По волнам любви

Хэмпсон Энн

Она кивнула:

— Да, знала. Но мне казалось, что получать паспорт для себя — пустая трата денег. Видишь ли, я вряд ли когда-нибудь опять поеду за границу.

— Ты любишь рисковать, не так ли? — Он пристально на нее посмотрел.

Элейн тут же ответила:

— С этим паспортом я не очень-то рисковала. А что касается остального… когда ты решил меня обидеть… как я могла знать, что на корабле будет дядя Суласа?

— Действительно, ты права, — уступил он с неожиданной мягкостью в голосе. — Твоя сестра рассказала тебе о романе с Суласом? — спросил он ее после недолгого молчания. — Она

хотя бы намекнула о том, как плохо с ним обошлась?

Элейн не хотелось говорить об Эстелле — ведь все уже выяснилось. Но, посмотрев на Кимона, решила проявить благоразумие и не упрямиться. Сейчас он был настроен рассудительно, и ее это вполне устраивало.

— Она рассказала мне все и… и показала подарки Суласа.

Его лицо густого оттенка красного дерева вновь побелело от гнева. Казалось, у Элейн ничего не вышло. У нее выступили слезы на глазах — реакция на только что пережитое потрясение. Кимон заметил, что она плачет, но долгое время просто смотрел, мрачно и отрешенно. Его взгляд напомнил Элейн далекие утесы на горизонте, высоко над береговой линией. Солнечные лучи, льющиеся в окно, осветили ее слезы, и выражение лица Кимона внезапно изменилось. Элейн провела рукой по глазам, и он сказал с чувством, несколько удивившим девушку:

— Тебе не о чем плакать, Элейн. Я не сделаю тебе ничего плохого…

Она снова вытерла глаза. Кимон помолчал, а потом спросил, есть ли у нее носовой платок. Элейн покачала головой, удивившись прозаическому вопросу. И удивилась еще сильнее, когда он вынул из кармана свой носовой платок, наклонился и бросил его ей на колени.

— Все мои носовые платки в чемодане.

Она вытерла глаза и вопросительно на него посмотрела.

— Оба твоих чемодана в замке.

Кимон поднялся, позвонил и приказал вошедшему мужчине пойти в замок и перенести чемоданы в дом.

— Поставь их в лучшую комнату для гостей, — добавил он.

Элейн вздрогнула от удивления, и это слегка позабавило Кимона.

— Я не собираюсь оставаться в этом доме! — с жаром заявила девушка. — Я хочу вернуться домой. Сейчас же!

— Домой? — нахмурясь, повторил он. — Но ведь ты вернешься на корабль?

Элейн покачала головой и повторила, что очень хочет вернуться домой. Она внезапно вспомнила тот вечер, когда Эстелла отдала ей билет и одолжила одежду. Наконец-то отпуск! Как она радовалась, особенно когда тетя Сью ее поддержала и тут же сказала, что присмотрит за Джинкс. Тогда все казалось таким легким! Из глаз Элейн вновь полились слезы, и она вытерла их носовым платком.

— Это был мой первый отпуск за шесть лет, — дрожащим голосом призналась девушка. — Я не могла поверить, когда Эстелла отдала мне билет… А ты мне все испортил. Как бы я хотела тебе отплатить! — вырвалось у нее.

Лицо Кимона превратилось в маску, но, судя по выражению глаз, он искренне раскаивался. Видимо, он все же испытывал какие-то чувства. Мужчина пересек со вкусом обставленную комнату и сел в просторное, обитое материей кресло у окна.

— Расскажи мне о себе, — попросил он. — Ты говорила, что живешь с тетей. У тебя есть другие родственники… кроме сестры?

— Нет… только тетя.

— Значит, вы живете вдвоем?

После легкого колебания Элейн кивнула. Она решила, что незачем рассказывать ему о Джинкс.

— Да, мы живем вдвоем с тетей Сью.

— Ты сказала, она больна?

— У нее артрит. И по-моему, она больна чем-то еще. Тетя Сью не говорит, потому что знает, я буду беспокоиться. Но, наверное, у нее больное сердце.

Его глаза странно блеснули.

— Ты будешь беспокоиться… — Он обдумал эти слова и добавил, презрительно усмехаясь: — Значит, вы с сестрой похожи только внешне. Она ни о ком бы не стала беспокоиться. Да и к тому же она, насколько я знаю, не признает своих родственников. Ведь она сказала Суласу, что у нее нет родни.

— Это ее личное дело, — заставила себя ответить Элейн и тут же пожалела об этом, поскольку Кимон немедленно согласился с ней и сказал, что «дело» — главное слово для Эстеллы.

— Кем ты работаешь? — затем спросил он. Его несколько позабавило, когда она залилась румянцем, услышав откровенное мнение об Эстелле.

Элейн прижала к щекам обе руки, жалея, что так легко краснеет.

— Я работаю в магазине. Продавщицей.

— Тогда зачем же ты лгала, ради всего святого? — после недолгого молчания, хмуро спросил он. — Я не могу понять.

Она нервно облизала губы кончиком языка.

— Мне не следовало обманывать, — признала она. — Наверное, хотела, чтобы ты думал, будто я не стою за прилавком, а занимаюсь чем-нибудь более романтическим.

— Набитая дура! — гневно заявил он. — Изолгаться до такой степени! А имя… тебе было незачем называться Эстеллой!

— Как незачем? Имя Эстеллы занесено в список пассажиров.

— Ну и что? Многие носят имена, которые не совпадают с теми, что стоят в списке пассажиров… я имею в виду имена, которые они дают. Должен признать, никак не мог тебя понять. Ведь до нашей встречи у меня о тебе сложилось совершенно другое представление. Я и представить себе не мог, какую совершаю ошибку… естественно, мне и в голову не пришло, что вы близнецы. Не пришло бы, даже если бы Сулас и не сказал, что у Эстеллы нет родственников. Но хотя я и не понял, что ошибаюсь, я был так озадачен, что спросил тебя, кем ты работаешь. — Он сердито покачал головой. — Ты всегда лжешь так легко… и без особой необходимости?

Элейн бросила на него негодующий взгляд. Она и понятия не имела, насколько ей к лицу этот нарастающий гнев, так что не обратила внимания на внезапный блеск в глазах Кимона.

— Ты пытаешься найти оправдание своему поведению? — яростно воскликнула девушка. — Ведь ты не имел никакого права замышлять это дьявольское наказание. Если бы ты не задумал все это, ни у тебя, ни у меня не возникло бы проблем!

Он выслушал ее с ледяным спокойствием, и на краткий миг в его глазах появилось свирепое выражение.

— Я же тебе сказал — месть нам необходима, чтобы сохранить чувство собственного достоинства.

Элейн промолчала, и он спросил ее, одобряет ли она образ жизни сестры и то, как она обращается с мальчиками вроде Суласа.

— Я уже сказала, что мне не нравится, как она себя ведет. Но это не означает, что я хочу ее наказания. В конце концов, она моя сестра.

— Как я понимаю, у тебя с ней мало общего?

— Я навещаю ее четыре или пять раз в год.

— А она? Она навещает тебя и свою тетю?