Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть I
Шрифт:
В начале мая 1941 года у побережья западной Африки патрулировало пять немецких подводных лодок: U106, U105, U107, U38 и U103.
К тому времени Юрген Остен, командир лодки U106, успел благополучно довести до Бордо пароход «Лех», вернуться к берегам Африки и чуть было снова не отправиться в океан за другим прорывателем блокады из Бразилии — пароходом «Виндхук». Однако выход в море этого судна был отложен на неопределённое время, и подводная лодка U106, пополнив запасы топлива, боеприпасов и продовольствия с судна снабжения «Эгерланд», продолжила патрулирование у берегов Западной Африки.
Не обошлись без пополнения запасов и другие подводные лодки. Две из них — U105
Во время последнего боя лодки U105 с неприятельским судном одна из торпед внезапно дала осечку, и водой, выдавленной в отсек из трубы торпедного аппарата, травмировало матроса. Шеве связался с Дёницем и по его указанию доставил раненого на борт судна снабжения «Эгерланд», после чего в очередной раз пополнил запасы топлива и пошёл на базу в Лорьян.
5 и 16 мая к берегам Западной Африки из Лорьяна отправились ещё две немецкие подводные лодки: U69 под командованием Йоста Мецлера и UA под командованием Ганса Эккермана.
Ещё находясь в Лорьяне, Мецлер, который в довоенные годы не раз бывал в Африке, плавая на торговых судах, вызвался заминировать подходы к Британским портам в Гвинейском заливе — Лагосу и Такоради. Дёниц одобрил инициативу своего подчинённого, и подводная лодка U69 ушла из Лорьяна не только с торпедами, но и с минами на борту.
19 мая подводная лодка пополнила запасы горючего с судна снабжения «Эгерланд» и направилась в Гвинейский залив. Вечером 21 мая Мецлер увидел в море светившийся всеми огнями большой пароход. Огни говорили о том, что судно принадлежит нейтральной стране. Мецлер запросил прожектором название парохода. Последовал ответ: «Робин Мур». Такое судно в «Регистре Ллойда» не числилось, и Мецлер вызвал к себе капитана судна. Капитан оказался американцем. Он пояснил, что пароход только что куплен американцами у канадцев и теперь называется «Робин Мур», каковым и значится по судовым документам. Мецлера не удовлетворил грузовой манифест: в нём числились запрещённые к перевозке грузы — стрелковое оружие и радиоаппаратура. Вопреки указанию Дёница не атаковать американские корабли и суда, Мецлер решил руководствоваться призовым правом и потопить пароход. После того как экипаж судна и пассажиры заняли места в шлюпках, Мецлер расстрелял пароход из палубного орудия. «Робин Мур» стал первым американским судном, потопленным немецкой подводной лодкой.
Руководствуясь и дальше призовыми законами, Мецлер приказал снабдить людей в шлюпках (среди которых оказалась женщина с двухгодовалым ребёнком) продовольствием и медикаментами, а сами шлюпки взять на буксир. Подводная лодка буксировала шлюпки в течение четырёх часов и привела в место, откуда, по мнению Мецлера, можно было, пользуясь благоприятным течением, за двое суток добраться до африканского побережья.
Вышло по-другому. Течение понесло шлюпки в противоположную сторону, к берегам Южной Америки. Люди провели в океане около двух недель, пока наконец не увидели землю.
Случилось так, что в конце мая британское Адмиралтейство узнало о том, что ещё в апреле пропавший
Следует пояснить, что египетский лайнер «Замзам» действительно был потоплен немецким рейдером (вспомогательным крейсером «Атлантис»), однако все пассажиры судна в количестве 340 человек (включая 138 американцев, а не 196, как утверждало Адмиралтейство) остались целы и невредимы. Сначала они были подняты на борт рейдера, а затем пересажены на немецкое судно «Дрезден», которое доставило их в один из французских портов.
Как только английские и американские средства массовой информации выступили с рассказами и неимоверной жестокости немцев, немецкие пропагандисты ринулись в ответное наступление, сообщив публике об исключительной гуманности, проявленной немецкими моряками к пассажирам «Замзама», которые все до одного живы и обосновались во Франции.
Однако немцы не успели поднять свой престиж. Из Южной Америки поступили известия о потоплении немецкой подводной лодкой американского парохода, и на страницах американских и английских газет замелькали подробности ещё одного разбоя на море, сопровождавшиеся рассказами потерпевших о двухнедельном плавании в океане в утлых шлюпках среди бушующих волн. Создалось впечатление, что немцы в течение двух-трёх дней потопили два пассажирских судна, проявив при этом неслыханную жестокость по отношению к пассажирам.
Когда Дёниц узнал о потоплении американского судна, он пришёл в ярость. И было от чего: Мецлер действовал не только вопреки его указанию, но и вопреки воле фюрера, стремившегося избежать военного конфликта с Соединёнными Штатами.
Как рассказывал Мецлер, стоило ему вернуться в Лорьян, Дёниц вызвал его к себе и, не слушая возражений, долго отчитывал «за преступное своеволие». Правда, на том дело и кончилось.
Если бы не своеволие Мецлера, Дёниц вполне мог бы удовлетвориться результатами патрулирования немецких подводников у побережья Западной Африки, которые и во второй половине мая добились несомненных успехов.
Генрих Либе, командир подводной лодки U38, потопил пять судов общим тоннажем 23.400 т, Виктор Шюце, командир лодки U103, потопил четыре судна общим тоннажем 22.500 т, включая танкер «Бритиш Гренадиер» водоизмещением 6900 т, Юрген Остен, командир лодки U106, пустил на дно два судна общим тоннажем 13.200 т, а Гюнтер Хесслер, командир лодки U107, потопил три судна общим тоннажем 14.500 т, включая датский танкер «Мариса» водоизмещением 8000 т. Кроме того, Георг Шеве, командир лодки U105, возвращаясь на базу в Лорьян, потопил ещё одно судно [262] .
262
К 1 июня за время патрулирования у берегов Западной Африки Шюце и Хесслер потопили по 11 судов, а Либе и Остен — по 7 судов. Завершивший патрулирование в южноатлантических водах Шеве пустил на дно 12 судов. С учётом его предыдущих заслуг Дёниц представил Шеве к награждению Рыцарским крестом.