Подменный князь. Дилогия
Шрифт:
— Я же не знал, что он сумасшедший, — затеребил бороду Блуд, дойдя до этого места. — В детстве вроде был обыкновенный, как все. Хотя, может быть, он только рядом со Святославом казался нормальным…
Теперь следовало срочно что-то делать. Не оставлять же княжество в руках безумного маньяка, который готов половину населения столицы отправить на алтари Перуна и других богов.
— А христиан уже почти что половина, — закончил Блуд свою горестную повесть. — И нельзя же допустить, чтобы их всех поубивали. А дело к тому идет.
—
— Я не сочувствую, — пожал плечами Блуд. — Мне это вообще неинтересно. Не верю я во все это: ни в Перуна, ни в Мокошь, ни в Христа. И русалок, думаю, не бывает, и домовые — все придумки человеческие.
Да, Блуд был идеальным образцом «человека на все времена» — он решительно не верил ни в Бога, ни в черта. Более того, ему было даже неинтересно думать об этом. Такие живут и руководят жизнью других во все эпохи.
А с такими людьми следует говорить предметно, иначе они не понимают. Да и нет смысла разводить теории.
— Что тебе нужно от меня, боярин?
— Нужен новый князь, — коротко и деловито ответил Блуд.
— Где же я возьму тебе нового князя?
— А тебе не надо его нигде брать, — сказал боярин, выразительно глянув на меня.
— Тогда при чем тут я вообще?
— Да при том, Владимир, — Блуд неопределенно усмехнулся. — Что ты и будешь князем.
* * *
— Если хочешь пойти со мной и посмотреть на жертвоприношение, — сказал Блуд, — то придется одеться смердом и снова побриться дочиста. Сейчас велю — тебе принесут все принадлежности.
В доме Блуда была редкостная диковинка — зеркало. Этот удивительный предмет боярин лично привез из Константинополя и держал под замком в одном из своих сундуков. Владельцу зеркала казалось, что оно может преждевременно износиться, если в него будут смотреться все подряд…
Зеркало было, конечно, не такое, к каким привык я, однако смотреться него было можно. Очень гладко отполированная серебряная поверхность отражала черты лица довольно мутно и расплывчато, но в целом узнать себя было можно.
Принадлежностями для бритья были острый нож и кусок свиного сала, которым следовало предварительно натирать щеки. В отсутствии мыла и, соответственно, мыльной пены это был единственный способ как-то смягчить бритье.
Поминутно опуская нож в плошку с горячей водой и кривясь от боли в истерзанных щеках, я брился медленно, глядя на свое отражение.
Надо же, и как это мне только не приходило в голову самому, что я ведь как две капли воды похож на нового киевского князя. Хотя что тут удивительного?
Мы по-разному одеты, по-разному себя ведем, да еще я бритый, а Владимир зарос бородой до самых
С чего бы это? — подумал Блуд. — И уж не перст ли это судьбы? Такие совпадения не бывают случайными.
В богов Блуд не верил, а в то, что судьба иной раз указывает, кому что следует делать, — верил.
— Когда я в первый раз увидел тебя в лагере Владимира на том берегу Днепра, — смеясь, рассказал боярин, — то сначала подумал, что ты еще один сын князя Святослава, о котором я не знаю. Но потом сразу успокоился — ведь я всегда вел учет всем щенкам Святослава от разных женщин. Думаю, он и сам в такой точности не знал, сколько у него сыновей, как знал я.
Теперь намерения боярина стали ясны: он сам с удовольствием посвятил меня в них.
— Владимира придется убрать, — сказал он. — Это уже ясно, тут ничего не поделаешь. Неподходящий он человек. А тебя поставим на его место. Лицом и фигурой вы совершенно похожи, никто не заметит подмены. Вас родная мать не различит. Тем более что Малуша давно померла. Редкая стерва была, — добавил Блуд и захохотал. — А тебе даже привыкать не надо. Тебя даже зовут так же — Владимиром. Послушай, ты думаешь, это случайно так получилось, что у вас даже имена одинаковые?
На самом деле меня занимал этот вопрос, и я давал на него ответ такой же, как Блуд.
Конечно, все произошедшее не случайно. Сила, забросившая меня в этот мир, действовала не слепо, а совершенно намеренно. Я — абсолютный физический двойник Владимира Киевского, и при этом меня даже зовут так же. А заброшен я оказался в то самое место и в тот самый день, где только и мог реально встретиться со своим двойником, примкнуть к его войску.
Окажись я даже в том же месте, но днем раньше или днем позже, и все — я не только никогда не встретился бы с Вольдемаром-Владимиром, но даже и не узнал бы никогда о нашем поразительном сходстве.
Теперь становилось понятным загадочное содержание таинственных снов, не дававших мне покоя. Они с упорством снились мне, а я никак не мог разгадать, какую информацию пытается довести до меня Нечто, совершившее со мной метаморфозу.
Теперь все становилось на свои места.
В снах Нечто сообщало мне о той задаче, которую я должен выполнить. Так вот она, эта задача: мне нарисовал ее боярин Блуд.
— Ты станешь князем вместо Владимира, — говорил он. — Исправишь все его ошибки и сделаешь то, что должен сделать. А именно: отменишь поклонение старым богам и принесешь в страну единую религию. Без этого Русь никогда не станет вровень с другими державами. Если будем держаться старых богов, мы вскоре просто развалимся по племенам, как было прежде.