Подземные тропы

Токацин .

– Излучатель? ЭМИА?
– Каген в изумлении потряс головой и пристально взглянул на Речника.
– Уверен?

– У меня есть сарматский прибор, - Фрисс показал хеску дозиметр. Число на экране было немаленькое, но стрелка, указывающая на источник излучения, задумчиво качалась и никакого направления показать не могла.

– Так эта штука пищала тогда рядом с тем беднягой...
– Форанн провёл пальцем по экрану и отдёрнул руку от потянувшейся к нему стрелки.
– Если тут стоит такая пакость, то её наверняка притащили Йналла! Дрянные муравьи-переростки, только им такое может в голову прийти! Где же теперь искать-то его...

– Прибор покажет, - Фрисс опять поднялся с пола.
– Да и свечение выдаст, если это ЭМИА. Я пойду с тобой, помогу искать.

– Так для вас, знорков, Сиджен вроде опасен?
– немного удивился Форанн.

– Поэтому и помогу, - сказал Речник.
– Один ты будешь искать долго, многие успеют попасть под луч.

– Как знаешь. Тогда погоди, сейчас никакого свечения не видно. Выйдем, когда стемнеет, - предложил Форанн, и Речник согласился.

Они выпили ещё немного, и Каген отодвинул кувшин подальше. Фрисс наблюдал за пламенем на его спине - оно лизало стену, не оставляя на ней следов.

– Зря мы столько пили!
– сказал Форанн, выбираясь в сумерках на улицу. Он готов был идти куда угодно, вот только ноги не слушались. Фрисс понимал его - от форайлитской браги в голове не туманилось, цифры перед глазами не расплывались, зато мостовая так и норовила сбежать из-под ног.

Они бродили по окраинам долго, вскидываясь на каждый блик и вспышку, но холодного зелёного свечения так и не обнаружили. Прибор тоже молчал и показывал то, что и должен был показывать в Форайлите.

– Что же мы кружим? Тут и не было никогда Искажений. Пошли к центру!
– спохватился Каген.

Они так и сделали - и Фрисс увидел, как выросло излучение, и как стрелка, неуверенно дрогнув, повернулась к центральной площади. Каген заглянул в экран через плечо Речника.

– Что сказала эта штука?

– Мы правильно идём, - ответил Фрисс.
– Можешь найти дорогу вокруг площади, но не по ней самой?

Стрелка поворачивалась по мере их движения, и Речник уже не сомневался - излучатель в центре круга. Они вышли на площадь, и стрелка уверенно указала на ярко освещённый храм. Цериты на его стенах так полыхали, что могли скрыть любое ЭМИА-излучение.

– Где-то тут...
– Фрисс выдвинул чуткие 'усы' прибора и стал водить им вдоль стены - так на его памяти делал Гедимин. Весь храм не мог быть излучателем, значит, сам источник невелик...

– Может, оно внутри?
– предположил Каген, изнывая от нетерпения.
– Ханг-орт имеет право взломать дверь!

– Это мы успеем, - остановил его Речник, следя за растущим числом на экране.

Выпуклые линзы из прозрачного хрусталя украшали кое-где стену, и мозаика из золотых пластинок и мелких церитов, окружающая их, изображала расходящиеся лучи. Под каждой линзой сверкал яркий оранжевый или красный кристалл. Один из них был немного темнее, чем другие, и окрашен не столь равномерно. Фрисс коснулся 'усами' линзы - и вздрогнул от резкого предупреждающего писка. Речник отпрянул в сторону и отступил на пару шагов, хотя понимал, что смысла в этом немного.

– Вот оно! Каген, уйди. Излучение слишком сильное!

– А как ты её будешь вытаскивать, знорк?
– Форанн сильным ударом сбил линзу со стены и враждебно взглянул на излучатель.
– Вместе начали, вместе закончим.

Кто-то вплавил излучающий кристалл в стену - Каген, при всей его силе, переломал все когти и еле-еле вытянул камень из ниши. Сигнал дозиметра не умолкал, и Фрисс не мог вспомнить, как он выключается.

– Что дальше? Как их уничтожают?
– спросил Форанн, растерянно глядя на Речника.

Тот подобрал линзу, отброшенную Кагеном, огляделся, нашёл каменное крыльцо и предложил пока засунуть всё лишнее под него. Он боялся, что ЭМИА-лучи доберутся до Кагена, пока они оба думают, что делать теперь.

Штука была похожа на один из кристаллов, дающих энергию Сиртису, и притом была невелика. 'Вот бы отнести её Гедимину!' - думал Речник с тоской, понимая, что живым с такой ношей не дойдёт. Её бы в ипрон закатать, а где тут взять ипрон?..

– Обычно сарматы закапывают такие вещи, - сказал он Форанну.
– Чем глубже, тем лучше. Или подсунуть кому-нибудь... думаешь, это вещь Йналла?

Форанн ухмыльнулся.

– Их, больше некому такое творить. Так и сделаем! Погоди, я гляну, есть ли повозки из их селений...

Он быстро ушёл, а Фрисс остался при излучателе. 'А когда я вернусь наверх, флоний мне уже ничем не поможет...' - думал он и пожимал плечами, заглядывая под крыльцо. Опять какое-то сарматское задание, и Гедимин далеко, и никто не скажет Речнику, правильно ли он поступает...

Ханг-орт вернулся через четверть Акена с потёртым кошелём и обрывками тряпья в руке.

– Что-то мне странно...
– пожаловался он, протирая глаза и встряхивая головой.
– Завернём эту штуку и пристроим в повозку.

– ЭМИА-излучение, - поморщился Речник.
– Мне тоже странно. Что тут делают, когда облучаются?

– Чтоб я знал, путник...
– Форанн растерянно посмотрел на него и завернул кристалл и линзу в тряпки. В кошель они поместились с трудом.

Фрисс пошёл за Кагеном к повозкам, но тот оставил его в тени башни, а с Йналла, похожим на гигантского муравья, пошёл разговаривать сам.

Йналла дёрнулся на оклик, но тут же сел обратно на повозку.

– Житель, зачем пугаешь? Чего тебе приспичило среди ночи?

Форанн перешёл на шёпот. Йналла издал скрежечущий смешок и сунул переданный свёрток под поклажу.

– Не беспокойся, - заверил он, - передам в лучшем виде! Мы уходим завтра утром.

– Кеос, наш владыка, тебя не забудет, - сказал Каген, вручая ему горсть мелочи.

За городской стеной Форанн и Фрисс снова встретились, и Каген с силой хлопнул Речника по плечу.