Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть I
Шрифт:
Наконец, как следовало из донесений командиров подводных лодок, патрулирование в северо-западных водах Атлантики (особенно вблизи побережья Гренландии) осложнялось неблагоприятными метеорологическими и природными условиями. Густой туман — не редкость в этом районе — не только затруднял поиск цели, но и не позволял вести наблюдения за положением небесных светил для определения местонахождения лодки. Ясная погода была ненамного лучше. Короткие ночи оставляли лодкам мало времени для того, чтобы атаковать неприятельские суда из надводного положения, наиболее эффективного при атаке цели, поэтому зачастую им приходилось идти в атаку, находясь под водой, что снижало наступательную мощь лодок и создавало угрозу быть обнаруженными гидролокаторами эскортных кораблей.
Английская авиация берегового базирования
На поверхности моря подводные лодки особенно уязвимы для самолётов. Палуба подводной лодки даже в дневное время является плохой орудийной платформой и не даёт возможности эффективно бороться с самолётами противника. Поэтому при появлении вражеской авиации гораздо
Однако к 1 июня 1941 года английские самолёты берегового базирования ещё не успели нанести существенного урона немецкому подводному флоту. Появление в небе вражеских самолётов заставляло лодки переходить в подводное положение с сопутствующим ослаблением их наступательной мощи, но, как правило, этим дело и ограничивалось. К началу лета 1941 года английские самолёты берегового базирования потопили в Атлантике только две немецкие подводные лодки, да и то при взаимодействии с надводными кораблями [286] .
286
Кроме того, английские самолёты в Средиземном море потопили четыре итальянские подводные лодки (две из них — при взаимодействии с надводными кораблями).
Незавидная эффективность английской береговой авиации объяснялась просто. Хотя в отличие от Германии Англия к началу Второй Мировой войны и располагала самолётами, специально предназначенной для действий над морем, но эти машины были созданы лишь в 1937 году и потому на момент начала войны сильно устарели. Кроме того, их количество было явно недостаточным, а подготовка лётного состава оставляла желать лучшего. К середине 1941 года положение мало чем изменилось.
287
Источник: Monthly Anti-submarine Rpt. June and July, 1941. ADM. 199/1245. «The Air Offensive Against U-boats», 6/1/42.
| Тип машины | Количество самолётов | Число двигателей | Бомбовая нагрузка, бомбы^1 | Радиус действия, морские мили | Количество вылетов в месяц |
| «Каталина» | 30 | 2 | 16 | 900 | 85 |
| «Сандерленд» | 20 | 4 | 8 | 700 | 40 |
| «Веллингтон» | 20 | 2 | 12 | 550 | 70 |
| «Уитли» | 40 | 2 | 6 | 500 | 170 |
| «Гудзон» | 100 | 2 | 3 | 450 | 570 |
| Всего машин | 210^2 |
| Дата | Подводная лодка | Тип самолёта | № эскадр. | Пилот | Взаимод. с надвод. корабл. | Район |
| 30.01.40 | U55 | «Сандерленд» | 228 | Брукс | Да | Атлантика |
| 11.03.40 | U31 | «Бленхейм» | 82 | Дилэп | Нет | Гельголанд. бухта |
| 28.06.40 | «Аргонавто» | «Сандерленд» | 230 | Кэмпбелл | Нет | Средиземное море |
| 29.06.40 | «Рубино» | «Сандерленд» | 230 | Кэмпбелл | Нет | Средиземное море |
| 01.07.40 | U26 | «Сандерленд» | 10 | Гибсон | Да | Атлантика |
| 30.09.40 | «Гондар» | «Сандерленд» | 230 | Элнигтон | Да | Средиземное
|
| 18.10.40 | «Дурбо» | «Лондон» | 202 | Хэтфилд | Да | Средиземное море |
| «Лондон» | 202 | Иглтон |
288
Источник: Franks (1955), Axis Submarine Losses.
^1 Вес одной бомбы — 250 фунтов.
^2 He считая самолётов «блейнхейм», «бофайтер» и «ансон».
