Победителей не будет
Шрифт:
– Проклятье! – взорвался маг. Он в запале попытался вскочить, но действие пасты уже прошло, и его нога подломилась. Он с рычанием упал обратно на постель.
– Мне жаль, мой милый. Следующий бой будет твой, я знаю, – участливо проговорила она. Встала и попыталась потрепать его по голове. Маг дернулся, уклоняясь.
– Мне не нужна жалость! – прошипел он. – Я докажу, что достоин!
Женщина закуталась в платок, снова закрыла лицо вуалью.
– Позаботьтесь о его здоровье, сестра, – небрежно бросила она Эл.
– Да,
– Ты уделяешь время своему ученику?
– Разумеется, всё время, что имею в своем распоряжении, – прошипел маг. Кай, стоящий в уголке у его постели, пригнул голову, словно ожидая удара.
– Не будь эгоистичным. По его умениям будут судить и тебя.
– Кай! Я уделяю тебе чертово время? – рявкнул маг.
– Д-да, мастер, – заикаясь выдавил из себя мальчик. Эл стало его жалко, хотя из них двоих юный ученик мага, будущий властелин колдовской науки, заслуживал скорее зависти.
– Не провожай меня. И не стоит так злиться. В следующий раз будь осторожнее и только.
– Уж постараюсь, – процедил маг, глядя на Эл недобрым взглядом.
Женщина вышла из шатра, Кай побежал следом. Через мгновение стены колыхнулись от порыва ветра, полотнища озарились ярким светом.
Кай вошел и поклонился.
– Магистр отбыла, мастер, – сказал он.
Маг продолжал буравить Эл взглядом.
– Кай… уйди, – процедил маг. Мальчишку как ветром сдуло. – Болтливая девка. И кто тебя за язык тянул?
– Лорд Зайнем велел мне смотреть…
– Лорд Зайнем велел! – передразнил маг. – С ним я еще поквитаюсь, но с тобой… Ты хоть понимаешь, что натворила?! Украла у меня такую победу!
Он тяжело дышал от гнева.
Эл вздохнула. «Прекрасно. Нажила себе врага, да не кого-нибудь, а самого Огненного факира».
В животе Эл урчало от голода, от повязки несло кровью. В шатре мага было всё так же тепло, и Эл до безумия хотелось снять шерстяной капор и повязку и глотнуть воздуха. Она так устала. Весь день на ногах с ранеными, с рассвета и до заката. И все уже отдыхают, поужинав чем пришлось, а она тут, стоит и слушает угрозы.
– Если собираетесь потребовать мою голову, то сделайте это поскорее, – сказала она безразлично. – Я очень устала.
Маг хмыкнул.
– Моя рана и правда так опасна?
– Уже нет. Противоядие вытравит яд к утру.
Он кивнул:
– Хорошо.
Живот Эл снова предательски заурчал. Маг усмехнулся:
– Голодна?
– Я не ела с рассвета. День боя.
– Возьми, что хочешь, – он королевским жестом кивнул на столик, заставленный чашами и блюдами. Эл нерешительно приблизилась. Тут были заморские фрукты, свежий хлеб и сыр, нанизанный на тонкие деревянные шпажки. Ветчина, которую Эл в глаза не видела уже больше десяти лет. Таких роскошеств в Обители не водилось. Её рот наполнился слюной, но снимать повязку при маге…
– Я лучше пойду к костру. Там мне место, – сказал она и поклонилась.
– Ты
Эл с тяжелым вздохом сняла сумку, что висела через плечо. Пузырьки тихо звякнули, когда она поставила её у стола. Она села на подушку и стащила с головы капор. Он был шерстяным и плотным. Волосы, сплетенные в косу, примялись и взлохматились. Эл дернула завязки маски, распутала их и сняла её. Маг видел лишь её профиль, а Эл нарочно села к нему правой стороной. Он хмыкнул.
– А ты, всё-таки, красива… – сказал он. Эл молча повернулась к нему. Он поднял брови и скривился словно от боли. – Ох… Ничего себе…
Эл отвернулась, взяла со стола чашу с водой и с наслаждением помыла руки. По крайней мере, на его лице не было отвращения, и он не отвел взгляда. На её ожоги реагировали и похуже.
– Как это случилось? – спросил маг с любопытством.
– Загорелась повозка. Лошади понесли и опрокинули её, меня придавило горящим бортом.
– Только лицо пострадало?
– Нет. Вся левая половина тела.
– Как ты выжила? С такими ожогами.
– Магистр Илрин спас. Он выходил.
– Илрин выхаживал лично? И кем же ты была до Обители, что сам великий магистр тобой занимался? – хмыкнул маг.
– Магистр был дружен с моим отцом, – сказала Эл, отламывая ломоть хрустящего хлеба.
– Хм… Отмеченная огнем. Видимо, нам судьба была встретиться.
Эл усмехнулась. Да уж, судьба… Она промолчала и с наслаждением съела кусочек ветчины. Закрыла глаза, смакуя вкус.
– Боги… Я уже и забыла, какая она… – Эл невесело улыбнулась.
Она съела еще пару кусочков, отломила сыра. Пустота в желудке заполнилась, и её неумолимо стало клонить в сон.
– Я могу уйти, милорд?
– Нет. Не хочу умереть от яда виверна во сне. Останешься здесь.
Эл безразлично кивнула. Она встала, отошла в угол шатра и расстелила свой плащ. Привычно завернулась в него, под голову сунула сумку с лекарствами. Обычно ночами она стучала зубами от холода, прижимаясь к другим сестрам. Хорошо, если была крыша над головой, а иногда не было и её.
Но сейчас Эл не дрожала. Ей даже было немного жарко. И всё же она не стряхнула плащ, наслаждаясь столь редким в походе ощущением жара. В шатре мага было так тепло, что ей вспомнился дом. Своя девичья постель с мягкой периной, всегда теплая. Её борзые, что вечно спали в ногах, и нянька, что ругалась, мол, леди не пристало спать с собаками.
Через минуту Эл уже крепко спала.
Глава 3
Эл проснулась в шатре мага. За плотными полотнищами она не видела солнца и не могла понять который час. Угли в жаровнях всё так же исходили теплом, давая немного света. Видно, кто-то даже в ночной час заботился о комфорте мага. Его ученик, быть может.