Побег шиповника: Часть I
Шрифт:
Словно в подтверждение его мыслей, Смимар окинул юношу взглядом из серии «вот дурак».
— Мне не нужны проблемы с Йотлем, — пояснил он. — Йотль — опасный маг.
Джулиан, ни разу не видевший, чтобы Йотль колдовал, фыркнул презрительно.
— Ты сказал приходить, когда мне исполнится двадцать пять, — возразил он. — Значит, ты не побоишься Йотля тогда?
— Трахаться так, чтобы никто не узнал — одно дело. Заявляться вместе на Совет — совсем другое. — Зелёные глаза сощурились на короткий миг. — Приносить в подарок цветы… — Он издал странный щёлкающий звук, похожий на цокот
— Я понял тебя, — буркнул Джулиан. — Больше никаких цветов.
Смимар не ответил. Поправляя причёску перед зеркалом, он погладил нежные бутоны. Джулиан ощутил лёгкий шепчущий поток: воин заколдовал украшение — и понял, что покраснел.
— Надень что-то из моего, — посоветовал Смимар, видимо не сомневаясь, что Джулиан примет предложение. И, как бы ему ни хотелось поставить самодовольного эльфа на место, сходить на совет всё же казалось затеей гораздо более привлекательной, поэтому юноша молча открыл кованый сундук с одеждой и выбрал себе одно из синих парадных одеяний.
Одежда Смимара была просторнее, чем одежда Йотля, но короче, однако Джулиан набрал веса за последние дни, и странная туника в пол оказалась ему почти в пору. Светлые волосы и вовсе легли поверх синевы ткани так, словно бы «золотой» Джулиан был рождён только для того, чтобы носить этот глубокий синий цвет. Даже его глаза, кажется, стали ярче в этих одеждах.
Проходя мимо, Смимар, увешанный украшениями, небольно укусил его за плечо.
— Пошли, — сказал он.
========== Глава 7 ==========
Совет воинов, тихая его часть, продлился недолго, и Джулиан мало что понял из произошедшего. Без звуков барабана на эльфью волну ему было настроиться куда сложнее, а говорили воины мало: всё решали взгляды. Единственное, что Джулиан понял с относительной ясностью — это то, что они собираются «развлечься войной». В разговоре за кружкой крепкого цветочного напитка проскальзывали и имена других кланов, и некие «орки», и «дети солнца», из чего Джулиан, слышавший об угрозе Великим Лесам со стороны человеческих поселений от Тиянит, сделал выводы, что как минимум одно из обсуждаемых направлений будет осуществлено. Кроме того, он узнал, что восточная граница находится гораздо дальше от племени Йилийсэ, чем западная — Элар Ийльмар, и там живёт другое племя клана. Именно они и затребовали помощи, но Джулиан так и не понял, почему.
Смимар почти ничего не объяснял ему. Эльф был поглощён беседой, даже почти не испробовал пряного напитка, который с большим удовольствием у него потом забрал Джулиан. Воины в целом были менее тактильны, чем остальные эльфы, но Джулиан сидел к кузнецу вплотную, периодически касаясь то его внушительного бедра, то жилистого плеча, то развлекаясь с выбившимися из косы чёрными прядями. Запах терпкой смородины, витавший вокруг него, наполнял лёгкие.
«Даже если Йотль убьёт меня… оно того стоило», — думал Джулиан, разглядывая резной бледный профиль эльфа.
Когда беседа была закончена, выступила Тиянит, и вместо долгих вдохновляющих речей она сделала только одно: кивнула согласно, словно все решения, принятые до, её устраивали в полной мере. Она была единственным не-воином на совете, и Джулиан гадал: то ли это оттого, что она —
Их взгляды столкнулись в толпе, и Тиянит поманила Джулиана длинным пальцем. Четыре фаланги на пальцах молодых эльфов он едва ли замечал теперь, но руки старухи Тиянит казались жуткими, почти мертвецкими.
Тиянит была слишком стара, но старость её не была умалена лишь опытом прежних лет, её старость, опираясь на обретаемые веками навыки, расцветала мощью от достижения новых и новых высот. Казалось, не осталось ни одного новшества, которое бы не было опробовано Тиянит. Магия, оружие, мода, да даже популярные у молодых шутки — ей было известно всё. Джулиан восхищался тем, как эта старая эльфийка мыслит, и ужасался одновременно. Он ясно понимал, что не сможет тягаться с ней, как и то, что он полностью в её власти. В приватном разговоре, который они имели не так давно, Тиянит чётко дала ему понять: он либо с ними, либо против них. Джулиан снова словно оказался в той же ситуации, от которой и бежал. Его захватили в плен, только теперь от него требовалось не ублажать, а приносить пользу иными своими талантами.
— Здравствуй, Тиянит.
— Здравствуй, малыш Джулиан, — старуха расплылась в тёплой улыбке и мягко погладила Джулиана когтем по щеке. Йотль говорил, именно этим когтем хранитель творит свои иллюзии. — Смимар… — Её голова наклонилась и уши затрепетали. Белесый взгляд остановился чуть выше головы Джулиана. — Будь осторожен, мальчик.
— Я осторожен… — а дальше прозвучало слово, которое Джулиан не смог бы перевести иначе, чем «матушка».
Он мельком взглянул на Смимара, но тот не смотрел на него.
— Пойдём, Джулиан, — сказала вдруг Тиянит, обвивая его руку. — Посмотрим на круг вместе.
— Будет круг? — спросил Джулиан, оглядываясь назад, туда, где они оставили Смимара. Их взгляды встретились, задержались друг на друге на несколько мгновений, а затем кузнец скользнул в толпу других воинов, и Джулиан тоже отвернулся, чтобы проследовать за Тиянит.
— Конечно, молодой шиповник. — Тиянит слабо улыбнулась. Она была ниже его и передвигалась медленно, но, скорее, не от старости, а от привычки. Эта женщина была нетороплива во всём, и Джулиан подозревал, что в этой неторопливости нет ни грамма тупости, а лишь один расчёт. — Это ведь совет воинов. Сейчас наш клан уже не следует сложившемуся в древности разделению полов, и каждый волен заниматься тем, чем хочет, но традиции драться в кругу на совете у воинов, убивать существ на совете охотников и обращаться к Богу на совете жриц остались до сих пор, и мы чтим их. Пойдём.
Тиянит подвела его к сидениям — сваленным в кучу вокруг площадки для драк великанским листьям, и они сели рядом.
— Так Смимар — твой сын? — спросил Джулиан, придвигаясь к ней ближе, потому что рядом решил сесть один из воинов, Рэйибе, и нужно было уступить ему место.
Рэйибе склонил голову перед Тиянит, а Джулиана погладил по шее и ткнулся лбом в плечо. Юноша понял намёк и пустил воина полежать головой у себя на коленях.
— Ты будешь драться, Джулиан? — спросил Рэйибе с широкой улыбкой.