Погружение

Волошин Александр Никитич

— В нашем распоряжении есть три наружных манипулятора. Надо попробовать зацепиться ими за что-нибудь.

— Так давайте же скорее начинать!

— Не так быстро. Постарайтесь вообще не двигаться или делать это по возможности плавно. Не известно насколько устойчиво сейчас положение «Сферы». Нас может погубить одно неосторожное движение, вызвавшее смещение центра тяжести. Кто из вас умеет управлять джойстиком для геймпада?

Герман и Тамила переглянулись.

— Я пас, — призналась она.

— Нам повезло, с этим гаджетом я знаком.

— Садитесь за пульт управления. Только

двигайтесь медленно, — напомнил Капитан.

Герману на какой-то момент польстило чувство собственной значимости.

Капитан, между тем, включил систему управления манипуляторами и наружные прожекторы. В каюте приглушили свет.

Герман опробовал движения механической рукой. Работает. Теперь предстояло выбрать, за что бы зацепиться. Камера прошлась слева направо, потом назад. Но наблюдатели не увидели на мониторе ни одного достойного внимания предмета в пределах досягаемости. Чуть поодаль было много чего, но не вблизи. Герман направил камеру вниз. И инстинктивно отстранился от монитора. Прямо перед ними разверзлась темнота обрыва, глубину которого не удалось высветить прожектором. Теперь стало по-настоящему страшно. Страх приобрёл глубину, ширину и цвет. «Сфера» не просто стояла на краю пропасти, она нависла над ней. Подобно бильярдному шару, застывшему на краю лузы. Вспомнилось, что такие шары бильярдисты называют подставками и благородно убирают к ближайшему борту. Не велика заслуга, если он ненароком свалится в лузу.

Только их «Сферу» никакая благородная сила не убережёт, не отодвинет от края пропасти.

— Давайте посмотрим, что по другому борту, — спокойным голосом предложила Тамила.

Капитан нажал соответствующую кнопку. Включилась другая камера, активировался второй манипулятор. Прожектор осветил ровную вертикальную стену, уходящую далеко вправо и влево. Зацепиться не за что. Посмотрели вниз. С облегчением разглядели палубу.

— С этим направлением тоже всё понятно. Давайте проверим третье.

На мониторе появилась новая панорама.

Герман сразу заметил достаточно крупные обломки хаотично нагромождённые вблизи корпуса Сферы. За его плечом Тамила перевела дыхание. Капитан чуть шевельнулся, тоже расслабившись.

Манипулятор исправен, убедился Герман, слегка пошевелив джойстиком.

— Приступим, — прокомментировал он свои действия.

Механическая лапа с двумя клешнями плавно переместилась к груде металлолома. Первая попытка зацепиться за что-нибудь оказалась неудачной. Герман не рассчитал глубину слоя ила и водорослей, покрывающих всё вокруг. Манипулятор ухватил пустоту. Зато поднялось огромное непроглядное облако мути.

Пришлось выждать пару минут, пока вода снова стала достаточно прозрачной.

Вторая попытка оказалась более результативной. Клешня манипулятора что-то ухватила.

— Что теперь? — вопрос к Капитану.

— Надо уцепиться покрепче и подтянуть «Сферу» как к якорю. Сделайте чтобы он был внатяг. Манипулятор не настолько силён, чтобы двигать предметы тяжелее восьмидесяти килограмм. Но подстраховать «Сферу», этого должно хватить.

Герман кивнул, что понял. Сначала надо сжать клешню. К их общему удивлению и разочарованию клешня с лёгкостью раздавила предмет, казавшийся

металлическим и надёжным. При этом поднялось новое облако ила.

Герман снова и снова захватывал обломки на палубе «Титаника», но они разрушались при малейшем усилии. Всё проржавело и стало хрупким. Толстый слой ржавчины сохранял форму металлических конструкций, но не способен был выдержать минимальной нагрузки.

Все усилия оказались тщетны.

— Перерыв! — скомандовал Капитан.

— Давайте вернёмся ко второму манипулятору, — попросил Герман.

— Вы там что-то заметили? — В голосе Капитана прозвучала надежда.

— Мы не осмотрели, что там сверху. Давайте глянем и тогда сделаем паузу.

Капитан не стал перечить и возвратил на экран монитора картинку со второй камеры.

Герман направил объектив вверх, насколько это было возможно. На самом краю изображения что-то виднелось — то ли углубление, то ли отверстие в стене.

— Проверим?

— Давайте, с Божьей помощью.

Длины манипулятора как раз оказалось достаточно, чтобы вставить клешню в отверстие и попытаться интуитивно, наощупь за что-нибудь ухватиться.

— Не понятно. Получилось или нет? — пробурчал Герман себе под нос. Попробовал вытащить клешню, чтобы повторить попытку. Черт! Манипулятор застрял, за что-то зацепился. — Спокойно, не надо нервничать, сейчас он его высвободит.

В этот момент «Сфера» вздрогнула и на несколько сантиметров скатилась к пропасти. Поднялась новая туча ила.

— Пока не осядет муть, перерыв.

Когда вода прояснилась, Герман вернулся к манипулятору. На этот раз, тот никак не отреагировал на движения джойстика. «Сфера» висела на механической лапе, вытянувшейся в струнку.

— Оставьте как есть, нам, похоже, крупно повезло, — сказала Тамила.

— Это чудо, а не везение! Давайте воздадим хвалу Всевышнему и помолимся, чтобы клешня застряла там как можно крепче, — в голосе Капитана прозвучали подозрительно торжественные интонации.

— Выдержит ли конструкция манипулятора нагрузку?

— Полагаю, мы можем вполне на это рассчитывать. На земле, наша «Сфера», имеет массу в десять тонн. Здесь же, под водой, с учётом её собственной плавучести, всё обстоит иначе. Можно сказать, она гораздо легче.

— А что произойдёт, когда сработает система автоматического всплытия? Мы ведь не сможем отцепиться. Сейчас манипулятор спасает нас от сползания в трюм «Титаника», но в любой момент может стать проблемой. «Сфера» зависнет, как воздушный шарик на ниточке.

— Нам остаётся только уповать на милость Божию. — Ответил Капитан и осенил себя крёстным знамением.

Герман заметил, что Тамила тоже обратила внимание на изменившееся поведение Капитана.

Как бы то ни было, опасность отступила. Приключение закончилось. Вновь настало время томительного ожидания. Герман вернулся в своё кресло. Отсюда было удобно наблюдать и держать дистанцию.

В моменты крайней опасности, угрозы существования люди способны не сговариваясь отречься от своих личных интересов, презреть любые разногласия ради общего спасения. Но лишь опасность минует, всё возвращается на круги своя.