Под тенью мира. Книга первая
Шрифт:
– Ты что с ума сошла?
– яростно прошептал парень, его горячее дыхание буквально обжигало мне щёки, зато его глаза сверкали холодом и неприязнью. Он держал меня за шкирку, нависая надо мной.
– Какого чёрта ты мелишь, что я не могу сопровождать такую мелочь, как ты? Ты ничего обо мне не знаешь!
– Все вы так говорите, - огрызнулась я.
– Только ты не доказываешь обратного своим словам!
– Отлично, сегодня ко мне явилась ромашка с клумбы, чтобы читать мне проповеди о моём поведении, - саркастически съязвил парень, сжимая губы.
– Позволь разъяснить тебе маленькую
– На пустошах ты можешь рассчитывать только сама на себя, детка, и если выживешь до того, как научишься нормально стрелять, считай, что тебе повезло. Знаешь, вскоре после парочки дней на пустошах, твой страх и глупость начнут превращаться в опыт, доброта в чёрствость, а желание помогать другим в жажду наживы. Поверь мне, я знаю. Так что иди и помогай себе сама. Можешь считать, что это бесплатный совет.
Он отшвырнул меня и с ненавистью покачал головой, затем развернулся и ушёл.
Я почувствовала, как жар от слёз затопил мои глаза, щёки горели от обиды и гнева. Вытирая слёзы, я спускалась вниз, едва ли замечая что-либо вокруг. Слёзы туманом застилали глаза, горло сдавило, а сердце щемило от гадкого чувства.
Оступившись, я кого-то толкнула. И извинившись, направилась дальше, даже не посмотрев на того, кого задела.
Мне снова кто-то резко схватил за руку и развернул к себе. Теперь передо мной стоял лысый бугай в довоенном костюме. Рядом с ним с ноги на ногу переминался невысокий коренастый наёмник со шрамом на глазу. Он держал автомат и зло посматривал на меня.
– Эй ты, коза, смотри, куда идёшь, - громыхнул бугай в костюме.
– Или тебе жить надоело?
– Извините, - ещё раз прохрипела я.
Я попыталась вырвать руку из его хватки, но он ещё сильнее сжал мое запястье в своей лапище. Я посмотрела на маленькие светящиеся злобой глазки и наполовину беззубый рот толстяка. Он смотрел на мой комбинезон.
– Так ты из Убежища, а, конфетка? Чистенькая ещё такая вся, - прошептал он, начиная притягивать меня к себе.
– Покувыркаемся, и тогда считай, твои извинения приняты.
Я увидела, как ухмыляется коренастый наёмник, и ужас кольнул меня в самое сердце. Опс… Я быстро оглянулась. Вокруг были люди, но далековато. Придется закричать. Симмс услышит меня, если он где-то поблизости.
– Отпустите меня или я закричу, - пытаясь отвлечь этих двух типов, сказала я.
Наёмник направил дуло автомата на меня.
– Кричать ты будешь, когда мы с тобой развлекаться будем, - захохотал лысый тип, пытаясь сгрести меня в охапку.
– Ронд, иди-ка сюда, помоги мне.
Я пыталась сопротивляться, но этот бугай был слишком сильным. Наёмник с автоматом, то есть Ронд, уже шёл ко мне, когда вдруг ситуация резко поменялась.
– Отпусти её, засранец, и обещаю, что ты до ворот Мегатонны ты донесёшь свои причиндалы целыми, - произнес знакомый голос слева от меня.
Не скрывая удивления, я обернулась и увидела уже знакомого мне наёмника, выходящего из-за старого дома. В руках он держал винтовку. Ронд развернулся к нему, но не успел выстрелить. Наёмник ловким ударом ноги выбил из рук Ронда оружие
Толстопузый бугай уставился на парня в бандане.
– Ты!..
– заревел он.
– Ты!
– Я, я, - отрезал парень.
– Давай собирай свои манатки и свинчивай отсюда.
Бугай на секунду ослабил хватку, и мне хватило этого времени, чтобы вырваться на свободу. Я отскочила назад, выхватила пистолет и включила ВАТС. Вокруг начали собираться люди. Бугай попятился, его наёмник Ронд встал с земли и подхватил автомат. Через несколько минут их уже здесь не было.
Парень поправил синюю бандану, затем убрал оружие за спину. Я огляделась вокруг, зеваки тихо переговаривались, поглядывая на нас.
Прикрыв глаза, парень в бандане самодовольно посмотрел на меня.
– Скажи спасибо, что я оказался рядом, неумеха, - кинул он мне.
– Иначе через пару часов ты бы уже не была невинной ромашкой из Убежища.
Я покраснела, снова начиная злиться.
– А ты что тут вообще забыл? Неужели решил побыть благородным и помочь бедной дурочке добраться до Вашингтона?
Наёмник усмехнулся.
– Нет. Просто подумал, что если тебя случайно кто-нибудь убьёт, то исповедник Кромвель будет бить меня о бомбу в Мегатонне, пока та не взорвётся, причитая, что из-за меня он упустил своё “просвещённое дитя”.
– Да ну тебя, - сказала я, отворачиваясь.
– Сколько?
– просто спросил парень, пропустив мои слова мимо ушей.
– Что “сколько”?
– не поняла я.
Парень посмотрел на меня так, будто бы я была пятилетним ребенком.
– Сколько крышек ты мне предложишь за работу?
Я почувствовала, что земля уходит из-под ног. Он, что, согласен сопровождать меня?! Или…почти согласен, подумала я, вспомнив о собственных сбережениях.
– Мм…- протянула я, начиная краснеть пуще прежнего.
– Ну…две сотни.
Думаю, что истеричный хохот наёмника был слышен во всей Мегатонне. Я надулась, дрожа от раздражения.
– Две сотни? Нет, такого я ещё не слышал. Две сотни крышек, чтобы нанять сопровождающего до Вашингтона? Это просто прекрасно, - съязвил он, отсмеиваясь.
– Детка, да с тебя тысячу крышек соберут, чтобы до Вашингтона дойти. Две сотни…
Я опустила лицо, теряя последнюю надежду на то, что мне придется идти до города с сопровождающим. Крышек у меня было слишком мало.
Парень окликнул меня. Я подняла голову, и мы некоторое время молча смотрели друг на друга. Он нахмурился, его волосы растрепались и теперь ветер подхватывал их и бросал в стороны. Его глаза мерцали льдисто-серым, а красивое лицо ничего не выражало, и нельзя было понять, о чём он думает в данный момент.
– Хорошо, - сказал он наконец.
– Я согласен сопровождать тебя за твои грёбаные двести крышек, но только потому, что мне безумно нужны средства.
У меня было такое ощущение, что меня подбросили в воздух. Я почувствовала, что от радости едва могу дышать, и мои губы сами собой расползись в улыбке. Я уже открыла рот, чтобы воскликнуть что-нибудь радостное, но парень поднял руку, призывая мне молчать. Он мрачно посмотрел на меня.
– Я сказал, что я пойду с тобой, но не сказал свои условия.