Поцелуй королевы
Шрифт:
Как поведут себя эти близнецы? Они могут подружиться — у них много общего. Но могут и, с достаточно высокой долей вероятности, стать антагонистами. Ведь общие воспоминания вовсе не обязательно делают людей друзьями. То же самое произойдет с "оригиналом" и хронотом-копией. Вы понимаете меня, мистер Яхаве?
— Да, да. О таком повороте событий я не думал… И все-таки, этот вариант меня не устраивает. Вдруг после пересадки чипа от меня к хроноту возникнет какой-то сбой? Вы что-то говорили про клиническую смерть… э-э…
— Репациента. Я называю их репациентами для своих помощников, чтобы не задавали лишних вопросов. Репациент, это человек, переживший клиническую смерть. Но это не совсем точное описание того, что происходит с "телом". Правильнее говорить об "эффекте клинической смерти". Видите ли, в момент пересадки сознания, когда оно "подключается" к новому мозгу-носителю, жизнедеятельность организма замирает на несколько секунд. Словно компьютер завис. А наши пациенты потом рассказывают о странных воспоминаниях, как будто они летят в какой-то трубе…
— Какая еще труба? Меня не это волнует. Вдруг новое "тело", репациент этот ваш, отключится навсегда? А "оригинал" уже будет обречен.
— Вы и так обречены, — неосторожно заметил Никос и осекся под свинцовым взглядом олигарха. — Я хотел сказать…
— Я понял, что вы хотели сказать. Не торопитесь меня хоронить.
— Но, я вовсе…
— Не надо оправдываться. Короче, вариант с чипом меня не устраивает. Я хочу, чтобы вы сначала запустили моледу.
— Хорошо, мистер Яхаве. Но ее действие пока отрабатывается. Придется подождать.
— Я подожду. Ведь год-другой у меня в запасе еще есть, не правда ли?..
Этот разговор состоялся около трех месяцев назад. Можно сказать, что все шло по плану, но спустя месяц Никос потерял сознание прямо в лаборатории. Его срочно доставили в кардиологическое отделение, где привели в чувство. Диагноз оказался неутешительным — инсульт.
Яхаве немедленно навестил хирурга в палате.
— Вот такие дела, — Никос криво улыбнулся. — Рассчитывал, что у меня есть больше времени.
— Вы сможете оперировать?
Хирург поднял вверх обе руки, пошевелил пальцами.
— Пока шевелятся нормально. Но в следующий раз может и парализовать.
Никоса подняли на ноги за три недели, хотя обычно на лечение и реабилитацию в подобных случаях уходит несколько месяцев. Яхаве сомневался — стоит ли форсировать события? У него даже возникла мысль о том, чтобы Никос обучил технологии работы с чипом и моледой другого хирурга. Но сам же и отверг эту опасную идею. Хирургов подходящей квалификации на всю Планету насчитывалось не больше трех-четырех. Процесс обучения занял бы немало времени — работа требовалась филигранная. А каждый лишний день увеличивал риск утечки информации. Не говоря уже о том, что сама попытка привлечь к проекту человека со стороны ставила под удар всю систему секретности и безопасности.
Нет, не годится — подумал Яхаве. Сначала надо получить результат, который даст гарантию качества. А потом уже посмотрим.
Никому нельзя доверять, никому. Тот же Никос попытался утаить информацию о моледе, изобретенной им вместе с Юроном. Зачем? Никос тогда, при первой беседе, сослался на то, что технология еще не отработана, и он не хотел об этом рассказывать Яхаве раньше времени. Но олигарх в подобное объяснение не поверил. Для себя он решил, что хитроумный врач или рассчитывал набить цену, или (почему бы и нет?) вовсе задумал скрыть изобретение, чтобы продать его позже тому же Хоупсу.
Дурачок. Думает, что может обвести Яхаве вокруг пальца. Как бы не так. В тот вечер, когда Рефект беседовал в клинике с Никосом, агенты олигарха уже обшаривали квартиру хирурга и "потрошили" память его домашнего компьютера, в поисках любой, хоть чем-то примечательной, информации. А когда Никос вернулся поздно вечером домой, агенты тут же переместились в его рабочий кабинет и продолжили поиски. Всю ночь аналитики службы безопасности "просеивали" собранную информацию, готовя справку для Яхаве. В справке, которую олигарх прочитал рано утром, упоминался и некий загадочный молекулярный биологический диск (моледа). Формулу и чертежи моледы агенты обнаружили в одном из файлов рабочего компьютера Никоса.
Так что, Яхаве знал достаточно для того, чтобы держать Никоса под полным контролем. Но лишь хирург был в состоянии применить на практике гениальное изобретение, дававшее олигарху самую невероятную власть, которую только можно представить — власть над временем. И делиться этой властью Яхаве ни с кем не собирался. Но для начала ее надо заполучить. Поэтому беспокоился олигарх о здоровье Никоса едва ли не больше, чем о собственном. Яхаве предложил пройти хирургу полный курс реабилитации, но тот отказался.
— Нет мне смысла валяться в больнице, — сказал Никос. — И ждать больше нет смысла. Первое "тело" живет с пересаженным сознанием уже почти год. Никаких сбоев и отклонений нет. Так можно и десять лет ожидать, но где гарантия, что сбой не произойдет на одиннадцатый год? От случайностей не упасешься. Я буду пересаживать чип Евоне. Пока еще в состоянии оперировать.
— А что с моледой?
— Экспериментальная модель работает десять месяцев. Решайте сами. Я же сказал — после Евоны наступит ваша очередь.
— А ваша? — небрежно спросил Яхаве. До этого они не затрагивали вопроса о пересадке сознания Никоса. Тот сам ничего не говорил, а олигарх не торопил события. Теоретически он даже не возражал против того, чтобы "подарить" хирургу бессмертие. Мало ли какие осложнения могут возникнуть с чипом или моледой? — технология-то только отрабатывается.
— Моя? Нет, увольте мистер Яхаве. Эта перспектива не для меня.
— Почему? Разве вы не хотите жить вечно?
— А зачем?
Простой вопрос поставил олигарха в тупик. Он-то понимал, зачем нужна вечная жизнь! А если Никос думает иначе — это его проблемы. Главное — пусть обеспечит бессмертие ему, Яхаве. А уж потом можно будет подумать о том, как подыскать хирургу замену. Кстати, Никос говорил, что его дочь закончила медицинский колледж и смогла, пока позволяло здоровье, проучиться в университете три курса. Надо иметь в виду это обстоятельство.