Под сенью тайги
Шрифт:
Склоны холмов отступили назад и растаяли в тумане, предоставив нам идти по открытому лугу, который, однако, быстро закончился, и мы очутились в лесу. С каждым шагом Максим становился все мрачнее. Туман проникал, казалось, до самых костей, а ноги отказывались идти дальше. Силы придавало уже чистое упрямство. Но и оно наконец иссякло.
Я поинтересовалась у Макса, помнит ли он это место? Он неопределенно пожал плечами, отчего мне захотелось ударить его как следует. Посмотрев на часы, я скинула рюкзак с плеч и уселась на него сверху. Было уже пять часов вечера, а желанное озеро и не думало появляться. Максим, ушедший было вперед, вернулся и вопросительно посмотрел на меня.
– Макс, мы заблудились?
– прямо спросила я.
– Нет. Не думаю... - замямлил он. - Мне кажется, мы уже совсем близко.
– А мне не кажется. - отрезала я. - Давай передохнем и повернем назад, пока мы окончательно не потеряли направление. Черт с ним, с заказом.
– Но, ведь… - попытался вяло возразить Макс.
– Нет.
– отмахнулась я от него.
– Я не хочу рисковать из-за каких-то нескольких тысяч. Кроме того, у нас скоро кончатся продукты. Я их рассчитала строго на десять дней.
Максим опустил голову и стал похож на провинившегося подростка. На него было жалко смотреть, но потакать его самолюбию я не собиралась. Слишком это было опасно. Я ему доверилась, чего большего от меня можно было требовать? Макс опустился рядом со мной.
– Извини. - хрипло проговорил он. - Я слишком на себя понадеялся.
– Брось. Ты же не виноват, что твою тропу засыпало. - я попыталась говорить с ним ласково, но в моем голосе даже для меня слишком очевидно сквозила досада.
– Я не ожидал, что чутье меня подведет. - устало вздохнул Максим. - Я был уверен, что это верный путь. Дурак!
– Ты не дурак. Ты просто немножко размяк за три года. Потерял хватку. Она быстро восстановится. - подбодрила я его.
Он угрюмо посмотрел на меня и, ничего не сказав, поднял рюкзак и пошел в обратном направлении. Через пару часов впереди показались просветы между деревьями. Мы шли в молчании, и я думала о том, что я скажу редактору, любезно предоставившему мне шанс, о суперважном заказе, который я, вероятно, провалила. Но вдруг я уловила странный звук. Он нарастал и постепенно становился громче. Мы сначала остановились в недоумении, прислушиваясь, но тут до меня дошло, чем этот гул может быть.
– Бежим к лугу!
– рявкнула я, срываясь с места.
Мы помчались, перепрыгивая через бревна и кусты, а гул уже превратился в ужасающий рокот. Под ногами задрожала земля. Я потеряла равновесие и упала. Быстро вскочив, я бросила рюкзак. Догнавший меня, Макс последовал моему примеру. Лишь бы выбраться из-под деревьев! Землю уже качало так, что я периодически с размаху налетала на стволы сосен. Прямо за нами рухнул старый высохший ствол кедра. Но наконец-то мы выбежали на открытое пространство, то и дело падая, все же отбежали подальше от деревьев и сели на землю. Бросив взгляд в сторону ущелья, из которого мы вышли, я увидела поднимающийся вверх столб пыли. Обвал! Путь к отступлению был закрыт.
Немного погодя Мать-природа успокоилась, и мы, несколько оглушенные и шокированные происшедшим, смогли подняться на ноги. Растерянно оглядевшись, мы медленно побрели к лесу. Нужно было забрать рюкзаки, если от них что-то осталось. Пробраться к месту, где мы их бросили, теперь было значительно сложнее, но через полчаса блужданий Максим наконец их заметил.
Мой был цел, а значит оставшиеся продукты не пропали, но рюкзак Максима был придавлен упавшим деревом. Вытащить его голыми руками не получилось, тогда я нашла прочную палку, послужившую Максу в качестве рычага, и рюкзак удалось высвободить. Покопавшись в его внутренностях, Макс вдруг резко выдернул руку. Со среднего пальца капала кровь. Максим засунул его в рот, а другой рукой осторожно достал из рюкзака разбитый вдребезги компас.
Наташа пряталась от падающих с полок книг и банок в дверном проеме. Это было не первое землетрясение, с которым она сталкивалась, поэтому сильного испуга она не испытывала. Когда перестало трясти, она вышла из укрытия и осмотрела ущерб, нанесенный квартире. Под самым потолком из одного угла в другой змеилась небольшая трещина, в остальном все было не так плохо. Делом пары часов было поставить вещи на прежние места и убрать осколки нескольких ваз и банки с мелочью.
Наталья взяла в руки веник и начала сметать стекло в одну кучу. Подойдя к тумбочке, она наклонилась и подняла разбитую рамку для фотографий. С фото смотрели улыбающиеся и счастливые Максим и Анна, они оба находились в море, а между ними была мило ухмылявшаяся мордочка дельфина. Наташа немедленно пришла в себя.
– О, Господи, помоги им!
– проговорила она в полной тишине и, выронив рамку из рук, бросилась к телефону.
Максим хихикнул, глядя на осколки компаса на своей ладони. Я ошалело посмотрела на него. Он хихикнул еще раз, а затем залился хохотом. Я стояла и таращилась на него, не имея ни малейшего предположения, что его так развеселило. Мы застряли в тайге без компаса, обратный путь отрезан, что делать не понятно, а он сидит и хохочет, как будто это самое смешное, что с ним когда-либо приключалось!
Он продолжал смеяться, отчего мне сделалось просто жутко. Бояться я не любила, поэтому подошла к нему, как следует размахнулась и влепила ему звонкую пощечину. Он разом как-то обмяк и перестал смеяться. Выбросив осколки компаса, он тряхнул головой и сказал:
– Извини, это истерическое.
– Да, я догадалась. - отвернулась я от него и пошла к ближайшему дереву. Обняв руками шершавый ствол, я прислонилась к нему лбом, мне нужны были силы, а внутри у меня их уже не было. Оставалось только позаимствовать их снаружи. Я закрыла глаза и почувствовала запах смолы. Потихоньку сердцебиение успокоилось, и мысли стали кристально чистыми. Тогда я отошла от дерева, подняла свой рюкзак и кивнула Максу, чтобы шел за мной. Он потерянно посмотрел на меня и повиновался.
Мы вышли из леса и направились в сторону недавнего обвала. Возможно, он был не сильным, и у нас оставался шанс вернуться тем путем, каким мы сюда пришли. В противном случае нам придется ждать, когда выйдет солнце, чтобы сориентироваться на направление, которое выведет нас к трассе.
По мере приближения к ущелью становилось понятно, что попытка здесь пройти была бы весьма рискованной. Все же, проверить было нужно. Я сняла рюкзак и попыталась сделать пару шагов вверх. Стена камней тут же начала осыпаться под моим весом. Нечего было и думать пройти здесь вдвоем, да еще с грузом на спинах. Я присела на камень и задумалась. В Сибири солнце может не показываться неделями, а у нас нет столько еды с собой. В крайнем случае, мы можем прейти на подножный корм, но долго на нем не протянешь.