Подружка Мелинои
Шрифт:
Захар достал нож. Нарочито внимательно он проверил заточку лезвия большим пальцем и криво усмехнулся.
– Нет, значит… – неожиданно он полоснул себя клинком чуть выше запястья и сунул руку под нос Кэй. – Гляди! Еще как поведешь.
Увидев, как порез набухает кровью, девушка судорожно сглотнула и торопливо поднялась на ноги. И хотя выглядела она испуганной, на душе у нее отлегло: Захар поверил.
– Ладно, пошли, – покорилась Кэй.
Идти им пришлось довольно долго. Девушка какое-то время работала тут на временной биостанции и неплохо знала эти места, но шла не по прямой – старалась затянуть поход, чтобы дать
– Молчи и слушай, – сказал он шепотом Кэй, когда они остановились. – Я сейчас все проверю, а ты посидишь тут привязанной. Пикнешь – прирежу. Понятно?
Кэй с трудом скрывала ликование. Гость и не подозревал, что микроботы, циркулирующие у нее в крови, сейчас работают в режиме постоянной передачи данных, позволяя пеленговать местонахождение. Оставаясь здесь, она ничем не рискует.
– Я бы и покричала, да там нет никого, – с мукой в голосе ответила девушка.
– Вижу, не боишься, – кивнул Захар. – Значит, не врешь. А я все ж таки проверю на всякий случай, а потом пойдем.
Он привязал девушку к не слишком толстой березке, а сам высмотрел дерево побольше. Снял ботинки, обернул пояс вокруг ствола и повис, упершись в ствол босыми ногами. Кэй наблюдала, как Захар резкими толчками передвигает ремень вверх по стволу, а затем прыжком перемещается выше. Двигаясь подобно гигантской лягушке, человек довольно быстро достиг толстых веток, а затем стал подниматься по сучкам, как по лестнице. Очень скоро он скрылся в гуще кроны.
Кэй попыталась освободиться, но узлы оказались затянутыми на совесть. Захар вязал умело, и она решила не растрачивать зря силы. Надо просто дождаться помощи. Кэй понимала, что раз товарищи не могут видеть происходящее, то и не станут рисковать ее здоровьем. Тем более что поляна совсем близко, а там они организовали засаду. Освободят. Или… И тут она вдруг поняла, что засады не будет. Сейчас для всех наиважнейшее дело на свете – как можно скорее отправить Гостя домой, доставить его на полигон живыми здоровым. Никакого захвата никто устраивать не будет – слишком рискованно. Сейчас все надеются на нее, на Кэй, что она все поняла и отвезет Гостя на базу «Пустыня». А она отвезет?
– Если все так и есть – да, – решительно прошептала Кэй, чтобы подбодрить себя.
Минут через пять Захар соскользнул по стволу на землю.
– Никого там нет, – довольно проговорил Гость. – А лодка и впрямь стоит.
Девушка устало пожала плечами.
– Конечно.
Захар надел обувь и перепоясался ремнем, затем рубанул ножом по веревке, которой Кэй была привязана к дереву, – оранжевый линь упал. Девушка встала, растирая запястья.
– Пошли, деваха, – мотнул он головой в сторону поляны. – Пора лететь домой.
Они вышли на поляну и направились к планеру.
– Нарастает… – кивнул на экран практикант.
Виктор кивнул, глядя на дно чашки: там мутно поблескивала черная жижа. Требовалась добавка. Инспектор встал с кресла, потянулся, взял чашку и пошел к машине, нимало не заботясь о наблюдении. Следить за экраном уже не было никакого смысла.
– Совсем плохо? – спросил Виктор, посмотрев на расстроенного практиканта.
Тот вздрогнул и оторвался от созерцания апокалиптических графиков.
– Уже подходит к границе красного сектора.
– Понятно…
Машина
Вернувшись на место, Виктор включил Кызылкумы и принялся за кофе. В ленте регистраций мелькали красные оповещения – разряды уже начали расползаться. Недалеко пока, но уже неприятно. Инспектор пил напиток мелкими глотками, рассматривая изображения с дронов. Вахта – молодцы! Оперативно отреагировали: отогнали планер подальше в пустыню и вездеходом волокли туда же жилые модули. Давненько на полигоне не случалось таких происшествий. За много лет мобильные сооружения буквально вросли в такыр.
Разряд ударил совсем рядом с крыльцом одного из модулей. Виктор поставил чашку и вызвал полигон.
– «Пустыня», есть кто на связи?
На экране высветилось личико очень юной девы.
– Катерина Цыплакова на вахте, дежурный!
– Вот и хорошо. Скажите своим ребятам, пусть бросают модули и отходят подальше в пустыню. Планер, вездеход берите – остальное бросайте. Разряды ползут активно, не стоит рисковать. Надеюсь, конечно, что Кэй с Гостем скоро будут у вас, но…
– Так оборудование же! Как потом отправлять…
Виктор взорвался.
– Если что-то пойдет не так, то ни оборудование, ни какие-либо другие побрякушки уже не будут иметь значения как для вас, так и для человечества в целом. А сейчас – берегите людей. Вам ясно, вахтенный?
– Да… – растеряно ответила девушка и слезинка показалась в уголке глаза.
Темпоролог смутился и понизил голос.
– Все нормально, Катерина. Простите, пожалуйста, тут от нервов клочки одни остались…
– Да, дежурный, я понимаю. Мы уходим.
– Спасибо!
Отключив связь, Виктор откинулся на спинку кресла, закрыл глаза и мысленно сосчитал до десяти. Полегчало. Практикант подсел к Виктору. Парень сильно нервничал и очень по-детски грыз ноготь. В глазах читалось отчаяние: до паники недалеко. Надо его успокоить.
– Ничего, нормально, Сергей. Рабочие моменты… – сказал Виктор будничным, с нотками усталости голосом. – Планер с Гостем вот-вот прибудет. Отправим и поскучаем до конца смены.
Ему и самому очень хотелось верить в сказанное, но параметры т-поля искажались со слишком высокой интенсивностью. До катастрофы оставались считанные минуты. И сделать ничего нельзя: сейчас все решалось там, в пустыне. Вот приземлится планер, прибудет Гость – тогда и дышать станет легче. Или не станет. Но хоть прогнозы какие-никакие получится делать.
– Не нервничай заранее, отвыкай от такой привычки. Ты же ничего изменить не сможешь. Кофе попей лучше или минералки холодненькой.
– Не хочу, – сказал парень. – Не лезет уже.
– Смотри сам. А то когда планер сядет – некогда будет.
– Переживу, – усмехнулся Сергей, и Виктор почувствовал, что стажер успокаивается. – Но Гость этот… Жаль, что его приходится отпустить. Он – страшный человек, убийца…
– Дружище, Время – куда более страшное явление. И безжалостное. Приходится прощать любого, кто спасет нас от гнева Времени.