Под крыльями высших существ
Шрифт:
Сначала не было ничего. Просто тьма. Однако эта тьма была осознанной, не такой, какую обычно видишь во время сна. Лишь спустя долгое время я понял, что могу двигаться по собственному желанию, а не спонтанному желанию сознания, как обычно и происходит. Я обернулся и прошептал:
– Свеча!
Она являла собой островок комфорта и безопасности в океане бесконечной тьмы. Она стояла на столе, возле него стоял стул. Простой, на четырёх ножках, деревянный. Единственный.
По телу пробежало расслабление, я сел на него и стал смотреть на свечу, полагая, что именно это и нужно делать. Впрочем,
Свеча светила явно сильнее, чем должна была. Было поразительно нескучно смотреть – пламя постоянно танцевало, едва не выделывало кульбиты, но не затухало. Как будто в цирке сижу, ей богу. Но достаточно было поднять взгляд выше, чтобы заметить, как вдруг передо мной появилась пара светящихся фиолетовых глаз. Они буквально сверлили меня, их хозяин стоял поодаль. Стало совершенно не по себе, когда пришло осознание, что ощущение слежения я испытывал и тогда, в церквушке. Именно эта пара глаз и следила тогда за мной отовсюду. Я крикнул глазам:
– Это вы, Евгений?
Эхо не повторило моих слов, хотя меня и окружала пустота. Глаза исчезли, но через мгновение появились вновь – их хозяин, похоже, просто моргнул, словно говоря «да». По телу пробежали мурашки, прямо сейчас в меня будто бы вглядывалась сама бездонная тьма. А вдруг это проверка? Пётр Иваныч говорил мне, что Евгений не принимает малодушных. Может, он намекал именно на это? Что нельзя бояться. Я осмелел и стал играть с глазами в гляделки – вот так просто у меня получилось избавиться от страха. Но вдруг глаза исчезли. Бесследно. До боли в шее я закрутил головой по сторонам, пытаясь вновь поймать этот подозрительный взгляд, но не преуспел. В голове вдруг промелькнула идея – а почему бы не взглянуть наверх?
– Боже мой! – опешил я, увидев возвышающуюся надо мной голову дракона.
Я не особо большой знаток этих существ, раньше казавшихся лишь сказкой, но ставших явью, особенно если касаться их анатомии, но конкретно этот казался мне очень даже большим. Полагаю, если бы он встал в условно стандартную свою позу (на четвереньки) с поднятой головой, то был бы высотой под четыре-пять метров, если считать от земли до макушки головы. Может, больше. Я говорю «условно», потому что драконы, которых мы знаем, редко стоят на месте на четвереньках. Чаще они садятся на корточки, опираясь одним коленом о землю и поднимая тело. Таким образом они, как заверял нас первый Посвящённый, стремятся отойти от звериной сути, приданной им ещё со времён образования вселенной, и придать себе человечный вид. Кроме того, говорят, что они даже в изначальном своём состоянии носят похожую на человеческую одежду.
– Я думал, ты не догадаешься, – послышался очень глубокий голос, резонирующий словно бы прямо из груди его хозяина.
– Отчего же не догадаться? – спросил я. – Вы ведь и есть Евгений, да?
– Конечно, – ответил дракон. – На самом деле, в этой маленькой игре не было необходимости. Это было просто забавно.
Евгений говорил медленно, растягивая каждое слово, произнося его при этом идеально. Согласные он произносил с особой манерой, придавая речи некую мудрость. Удивительное дело, но он говорил не телепатически, а вполне себе по-человечески, крайне
Свеча горела слишком слабо, чтобы я мог разглядеть дракона полностью, но я точно заметил вытянутую, тёмно-зелёного окраса морду, пару рогов цвета слоновой кости, уходящих назад, и уже увиденные светящиеся фиолетовые глаза с вертикальными чёрными зрачками. Он выглядел благородно, под стать своему имени, смотрел на меня сверху вниз без тени превосходства. Одежда, похоже, на нём и правда была, покрывающая как минимум плечи. Но тогда я был в этом не совсем уверен.
– В чувстве юмора вам, значит, не занимать? – спросил я.
– Отнюдь, – ответил Евгений. – У меня нет времени, желания и возможности часто шутить, пусть шуток я знаю бесчисленное множество.
– Что ж, я здесь благодаря Петру Иванычу, – решил я перейти, наконец, к делу. – Он ваш последователь, вы ведь знаете такого?
– Знаю, конечно же, – ответил Евгений, согласно качнув головой. – Он большой молодец. Я уже наградил его за труд.
– Наградили возвращением нормальных рук, я так понимаю?
– В том числе. Но не только этим.
Я согласно покивал головой в знак понимания и осмотрелся.
– Не думал, что у меня столь тёмное сознание.
– Это и не твоё сознание. Во всяком случае, в привычном смысле. Это лишь твой сон, мной созданный. Глубины твоего разума на самом деле гораздо красочнее абсолютной тьмы.
– Откуда вам знать? Вы уже изучили мою голову вдоль и поперёк?
– Именно. Каждый разум представляет собой кладезь, я способен видеть и изучать его тончайшие нити, понимать, что за человек сейчас передо мной.
– Пётр Иваныч говорил о том, что вы способны управлять «энергией», что бы это ни было…
– Это так. Он говорил тебе, почему ты здесь?
– Конечно. Сказал, что вы ищете себе Посвящённого. И предложил узнать, гожусь ли я.
Евгений наклонил голову чуть набок.
– И что ты думаешь? Годишься?
– Откуда мне знать? Не того уровня у меня компетенция, чтобы заявить, гожусь я или нет. Это у вас спрашивать надо.
– И всё же, – Евгений чуть приблизился ко мне. Я увидел его мускулистые передние лапы, на которых, кроме зелёного, виднелся и красный цвет, в основном вокруг суставов. Виден был и небольшой отблеск от его больших когтей цвета стали. Такими даже слона можно разорвать. У меня получилось разглядеть и укрывающую плечи и грудь дракона белую накидку, украшенную красным узором, подозрительно напоминающим старорусский. Евгений показал на меня когтистым пальцем и спросил. – Что ты сам о себе думаешь? М?
– Евгений, вы, чесслово, как преподаватель, который просит меня выставить оценку самому себе, – я невольно посмеялся. – Как я могу оценить себя, если не знаю критериев? Господи, да я даже идей ваших досконально не знаю.
– Ты захотел присоединиться ко мне, даже не зная, что я собой представляю? – спросил Евгений, словно бы удивляясь. – Как опрометчиво, Виталий Александрович.
Я вовсе не удивился тому, что он знает моё имя, его вполне мог сказать и Пётр Иваныч. Да и тот факт, что Евгений способен залезть в мой разум, вообще-то тоже многое объясняет.