Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть I
Шрифт:
Воспользовавшись сообщением Розенбаума, к месту боя подошёл Вольфарт. К тому времени подводная лодка U73 затерялась в море, отстав как от «Бисмарка», так и от английских эсминцев. Но если Розенбаум, располагавший большим запасом торпед, не сумел облегчить положение «Бисмарка», то Вольфарт даже не имел возможности активно повлиять на исход разыгравшегося сражения. Вот ещё одна запись, сделанная рукой Вольфарта в вахтенном журнале подводной лодки U556:
«Ужасное чувство: нахожусь рядом с «Бисмарком», который ведёт бой сразу с пятью эсминцами, и ничем не могу помочь кораблю. На лодке не только не осталось торпед, но и подходит к концу запас топлива. Посылаю радиосигналы другим лодкам».
Тем временем навстречу «Бисмарку» шли английские тяжёлые корабли: линкоры «Кинг Джордж V» и «Родней», крейсеры «Дорсетшир» и «Норфолк». Придя к мысли,
258
В ответной радиограмме, подписанной Гитлером, в части, обращённой ко всему экипажу «Бисмарка», говорилось: «С вами вся Германия. Что можно сделать, будет обязательно сделано. Ваши героические действия придают новые силы всему немецкому народу в борьбе за существование». Можно также отметить, что в одной из радиограмм, полученной Лютьенсом ранее, сообщалось о том, что Гитлер наградил Рыцарским крестом командира артиллерийской боевой части «Бисмарка» Адальберта Шнайдера, наиболее отличившегося в бою с английскими кораблями «Худ» и «Принц Уэльский».
Чтобы выполнить последнюю просьбу Лютьенса, Дёниц связался с Вольфартом. Однако оказалось, что подводная лодка U556 уже шла в Лорьян, расходуя последние остатки горючего. Не оправдал надежды адмирала и Кентрат, чья лодка (U47) находилась ближе других к немецкому рейдеру. Впрочем, он и не мог выполнить полученного приказа: когда подводная лодка подошла к месту боя, уже было поздно: английские тяжёлые корабли — линкор «Кинг Джорджу» и крейсер «Ринаун» — вели прицельный огонь по «Бисмарку».
Вскоре средняя часть линкора окуталась дымом и пламенем, передовой пост управления артиллерийским огнём и значительная часть орудий оказались выведенными из строя, а почти все верхние надстройки — разрушенными. Добили линкор торпеды, выпущенные с крейсеров «Дорсетшир» и «Норфолк».
27 мая 1941 года в 10 часов 40 минут в районе 40°10' северной широты и 16°21' западной долготы немецкий корабль «Бисмарк» пошёл ко дну, не спустив своего флага. Адмирал Лютьенс и командир «Бисмарка» Эрнст Линдеман остались в боевой рубке и разделили участь своего корабля [259] .
259
В 1989 году с помощью подводного аппарата были сделаны снимки «Бисмарка», которые показали, что немецкий линкор лежит на грунте днищем вниз. Такое положение линкора навело некоторых военно-морских историков на мысль, что Эрнст Линдеман затопил корабль.
Английские корабли, несмотря на бурное море, спасли сто десять человек из состава команды «Бисмарка», трёх человек подобрала немецкая подводная лодка U74, а двое были подняты на борт немецким траулером «Шахзенвальд» из флотилии метеорологической службы. Вся остальная команда «Бисмарка», численностью около 2200 человек, погибла.
Гибель «Бисмарка» и неудачные действия немецких линкоров «Шарнхорст» и «Гнейзенау» привели к тому, что немцы отказались от проведения рейдерских операций в Атлантике. Ведущее место в войне на море заняли лёгкие военно-морские силы, а среди них главную роль стали играть немецкие подводные лодки. Мало-помалу Редер стал терять благосклонность Гитлера, а Дёниц наоборот — приобретать расположение фюрера.
