать им так, как нужно, потому что он никогда не испытывал к ней настоящей страсти. Так почему бы не попробовать еще раз с другой женщиной? В конце концов, они отправили Джой в расход, чтобы дать ему должность в Белом доме, но у них все еще была женщина внутри, готовая манипулировать президентом Соединенных Штатов.
Они могли сделать из Элизабет идеальную Мату Хари.
Или у русских был другой агент, и они манипулировали ситуацией, чтобы она выглядела как крупный игрок, на самом деле являясь невинной пешкой.
Сердце Зака говорило ему одно. Но логика подсказывала, какой сценарий более вероятен.
– Что ты хочешь, чтобы я сделал?
– Голос Романа разорвал тишину.
– Нам следует тщательнее изучить прошлое Элизабет.
– От этих слов ему стало плохо, но он заставил себя произнести их.
Коннор окаменел.
– Как скажешь.
Он должен был стать президентом сейчас, иначе его друзья могли потерять жизни, своих жен и будущее. Он не мог пойти к Элизабет и умолять ее о любви, умолять ее сказать ему правду и не оказаться предателем. Ему придется вести с русскими грязную игру.
Зак встал.
– И Коннор, я ожидаю, что ты будешь внимателен. И ни слова не говори об этом Ларе.
– О, я ничего не скажу жене, потому что она спустит с меня шкуру.
– Коннор закрыл ноутбук.
– Я пойду к Дэксу. Хочу проверить его и Холланд. А потом я попытаюсь выяснить не является ли Лиз подсадной уткой русских.
Голос его звучал скептически.
– Я серьезно, Коннор, - настаивал Зак. Это было слишком важно, чтобы отнестись к этому легкомысленно.
– Я сделаю свою работу, господин президент, - холодным тоном поклялся Коннор.
– Я пойду с тобой.
– Гейб пересек комнату и встал рядом с Коннором, поигрывая ключами.
– Я за рулем. Мне нужно забрать жену.
– Он повернулся к Заку.
– Мне забрать Лиз или ты собираешься отправить ее обратно к квартиру?
– С чего бы мне это делать?
– Он приподнял бровь.
Зак не собирался выпускать Элизабет из виду. В одиночку ей всегда удавалось влипать в неприятности. Он больше не мог этого допустить. И если он ошибался насчет нее… Что ж, он не позволит ей ускользнуть.
Зак не раз спрашивал себя, что он сделает, если она окажется предательницей. У него не было ответа. Он не был уверен, что когда-либо сможет выдать ее и позволить заключить в федеральную тюрьму строгого режима, где он больше никогда ее не увидит. Во-первых, разразился бы слишком большой скандал. Во-вторых...
– Земля вызывает Зака!
– Позвал Гейб.
Зак резко взглянул на своего старого друга.
– Элизабет останется там, где должна. Ничего не изменилось. Если за нами кто-то наблюдает, то он не должен догадаться, что мы что-то подозреваем. Лучше позволить им думать, что план работает.
– И ты даже не собираешься выслушать Лиз? Я считаю, что это ошибка, - сказал Гейб.
– А ты думал о том, что если я ошибаюсь, то кто-то умрет?
– Спросил Зак.
– Я знаю, что вы все смотрите на меня и Романа, думая, что мы чудовища, если допрашиваем женщину, которую всегда считали другом. Черт, она для меня гораздо больше, чем просто друг, и ты это знаешь. В отличие от вас, я по пальцам одной руки могу пересчитать всех женщин, с которым спал. Когда я был моложе, то не мог позволить себе быть безрассудным. Мне всегда приходилось соблюдать осторожность. И я не собираюсь изменять этому правилу в тот момент, когда мои ошибки могут стоить жизни людям, которых я люблю, в том числе и ей. Если она замешана, она может пострадать. Если нет - она может пострадать намного серьезнее. Так что осуждай меня, если хочешь, уходи отсюда и говори себе, что я хладнокровный засранец, но я собираюсь собрать всю возможную информацию, прежде чем решу, как действовать дальше.
Коннор поднял руку.
– Прости, Зак. Я найду все, что нужно. Она всем нам нравится, но ты же знаешь, что мы тебя прикроем.
– Точно. – Присоединился к Коннору Гейб. – Мы поддержим любое твое решение. Я позабочусь о том, чтобы Лиз с Тиной проводили до дома.
Они ушли, и Зак глубоко вздохнул. По крайней мере, его друзья не ненавидели его.
– Все будет хорошо, - заверил его Роман.
– Иди и немного отдохни. Я подожду девушек.
Роман всегда знал, когда ему нужно было уединение, чтобы расслабиться.
– Спасибо.
Он вышел из комнаты, за ним сразу же последовал одобренный Томасом агент секретной службы. Зак поспешил в свои апартаменты, потому что ему нужна была тишина и покой. Одиночество. Чтобы он мог думать… и предаться волнениям.
Боже, он надеялся, что ему не придется сожалеть.
* * * *
Лиз кивнула агенту секретной службы, стоявшему у входа в резиденцию, и поняла, как она счастлива, что он там. После прошедшего дня вооруженная охрана больше не казалась неудобством или напоминанием о том, что уединение всего лишь иллюзия. Это был знак, что за углом ее не будут подстерегать русские ублюдки.
– Добрый вечер, мисс Мэтьюз, - сказал он, открывая ей дверь.
– Президент ждет вас. Надеюсь, ваш вечер был приятным.
– Спасибо.
– Она не стала отвечать, какой ужасный и бесполезный у нее был вечер. Она не могла вывалить на него всю правду.
Когда она сбежала из квартиры, то поняла, что даже не забрала одежду. Вместо этого она схватила все мелочи, которые оставила на стойке, когда вошла, затем вызвала машину и побежала в оживленную кофейню за углом, где могла почувствовать хотя бы относительную безопасность. По дороге в Белый дом она позвонила Тине и рассказала ей обо всем. Тина в ужасе выслушала. После чего предложила отправить к Лиз пару стажеров забрать одежду. Но это казалось плохой идеей по нескольким причинам.