По светлому следу (сб.)

Томан Николай Владимирович

– Полагаю, что шифр на обоих письмах один и тот же, – не очень уверенно заявил он наконец майору Булавину, – так что, если удастся разгадать любой из них, прочтем оба донесения сразу. Любопытно, однако, почему же Гаевой, не дождавшись ответа, снова пишет своему резиденту? Может быть, находится это в какой-то связи с его вчерашним посещением паровозного депо?

– Вполне возможно, – согласился Булавин.

С получением второй шифровки шансы на разгадку тайных донесений Гаевого увеличились. Однако Варгину и теперь никак не удавалось продвинуться вперед. Даже то, что утром показалось ему счастливой

догадкой, оказалось вскоре досадным заблуждением. А время все шло и шло, и начальник почты уже предупредил его, что почтовый вагон готовится к отправке.

– Пора возвращать и это письмо, – упавшим голосом доложил капитан Булавину. – Что делать будем: отправим его или подождем до завтра?

– Отправляйте, – решительно заявил Булавин.

– Но ведь черт его знает, этого Гаевого, что он там высмотрел в депо…

– Не думаю, чтобы он мог высмотреть что-нибудь особенное, – недовольно перебил его Булавин, дивясь тому, какую кипу бумаги исписал капитан в поисках разгадки шифра.

– Вам, конечно, докладывал лейтенант Ерохин, что Гаевой стоял возле бронепаровоза особенно долго и даже интересовался сроком его готовности? – спросил Варгин, с тревогой думавший о тех последствиях, которые могут произойти, если майор окончательно решит отправить и это письмо Гаевого, не дождавшись его расшифровки. – Не станет же такой осторожный тип без крайней надобности наводить подобные справки?

– Мне известно еще и то, – с непонятным Варгину спокойствием ответил Булавин, – что Гаевой расспрашивал мастера депо и о том, кто будет назначен машинистом на этот бронепаровоз.

– Вот видите! – воскликнул Варгин. – Не случаен, значит, его интерес к бронепаровозу. Видимо, все это находится в какой-то связи с сообщением Алешина, что после посещения депо Гаевой стал спокойнее. Очевидно, он там разнюхал что-то успокоившее его.

К удивлению Варгина, Булавин улыбнулся: – Вот это-то обстоятельство, что Гаевой интересовался, кто будет машинистом на бронепаровозе, успокаивает и меня. Я, кажется, начинаю догадываться о причине его любопытства.

– А разве мастер сказал ему, кто будет назначен машинистом? – удивился Варгин.

– Нет, ему не сказали этого, так как вообще неизвестно еще, кого назначат. Вы, однако, можете опоздать с отправкой письма Марии Марковны, – заметил Булавин, торопливо взглянув на часы. – Начальник почты не может больше задерживать из-за нас почтовый вагон.

Спустя несколько минут письмо было отправлено, и капитан снова засел за расшифровку донесений Гаевого. Дело, однако, по-прежнему не двигалось вперед, но Варгин непоколебимо был уверен, что нет такого кода, который не был бы в конце концов расшифрован. И он сидел над грудой исписанной цифрами бумаги до тех пор, пока снова не заглянул к нему майор Булавин и не приказал строго, почти раздраженно:

– Ну, вот что, товарищ капитан, дальше так дело не пойдет. Соберите все это – и немедленно спать! Пока вам не прикажешь, вы готовы сидеть до полного изнеможения и понять того не хотите, что на свежую голову в десять раз легче думается.

– Понимать-то я понимаю, – виновато улыбнулся Варгин, – но ведь все кажется, что вот-вот нащупаешь какую-нибудь зацепочку.

Майор рассмеялся:

– Сколько уже раз за последние дни вам это казалось?

– Да уж не раз, пожалуй, – рассмеялся и капитан, поправляя взъерошенные волосы.

Теперь только по-настоящему почувствовал он, как устал за все эти дни. С трудом сдерживая неожиданно начавшую одолевать его зевоту, он добавил, улыбаясь:

– Приказание ваше будет выполнено, товарищ майор. Боюсь только, что раньше чем через шесть часов никакими будильниками вы меня не поднимете.

МАРИЯ ВАЛЕВСКАЯ

Адъютант Привалова, молодой щеголеватый капитан, стараясь не мешать генералу, долго связывался по телефону с начальником дороги. Когда ему наконец удалось это, он доложил:

– Кравченко у телефона, товарищ генерал.

Привалов нетерпеливо взял трубку.

– Приветствую вас, товарищ Кравченко! Говорит Привалов. Я все по тому же вопросу. Помните наш последний разговор? Ну, как там у вас дела? В порядке? Полагаете, значит, что они вполне справятся со своей задачей? Очень хорошо. Благодарю вас, Тарас Андреевич!

Генерал положил трубку на рычажки телефонного аппарата и приказал адъютанту вызвать Муратова.

Спустя несколько минут полковник был уже у дверей его кабинета.

– Прошу! – кивнул ему Привалов. – Присаживайтесь.

Полковник сел против Привалова, выжидательно поглядывая на генерала из-под густых, нависающих бровей. Привалов, видимо, был в хорошем настроении. Глаза его весело поблескивали, в уголках губ притаилась улыбка.

– Майора Булавина можно поздравить, – не без удовольствия произнес он, делая какую-то пометку в своем настольном блокноте. – План его удался как нельзя лучше. Депо станции Воеводино вот уже пятый день выполняет усиленные перевозки, обходясь только своим наличным паровозным парком. Начальник дороги не сомневается, что они и в дальнейшем справятся с этой задачей.

– Большое дело, конечно, – согласился полковник, – однако это лишь часть плана Булавина.

– Большая часть, – поправил Муратова Привалов. – Если Булавин не ошибся в оценках производственных возможностей железнодорожников Воеводина, не ошибается он и в оценке Гаевого. Не такая уж это загадочная фигура.

Полковник хотел заметить что-то, но Привалов недовольным жестом остановил его:

– Я знаю вашу недоверчивость, товарищ Муратов, и догадываюсь, что вы сможете возразить мне, но я не за этим вас вызвал. Есть дела поважнее. Мы ведь приняли решение помочь Булавину имитацией активных действий на Озерном участке железной дороги. Доложите, что уже сделано в этом направлении.

– В депо Озерной переброшена часть резервных паровозов, предназначавшихся раньше для станции Воеводино. Пущены также два эшелона с войсками. Есть основание предполагать, что это привлекло внимание вражеской разведки.

– Что дало повод к таким выводам?

Полковник достал из папки какую-то бумагу и протянул ее Привалову:

– Нам только что удалось расшифровать радиограмму немецкого агента, обосновавшегося на станции Озерной. Из текста ее следует, что участившиеся за последнее время налеты авиации на Озерную – результат его донесений.