Вместе с тем выход «Бисмарка» в море наделал шума, и не только в Европе, но и по другую сторону океана, в результате чего Соединённые Штаты активизировали подготовку к войне. 27 мая Франклин Рузвельт во всеуслышание заявил: «Битва за Атлантику отныне станет вестись на всём океанском пространстве от Северного полюса до льдов Антарктиды. Преступно ждать, когда враг окажется у наших границ». В тот же день президент США приказал военно-морским и военно-воздушным силам расширить патрулирование в Атлантике, а Комиссии по торговому флоту дал указание форсировать программу строительства торговых судов. Через две недели Рузвельт закрыл на
В то же время президент США не забывал и о наращивании военных усилий, которые могли бы оказать помощь Англии. Рузвельт приказал сформировать экспедиционный корпус для взаимодействия с английскими вооружёнными силами на случай, если Англия примет окончательное решение захватить Канарские и Азорские острова, а также дал указание форсировать подготовку сил охранения для эскортирования английских конвоев на участке Канада — Исландия.
Однако, пока американцы только готовились помочь англичанам в проводке конвоев через Атлантику, британское Адмиралтейство, обеспокоенное потерями торгового тоннажа [260] и, в частности, уроном, понесённым конвоем «НХ-126» в бою с немецкими подводными лодками у меридиана 41° западной долготы, решило, при возможности обеспечивать караваны торговых судов постоянным охранением от порта выхода до порта прибытия своими силами с привлечением кораблей канадского военно-морского флота.
260
В мае 1941 года немецкие подводные лодки потопили в североатлантических водах 29 судов: 9 — из состава конвоя «НХ-126», 7 — из состава конвоя «ОВ-318», 4 судна, отбившиеся от конвоя, и 9 судов, совершавших одиночное плавание. Три судна из этого числа пустили ко дну Отто Паульсен, командир подводной лодки U557, Эбергард Ветьен, командир «каноэ» U147, и Франн Грамицки, командир «каноэ» U138. Кроме того, в том же месяце два английских судна были потоплены итальянскими подводными лодками: «Отариа» пустила на дно грузовое судно «Старкросс» тоннажем 4700 т, а «Мариони» потопила танкер «Кеарндейл» водоизмещением 8100 т. Следует также отметить, что в мае 1941 года 347 торговых судов благополучно совершили переход на Британские острова в составе конвоев из Галифакса и Сидни.
2 июня три канадских корвета из Ньюфаундлендских сил охранения — «Шамбли», «Коллингвуд» и «Ориллиа» [261] — приняли под охрану английский конвой «НХ-129» и эскортировали его до меридиана 35° западной долготы. Далее на восток до меридиана 20° западной долготы конвой охранялся эскортной группой, вышедшей из Исландии, а ещё дальше — до порта прибытия — кораблями, вышедшими в море из Англии. Наряду с охранением конвоя надводными кораблями на отдельных участках осуществлялось и воздушное прикрытие самолётами, вылетавшими из Ньюфаундленда и Исландии. Охранялся на всём пути через Атлантический океан и английский уходящий конвой «ОВ-331». Первый опыт эскортирования конвоев от порта выхода до порта прибытия завершился удачно: конвои «НХ-129» и «ОВ-331» при переходе через Атлантику не потеряли ни одного судна.
261
Группой канадских корветов командовал Дж. С.Д. Прентис.
Успехи немецких подводников у берегов Западной Африки
Если англичане наладили эскортирование судов в североатлантических водах, то усилить охрану конвоев, прибывавших на Британские острова из Сьерра-Леоне, они не сумели: не хватало эскортных кораблей. Английские силы противолодочной обороны этой британской колонии базировались на Фритаун, а командовал военно-морской базой адмирал Алгернон Уиллис, по словам Реджинальда Уинни, офицера, прослужившего некоторое время на базе, «хмурый неприветливый человек с кислым лицом, вечно озабоченный то ли неустроенностью своей службы, то ли состоянием своего здоровья».
Чтобы оценить царившие на базе порядки, воспользуемся характеристикой, которую дал офицерам базы всё тот же Уинни в своих мемуарах:
«Английские офицеры, служившие во Фритауне, за небольшим исключением, являли собой несчастных опустошённых людей, проклинавших свою судьбу, которая забросила их в дьявольскую дыру. Оправдать их было нельзя, но понять можно. Необременительные обязанности на службе, уйма свободного времени, которое нечем было заполнить, и ко всему изнуряющая жара при высокой влажности приводили к апатии, с которой иные боролись исключительно джином, стоившим на удивление дёшево. Базу во Фритауне Адмиралтейство считало одной из второстепенных и не помышляло ни о наведении на базе порядка, ни о замене Уиллиса человеком, который смог бы сплотить людей и укрепить их боевой дух».