Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть I

Блэйр Клэй

В апреле 1944 года Дёниц наконец получил письмо от своего бывшего подчинённого. Леве писал: «Подводная лодка U110 затонула. Англичане на лодке не побывали». Вряд ли сообщение Леве явилось для Дёница долгожданным известием. Он даже не подозревал, что противнику удалось высадиться на подводную лодку U110 и захватить на ней секретные материалы, а с ними и военно-морскую «Энигму». По убеждению Дёница, Фриц-Юлиус Лемп до конца исполнил свой долг и погиб как герой, и адмирал даже назвал его именем одну из казарм в Лорьяне.

В глазах немецких подводников Лемп оставался героем до конца пятидесятых годов. Когда подробности боя немецких подводных лодок с английским конвоем «ОВ-318» стали достоянием гласности, картина переменилась. Из героя Лемп превратился в человека, запятнавшего свою честь.

Особенно негодовали немецкие подводники-ветераны. На взгляд

уже упоминавшегося нами Петера Хансена, «Лемп преступно пренебрёг своими обязанностями, не уничтожив имевшиеся на лодке секретные материалы и военно-морскую «Энигму», что привело к напрасной потере многих немецких подводных лодок и гибели сотен подводников». Заканчивая свою мысль, Хансен вынес вердикт: «Если бы Лемп не погиб от рук англичан, то его должны были бы расстрелять немцы».

Суровые слова, но их можно понять. Действительно, перед тем как покинуть лодку, Лемп обязан был убедиться, что она не просто набирает забортную воду, но и быстро тонет. И конечно же, при любых обстоятельствах от него требовалось не допустить, чтобы секретные документы и военно-морская «Энигма» достались врагу.

Впрочем, пора вернуться в май 1941 года. После боя с английским конвоем «ОВ-318» немецкие подводные лодки, как те, которые участвовали в бою, так и те, которым не удалось выйти на след конвоя, продолжили патрулирование, однако поначалу без большого успеха. В период с 10 по 18 мая немецкие подводные лодки потопили только четыре судна. Наиболее крупную цель поразил Роберт Гизе, командир лодки U98, пустивший на дно английское вооружённое торговое судно «Сэлопиен» тоннажем 10.500 т.

Не удовлетворившись этими результатами, Дёниц снова сместил зону патрулирования немецких подводных лодок, на этот раз — к меридиану 41° западной долготы.

19 мая Герберт Куппиш, командир подводной лодки U94, у южного побережья Гренландии выследил английский конвой «НХ-126», эскортировавшийся всего одним кораблём. Куппиш сообщил о конвое Дёницу, а затем по его приказу последовал за обнаруженными судами, посылая условные сигналы командирам других немецких подводных лодок.

20 мая в 4 часа утра собравшаяся «волчья стая» из шести лодок пошла в атаку. На конвой обрушивался удар за ударом. Куппиш потопил два грузовых судна и норвежский танкер «Джон П. Педерсен» водоизмещением 6100 т, Герберт Вольфарт, командир лодки U556, пустил на дно английский танкер «Бритиш Сикьюрити», водоизмещением 8500 т, сухогруз тоннажем 7400 т и нанёс повреждение танкеру водоизмещением 13.000 т, Ганс-Георг Фишер, командир лодки U109, потопил грузовое судно тоннажем 7400 т, Вильгельм Клайншмидт, командир лодки U111, пустил на дно сухогруз тоннажем 6000 т, Роберт Гизе потопил грузовое судно тоннажем 5400 т и нанёс повреждение сухогрузу, а Клаус Корт, командир лодки U93, огнём из палубного орудия нанёс тяжёлое повреждение танкеру «Эльюса» водоизмещением 6200 т.

На помощь атакованному конвою из Исландии вышла 12-я эскортная группа под командованием Хоуорда-Джонстона, состоявшая из одиннадцати кораблей: пяти эсминцев, четырёх корветов и двух вооружённых траулеров. Однако к тому времени, когда английские корабли подошли к месту боя, конвой рассеялся. В пределах видимости оказался один танкер «Эльюса», обгоревший и потерявший ход. Хоуорд-Джонстон приказал Денису Артуру Рейнору, командиру корвета «Вербине», отбуксировать повреждённый танкер в Исландию, а командирам других кораблей — собрать в группу суда конвоя.

