Под тихое мурчание...
Шрифт:
Грузовик продолжало подбрасывать на многочисленных неровностях, однако теперь ямы на дороге как будто бы были не такими большими, и тряска стала немного меньше. Приглядевшись, Грушев понял, что на шоссе теперь лежит особенно толстый слой смерзшегося снега, и с досадой вновь сбавил скорость, опасаясь, как бы его не занесло на скользкой дороге. Чем медленнее он ехал, тем больше у него было времени для сомнений. Для заданных самому себе вопросов о том, стоит ли его побег всего того хорошего, что он оставил позади. И тем сложнее было раз за разом закрывать глаза на напрашивающийся ответ.
Еще через километр дорога оказалась
В том, что сам он не сможет в одиночку вытолкать свой увязший в снегу грузовик, можно было не сомневаться. Правда, до Туруханска, скорее всего, оставалось не больше пары километров, а на улице был не настолько сильный мороз, чтобы Грушев не смог дойти туда пешком. Это немного обнадеживало, хотя и означало, что потом ему придется вместе с Шоном вернуться к застрявшей машине и каким-то образом вытолкнуть ее из сугробов, а после этого или снова идти в город на своих двоих или просить ирландца подвезти его туда. Причем второй вариант был рискованным — О’Нил мог сделать вид, что согласен, и на полной скорости развернуться к городу кошек, чтобы не отпускать на волю слишком много знающего свидетеля.
Обдумывая все это и пытаясь решить, что он будет делать при самом худшем развитии событий, Егор не заметил, как впереди, в конце заваленной снегом дороги, появились первые слабые огоньки. Взревывая на максимальных оборотах, грузовик перевалился через очередной, особенно высокий сугроб, и лишь после этого Грушев понял, что почти достиг своей цели. Впереди — хотя пока еще довольно далеко — было какое-то цивилизованное место с электрическими огнями. Если верить карте и словам Таисии, это была автозаправка, возле которой Егору надо было остановиться. Или не останавливаться, если он все-таки решит сбежать, не встречаясь с Шоном.
Хотя от этой мысли он, похоже, все-таки отказался окончательно. О’Нила он дождется — это было решено. Но вот что ему делать дальше…
Еще несколько минут тряски, не дающей толком ни на чем сосредоточиться — и грузовик выкатился на открытое место, тоже засыпанное сугробами. Это было что-то вроде небольшой поляны, окруженной деревьями, сквозь которые, впрочем, просвечивали теперь уже близкие и довольно яркие огни. Грушев навалился грудью на руль и стал всматриваться в ту сторону, пытаясь понять, что именно видит. Пара огней знакомого золотистого оттенка — скорее всего, уличные фонари. Мигающий оранжево-желтый огонек — явно светофор. И вроде бы нечто похожее на более темные рыжие цифры, как на электронных часах… Цены на заправке?
Молодой человек снова нажал на газ, направил грузовик в самый широкий проем между деревьями — и с удивлением обнаружил, что этот проем выходит прямо на цивилизованную, очищенную от снега дорогу. Сама же эта дорога вела на расположенную чуть дальше заправку, на которой светились не только цифры на специальном щите, но и окна небольшого магазинчика.
Егор подъехал чуть ближе к заправке, припарковался на обочине и откинулся на спинку своего сиденья. Он решил, что подождет Шона минут двадцать, а если тот так и не явится, зайдет в магазинчик — ему в любом случае нужно было заправить грузовик бензином. Если же О’Нила не окажется и там, это будет означать, что Таисия все-таки придумала историю с ирландцем, чтобы позволить Грушеву сбежать, пожертвовав при этом грузовиком.
Водитель прикрыл глаза — как бы ни развивались события дальше, ему нужно было хотя бы немного отдохнуть. И постараться в это время не думать о том, что возможность не возвращаться в город кошек, почему-то уже совсем его не радует.
Глава XIII
Он сидел в кабине уже почти пятнадцать минут. Срок ожидания друга Таисии, который он установил сам себе, подходил к концу, и с каждым мгновением это нервировало его все сильнее. Неужели все-таки верным было его первое предположение? Неужели никакого Шона не существует — или, по крайней мере, этот человек и не думал лететь в Россию — и вся эта поездка была затеяна, чтобы дать ему сбежать? И неужели у него не будет предлога вернуться?
Хотя, может быть, если он не дождется Шона, то как раз сможет поехать назад? Скажет Тае, что, видимо, ее друг не смог прилететь или произошла какая-то ошибка и он прилетит позже. Даст ей таким образом понять, что не хочет покидать город кошек — и все продолжится, как раньше. Может быть, его отъезд и возвращение даже останутся не замеченными, и у Полуяновой не будет из-за этого никаких неприятностей. А если и будут — Егор придумает, как ее выгородить.
А может, он вообще скажет ей прямым текстом, что благодарен на предоставленную ему свободу, но не хочет с ней расставаться? В самом деле, теперь им не нужны будут никакие недомолвки. Вот только… что если Таисию его возвращение не обрадует, что если он, Грушев, ей вовсе не нужен так, как она нужна ему?..
Эта мысль была самой неприятной, самой пугающей из всех, но отмахнуться от нее Егор не мог при всем желании. Такой вариант тоже был возможен, и если он, вернувшись в кошачий город, обнаружит, что его там вовсе не ждали, он проиграет по всем фронтам. У него не будет ни свободы, ни Таисии.
Или все-таки он не совсем проиграет? Ведь Тая в этом случае все-таки будет рядом с ним, а значит, у него будет шанс потом, позже, завоевать ее. И даже если ему это не удастся, он все равно будет с ней видеться, общаться, слышать ее голос…
Стук в стекло вырвал Грушева из этих мучительных размышлений. Он открыл глаза, повернулся к окну и увидел стоящего рядом с кабиной мужчину лет тридцати в меховой куртке с капюшоном. Одной рукой этот незнакомец тяжело опирался на дверцу, а другой собирался снова постучать, но, увидев, что водитель смотрит на него, слегка отступил назад. Егор распахнул дверцу и выжидающе уставился на него, предоставляя ему первому начать разговор.
— Вы не меня ждете? — спросил тот по-русски с заметным акцентом. — Я Шон О’Нил из Гуидора.