70 % боевых единиц английской авиации берегового базирования составляли двухмоторные самолёты «Гудзон» (американской постройки) и «уитли» (английской постройки). Однако эти самолёты имели малый радиус действия (450 и 500 морских миль) и небольшую бомбовую нагрузку (три и шесть двухсотпятидесятифунтовых глубинных бомб соответственно). Малый радиус действия не позволял этим самолётам осуществлять воздушное прикрытие английских конвоев на достаточно протяжённом участке пути, равно как и вести длительное патрулирование в удалённых от побережья районах.
Большим радиусом действия (700 морских миль) обладали четырёхмоторные самолёты «Сандерленд» (английской постройки), но эти машины требовали длительного технического обслуживания и потому, как правило, совершали не более двух боевых вылетов в месяц.
Наиболее боеспособными в составе английской авиации берегового базирования были летающие лодки «Каталина» американской постройки. Эти самолёты имели удовлетворительный радиус действия (900 морских миль) и могли нести на борту 16 глубинных бомб. Американцы запустили эти боевые машины в серийное производство [289] , но, в основном, поставляли их своему флоту. В конце 1941 года английская авиация берегового базирования располагала лишь тридцатью шестью летающими лодками «каталина», составлявшими 209-ю, 210-ю, 240-ю и 243-ю эскадрильи, базировавшиеся на Британских островах.
289
За годы Второй Мировой войны американцы построили 3920 летающих лодок «каталина».
В июне 1941 года английской авиацией берегового базирования стал командовать Филипп Жубер де ля Ферте, сменивший на этом посту Боухилла. Де ля Ферте энергично взялся за дело. Он решил, не снижая активности при ведении боевых действий оборонительного характера, приступить к наступательным действиям против немецких подводных лодок, и прежде всего в Бискайском заливе, районе следования лодок на патрулирование и возвращения их на базу. Для выполнения этой задачи командующему требовались новые самолёты.
В скором времени де ля Ферте удалось получить согласие кабинета министров на выделение авиации берегового базирования девяти американских бомбардировщиков В-24 «Либерейтор» из партии таких самолётов, предоставлявшихся Англии по ленд-лизу.
Бомбардировщики типа В-24 намного превосходили по своим тактико-техническим характеристикам самолёты, состоявшие на вооружении английской авиации берегового базирования. Радиус действия бомбардировщиков составлял 1000 морских миль, скорость равнялась 205 узлам, а бомбовая нагрузка — 8000 фунтам. Когда девять бомбардировщиков типа «В-24» были переданы береговой авиации, они составили 120-ю эскадрилью, которая стала базироваться на аэродромах Северной Ирландии [290] . Командиром эскадрильи назначили Теренса М. Буллеха.
290
Когда партия американских бомбардировщиков В-24 поступила в Англию, все самолёты (за исключением девяти, предоставленных морской авиации берегового базирования — Береговому командованию) были переданы бомбардировочной авиации, которой и в дальнейшем передавались, если не все, то почти все подобные бомбардировщики, поступавшие в Англию из Соединённых Штатов. Уинстон Черчилль справедливо считал, что основную угрозу британскому торговому судоходству создавали немецкие подводные лодки. На наш взгляд, если бы в 1941 году английской авиации берегового базирования были переданы хотя бы сто американских бомбардировщиков В-24, то одно такое мероприятие смогло бы в короткий срок привести к перелому в борьбе за торговый тоннаж в пользу Англии.
Для выполнения намеченных де ля Ферте задач одного усиления авиации берегового базирования было мало. Требовалось ясное представление о том, как активизировать боевые действия. Для начала де ля Ферте посчитал нужным выяснить причины низкой эффективности береговой авиации, и не со слов своих подчинённых, а из результатов анализа, проведённого серьёзным исследователем. С этой целью командующий привлёк для работы в свой штаб известного учёного Патрика Блэкетта [291] .
291
В 1948 году Патрик Блэкетт за выдающиеся работы в области физики был удостоен Нобелевской премии.