Когда корвет направился к танкеру, Рейнер неожиданно увидел немецкую подводную лодку, также направлявшуюся к повреждённому судну. Корвет открыл артиллерийский огонь, а после того, как лодка перешла в подводное положение, атаковал её вместе с эсминцем «Черчилль» глубинными бомбами. Однако доказательств потопления лодки англичане не получили [240] .

Узнав, что в зоне патрулирования немецких подводных лодок появились английские корабли, Дёниц приказал Клайншмидту следовать на восток по следам конвоя, время от времени посылая в эфир радиосообщения [241] , а командирам остальных лодок — отойти к югу. Дёниц рассчитывал, что англичане запеленгуют подводную лодку U111, после чего сместят маршрут следующего конвоя на юг, где его и перехватят передислоцированные подводные лодки.

240

Архивные

источники не позволяют определить, какую немецкую подводную лодку атаковали английские корабли. Можно предположить, что атаке подверглась лодка U74 под командованием Эйтеля-Фридриха Кентрата, которая 30 мая вернулась в Лорьян после полученных в бою повреждений.

241

Следуя за конвоем «НХ-126», 22 мая Клайншмидт потопил грузовое судно тоннажем 4800 т, совершавшее одиночное плавание.

Распорядившись таким образом, Дёниц подвёл итоги боя немецких подводных лодок с английским конвоем «НХ-126». На этот раз это занятие оказалось приятным. Адмирал подсчитал, что в одном бою подводные лодки потопили девять судов общим тоннажем 71.484 т [242] .

«Потопить «Бисмарка»!»

Ложные радиосообщения, усердно передававшиеся в эфир Клайншмидтом, не помогли немецким подводным лодкам выследить английский конвой в новом районе патрулирования. Подводные лодки были отвлечены на выполнение другого задания.

242

На самом деле тоннаж потопленных в этом бою судов составил 54.451 т.

Ещё 19 мая немецкие корабли — линкор «Бисмарк» и тяжёлый крейсер «Принц Ойген» — вышли в море из Киля для проведения рейдерской операции. Утром 21 мая британское Адмиралтейство получило сообщение о том, что немецкие корабли идут через Каттегат, держа курс на север [243] . В тот же день английский разведывательный самолёт произвёл аэрофотосъёмку обоих кораблей, находившихся в одном из фьордов близ Бергена. Получив это сообщение, Уинстон Черчилль отдал приказ: «Потопить «Бисмарк»!» В море вышли корабли Флота Метрополии и эскадра Джеймса Ф. Сомервилла, базировавшаяся на Гибралтар.

243

Это сообщение передал из Стокгольма английский военно-морской атташе.

Вечером 23 мая немецкие рейдеры были замечены в Датском проливе английскими тяжёлыми крейсерами «Норфолк» и «Саффолк». Узнав об этом, командующий Флотом Метрополии адмирал Джон Тови направил на перехват рейдеров линейный крейсер «Худ» и линкор «Принс оф Уэлс», новейший корабль английского флота.

Утром 24 мая в Датском проливе начался бой. Первым с дистанции 24 мили открыл огонь крейсер «Худ», однако ответные залпы «Бисмарка» привели к попаданию в артиллерийский погреб английского крейсера. Раздался оглушительный взрыв, «Худ» разломился надвое и пошёл ко дну [244] . Вскоре из боя вышел и линкор «Принс оф Уэлс». Получив повреждение, он поставил дымовую завесу и направился на восток. Другого выхода у линкора не было: его орудийные башни главного калибра ещё не были в состоянии полной боевой готовности.

244

Из 1419 членов команды крейсера «Худ» спаслись только три человека. Их поднял на борт английский эсминец «Электра».

Из немецких кораблей пострадал только «Бисмарк». Один из снарядов разорвался под броневым поясом в носовой части линкора, в результате чего носовые топливные цистерны оказались повреждены и жидкое топливо стало уходить в море.

Адмирал Гюнтер Лютьенс, осуществлявший общее руководство операцией, исходя из сложившейся ситуации, принял решение: «Бисмарку» идти в Сен-Назер, а «Принцу Ойгену» продолжать рейдерство. В тот же день вечером, благодаря проделанному «Бисмарком» отвлекающему манёвру, тяжёлому крейсеру удалось обмануть англичан и, воспользовавшись дождевым шквалом, вырваться на просторы Атлантики [245] .

245

Тяжёлому крейсеру «Принц Ойген» так и не удалось приступить к боевым действиям против торгового судоходства. Из-за поломки судовых механизмов крейсер ушёл в Брест.