По ту сторону клетки
Шрифт:
Лэйтэй задумчиво посмотрел на луну. До тарне Тэйи два дня пути... В любом случае, что они теряют? Сбежать оттуда, если что не так, всё равно будет легче, чем из тарне Вииллы: всё же тэйийцев там больше, чем враждебных виилльцев...
Лэйтэй повернулся к Мередвик.
– Отправляемся.
Та молча кивнула и вслед за принцем взмыла в воздух.
А с земли донеслось взволнованное:
– Эй! Я-то летать не умею!
– и почти сразу испуганное - А-а-а! Пусти! Я так не хочу! Я лучше тут останусь! А-а-альв! Давай ты их лучше сюда приведёшь?
– Не успокоишься - стукну о дерево, - ровно предупредил Лэйтэй и висящий в воздухе мальчишка тут же обмяк.
– Садисты вы, - обиженно выдал он и, наконец, замолчал.
***
Бывают в жизни моменты, когда понимаешь, что меняешься. К добру или худу - не знаю, но прежней уже не станешь.
Раньше я боялась Дикого Леса. Меня им в детстве няня пугала до судорог. Мама разок услышала, посмеялась и бросила, что не так страшна бездна, как её выдумывают. Сейчас понимаю, что она имела в виду. Как ни странно, в Лесу спокойней, чем во дворце. Дома было лишь одно место, где я могла отдохнуть - библиотека. Ну и да - мои покои. Здесь никто не шептался у меня за спиной. Никто не косился. Не требовал составить отсчёт по налогам. Да, тут тоже нужно быть осторожной, но опасность оказалась иная. Понятная. Не злая, что ли. Забавно, но я впервые почувствовала себя свободной. Словно не Лэйтэй сидел в клетке, а я, и это меня он на волю вытащил.
Только, небо, если смерть мамы - цена этой свободы, я бы предпочла остаться в клетке. Но мне не дали выбирать.
В лунном свете поляна, усыпанная голубыми светящимися колокольчиками, завораживала. Ветер гнал по небу облака и звёзды, скрываясь за ними, как за вуалями, мерцали ярко, и казалось, посмотри подольше - и услышишь нездешнюю, чудесную мелодию...
Вдруг вспомнился Лэйтэй, сражающийся с восставшими в моей спальне. Я так и не спросила его, зачем он вообще помог мне тогда. Мог сбежать и один. Одному было бы легче. А тут я, лишний груз.
Хотя он что-то говорил про проклятье...
И весь день внимания на меня обращал не больше, чем на сумку с припасами... Небо, но почему, стоит ему разок только улыбнуться мне, сердце уже замирает? А после вчерашнего вечера оно вообще решило дать сбой - снова. Я уж думала, что вроде бы переболела им - тэйиским принцем... А самое обидное, что понимаю - просто пожалел. Ладно, пусть так... пусть жалость... Лучше, чем равнодушие, да? Или презрение? Только отчего-то не легче совершенно. Сколько ни повторяй "Пусть будет другом", хочется всё-таки большего.
Небо, лучше бы он вообще в моей жизни никогда не появлялся!
Из-за облаков показалась луна и глянула на меня. Я улыбнулась. Она вот тоже одна-одинёшенька среди звёзд танцует свой танец. Там - на небе.
Я вздохнула - и легко закружилась, еле касаясь пальчиками цветов. Здесь, на земле, я создавала свой рисунок танца, а в ушах будто звучала воображаемая музыка звёзд. И в ней почему-то слышалась скрипка.
Как на последнем балу.
***
Лэйтэй замер на краю поляны, глядя, как в центре окутанная лунным светом танцует Мередвик. Не так, как вчера - неуклюже, робко, почти покорно. Сейчас альвийка смотрела на небо, грациозно выплетая замысловатые фигуры танца - наверняка импровизации. И голубые колокольчики рассыпали мерцающую пыльцу, создавая впечатление, что принцесса движется на облаке, легко касаясь его только кончиками пальцев... Шаг... поворот... Изгиб - и резкий полёт... Мередвик протягивала руки к небу, к луне, и на лице её застыло странное выражение. Как если бы существовала в мире смесь тоски и радости...
Принцесса танцевала и, глядя на неё, Лэйтэй не понимал... не понимал, как глупенькая неженка, трусиха, боящаяся сделать шаг в сторону от непреложных правил вдруг сейчас, на мгновение, превратилась в это... это чудо, которое не хватает даже слов описать.
И ещё Лэйтэй знал, что стоит закончиться танцу - всё вернётся на круги своя. И сейчас ему неловко, будто подглядывает что-то личное, словно крадёт чужой секрет. Но это стоило того зрелища, которое он видит сейчас. И пусть всё останется прежним - завтра, послезавтра... Лэйтэй был уверен: окутанную лунным светом, кружащуюся в золотой пыльце Мередвик он не забудет никогда.
Только отчего-то странно щемило сердце. Оттого ли что на щеках принцессы мерцали слёзы?
***
– Красиво.., - раздался вдруг позади голос, и я со вздохом обернулась.
Мальчишка-волшебник криво улыбнулся и устроился рядом в цветах, подняв облачко пыльцы.
– У нас всё красивое сравнивают с альвами, - добавил он.
– Но я и не подозревал, насколько... Насколько.., - он опустил голову и кажется, покраснел. Ну надо же - у нашего говорливого друга пропал голос?
– Насколько вы действительно красивы. Вы - особенно.
Я улыбнулась, и мальчик, похоже, ещё сильнее зарделся.
– Я же живого альва не видел никогда... ну... в смысле.., - замялся он, и я, не выдержав, усмехнулась.
– Понимаю. Я тоже никогда не видела живого ученика-мага.
Мальчишка вскинулся было, но вдруг задорно засмеялся. А я подумала вдруг, что за время нашего путешествия, у него никто даже не спросил имени.
– Джес, госпожа, - ответил он, когда я озвучила эту мысль. И улыбнулся. На его веснушчатом лице, с этим вздёрнутым пипочкой-носом улыбка смотрелась очень мило.
– А ваше?
– Мередвик, - я протянула руку, и мальчик тут же легко поцеловал запястье. Его губы и сам жест сильно напомнили мне принца Средних миров Лэйена. И это его "будьте счастливы".
– Ваш спутник.., - начал мальчик.
– Лэйтэй, - подсказала я.
– Да, Лэйтэй... Смотрит на вас, - Джес улыбнулся.
– Только вы не оглядывайтесь, госпожа! Иначе всё испортите. А, - мальчик снова замялся, - он... ваш любовник, да?
– Что?
– выдохнула я, ошеломлённо уставившись на мага. Тот радостно, как мне показалось, улыбнулся и осторожно положил руку на мою.
– Рад, что ошибся. Вы слишком хороши для него. Правда, - добавил он, сжав мне пальцы, и тут же убрал руку.
– Ты ещё плохо разбираешься в альвах, - только и сказала я.
Мальчишка улыбнулся и придвинулся ближе.
– А хотите, расскажу, что у нас про вас рассказывают?
***
Отступив в тень деревьев, Лэйтэй наблюдал, как парнишка-волшебник флиртует с Мередвик. Гнев без рациональной причины сдавил горло и толкал вперёд, к этим двоим, так трогательно сидящим среди цветов, только что не обнявшись. Небо, да что с ним? Какая разница, с кем девчонка общается?